嫁到霍家多年，从谨小慎微的“商户女”一步步爬到如今掌管后宅话语权的尚书夫人。
霍夫人早已习惯了将原配沈氏的儿子霍随玩弄于股掌之间。
可现在因着乔九缨的到来，霍随变得越来越不可控了。
不止如此，老爷最近似乎也有意好好栽培霍随。
霍老爷的态度，让霍夫人浑身充满了危机感。
霍随若是成器了，将来这府中哪还有他们母子的位置？
霍夫人死死捏紧手中的帕子。
她决不允许自己的儿子被比下去。
这时，另一个丫鬟流珠走了进来，先给霍夫人蹲了个礼，随后走过来凑在她耳边。
“先前奴婢去药铺给夫人取药时得了个小道消息，也不知真假。”
“什么消息？”
“说是乔家大姑娘入了圣眼，封了个美人。”
霍夫人原本懒散靠在贵妃榻上的身子瞬间坐直了起来。
见主子脸色微变，流珠赶忙又补充：“奴婢也是道听途说，没准只是个传言呢？”
霍夫人语气凌厉，“选秀关乎皇室颜面，谁敢乱传这种谣言？”
流珠闭嘴了。
尽管荣安伯府还没有确切的消息传来，但此事多半是真的。
霍夫人捂着闷疼的胸口。
把乔九缨这个养歪了的嫁到霍家，再把精心栽培的乔嘉月送入宫。
后宫和尚书府两头开花。
乔家还真是打得一手好算盘。
宫里那位她动不得，霍家后宅这位，她还不能想法子踩住吗？
——
得知霍老爷今日休沐，午后乔家老夫人和大老爷乔明德亲自来了一趟霍府。
当年霍正廷刚步入官场时是个愣头青，没钱没人脉，被人暗中使了不少绊子吃了不少亏。
唯一认识的，只有风头正盛的乔家。
乔老夫人知他父母早亡，妻子病故，自己孤身拖着一儿一女艰难度日，十分心疼他。
于是让远在边关的老荣安伯通过朝中关系，一路护佑提携他。
大恩大德，宛如再生父母。
这么多年，霍正廷对乔老夫人一直心存感恩。
因此听下人说乔老夫人亲自登门的时候，霍正廷马上站起身，让人大开中门，要亲自去迎。
乔老夫人带着长子亲自登门是因为宫中来了旨意，乔嘉月入选了。
天家的意思，那自然是稳稳当当的，再没可能生变故。
乔老夫人这才能放心到霍府走一趟。
虽然霍家也换了新郎官与他们家半斤八两。
但霍家是霍家，乔家的态度必须摆正了。
“老夫人，有事让下人跑一趟传个话就是了，怎的还亲自跑一趟？”
大门外，霍正廷对着乔老夫人神色恭敬。
外头人多嘴杂，乔老夫人的来意不能随便说出口，只是看着霍正廷，慈爱地笑了笑。
“你小子成日里忙得连轴转，我老婆子想见你，可不就厚着老脸亲自登门来了，不能赶我走吧？”
霍正廷“哎哟”一声，“瞧您老说的什么话，老夫人能光临霍家，晚辈求之不得呢！”
说话间，与乔明德互相寒暄了两句，然后在下人的簇拥下，去了前厅。
乔老夫人这么大年纪了，无事不可能登三宝殿。
因此下人奉了茶就被霍正廷使唤出去了。
前厅里只剩乔老夫人、乔明德和霍正廷三人。
乔明德喝了两口茶后，直入主题，“不瞒霍老兄，我和母亲今日，是为小女嘉月而来。”
霍正廷微愣。
他前几日才得知乔家换新娘的真实原因是乔嘉月上了选秀的花名册。
至于选秀进度，他一个臣子确实不好过问。
“是发生什么事了吗？”
霍正廷问。
乔明德满脸歉意，把乔家年前托关系给乔嘉月谋了个选秀机会，石沉大海之后应下霍家婚约。
却又在大婚前夕收到入选消息，以至于不得不临时换新娘的事从头到尾给霍正廷捋了一遍。
霍正廷听得一阵唏嘘。
“没想到这桩婚事背后还有这么多的波折。”
乔明德微微叹气。
“怪只怪，乔家福薄，三房膝下都无子，只能靠几个女儿的婚事拖着家族前行。”
“明德兄此言差矣。”
霍正廷说：“嘉月落落大方温婉端庄，九缨古灵精怪奇思妙想，几个女儿各有特色，这分明是满堂的福气，怎会福薄？”
乔明德一噎，后知后觉自己失言，尴尬地笑了笑，“霍老兄所言极是。”
乔老夫人出声转移了话题。
“姣姣没给你们府上添麻烦吧？”
那个孙女，前些年让她惯坏了，性子骄纵了些。
霍家又十分注重清誉，老夫人不免有些担心。
提起大儿媳，霍正廷笑眯了眼。
“远征兄教女有方，给我养了个好儿媳呢。”
这话一出，乔老夫人和乔明德面面相觑。
看霍正廷脸上的笑容不似作假。
可这话听上去，怎么有点阴阳怪气的？