贾琏带着媒人去南安郡王府代宝玉合八字下小定，暂且不提，只说林琛和袁怡正带着徒渊和黛玉在逛陈家的商行。
虽然舅舅陈天河同表哥陈杰都不在，那管事的也是认识林琛的，自然是用心奉承。
徒渊正在看多宝阁上的一个西洋船，那船被放在一个琉璃瓶子里，瓶口十分狭小，做工又极精致，他拉着黛玉正在看船。
“这瓶口这么小，到底是怎么塞进去的？”黛玉十分疑惑。
这个问题徒渊还真没研究过，他的宫里从前也有一个，后来为了看里头的船，被他给打碎了，至于怎么装进去的他还真不知道。
徒渊求助的看向袁怡，觉得他姐肯定知道。
袁怡前看了一眼，这是后世非常着名的“瓶中船”。
“这是后组装的，先将船做成小物件，再将它们分别的放进瓶子里，用长长的镊子或者铁丝一一组装，再用胶水固定，便可以了。”
那管事的奉承道：“到底是郡主娘娘，小的们从前也不知道，后来问了一个西洋人才知道了制作的方法。”
黛玉惊奇的问道：“这么大一只船，那要装多久才能装好？”
“这是很费工夫的事，大姑娘不要小瞧了这艘船，这样精致的东西，没有大半年是做不完的。”
黛玉和徒渊细细的赏玩，袁怡在商行中走了一圈，货物很齐全也很精致，比京城的都要好。
袁怡正拿着一只八音盒在玩，忽然一低头，发现货架上有一只十分精致的小匣子，上面画着西洋画，她伸手拿起来问道：“这是什么？”
那管事的过来一看，撑不住笑了。
“回郡主娘娘，这是西洋的药叫金鸡纳霜，治什么的，咱们也不知道，是一个小伙计偶然带回来的。”
林琛把盒子拿在手里：“既然不知道治什么，为什么带回来？”
“听伙计们说，那小伙计在西洋的时候犯了病，浑身打摆子，险些把命丢在那，后来还是洋人教堂的一个传教士给了他这盒药，吃过之后居然好了，他回来的时候顺手又带了一盒，只是我们也不知道他当时得的是什么病，谁敢乱吃药呢？这药就一直放在这里。”
金鸡纳霜？这是治疟疾的药，这个可有大用。
袁怡示意红袖收起来，又挑了两个八音盒，黛玉和徒渊要了那只瓶中船，还挑了几个船的模型，看样子打算回去研究研究。
众人回到家中吃罢饭，分头去休息，贾琏方才喝的醉醺醺的回来。
拉着林琛的手说道：“我只是不服气，难道天生含着一块玉出胎胞便比别人高贵了？瞧瞧人家的命，再瞧瞧我的命，真是货比货得扔了。”
林琛知道贾琏是醉了，倘若平时他这样的话，是不会出口的。
吃醉酒的人没什么好说的，当下吩咐下人们安置好贾琏，自己回去歇息。
却说因着周昌和柳湘莲从前在一处习武，是同门的师兄弟，柳湘莲偶然知道贾琏要来平安州托他带一封书信过来。
周昌十分感激，拉着林琛同贾琏吃酒，贾琏有些讪讪的，他来了几日，已经听说了，南安郡王府的二姑娘原来是周世子的未婚妻，周家有意让周昌重续婚约，无奈，南安郡王府不同意，为二姑娘重新择了夫婿，贾琏此次到平安州，正是为了此事，他颇有些不好意思。
周昌为人很大气，一挥手说道：“大丈夫何患无妻？此事不必再提了，二哥也不必放在心上。”
贾琏端起酒杯，一饮而尽，说道：“兄弟乃大丈夫胸襟，愚兄佩服。”
三个人越谈越是相得，酒过三巡都有了些醉意，及至散场的时候，贾琏已经有了些醉眼朦胧。
他伸手掏出书信递给周昌，周昌看也未看，便揣进了怀里。
及至回到家中，将书信随手丢在书案上，自去洗漱不提。
第二日一早醒来，方想起了柳湘莲的书信，随手拆开，只看了第一行，便不由得大惊失色，心下暗暗叫苦。
只见上头写着“妹探谨启林姐姐案前……”这分明是闺阁女子的私信，周昌没敢看下去，他心中突突乱跳，望着这一行字出神。
当下女子流行簪花小楷，字迹多秀丽飘逸，可是这封书信上的字铁划银钩大气磅礴，都说字如其人，可见写字的女子舒朗大气，绝非寻常闺阁弱质女流。
周昌慌忙掩下了书信，重新将信封封好，放在书案上，自己望着这封信出神。
却说贾琏一觉醒过来，洗漱梳洗完毕，顿觉神清气爽，方才想起几位妹妹写了书信给林表妹，忙进屋打开箱笼要取书信，开箱一看大惊失色。
只见柳湘莲给周昌的信，安安稳稳的放在箱子里，而姐妹几个写给林表妹的信却不见了，不由得连连跌足，这可如何是好？
贾琏匆匆忙忙的去衙门里找林琛，方才知道林琛出城去了，急得他团团乱转，打发贴身的小厮去靖海侯府找周昌，谁知小厮回来禀报，说世子周昌也出城去了，贾琏无可奈何，只得先按捺住性子，等两人回来再说。
却说周昌此时正面无表情手提银枪高坐马上，林琛一身绯色的官服腰悬宝剑，也正坐在马上向山上观望。
“想必林大人昨夜已经接到了