正当镇北王准备继续发泄不满时，他忽然意识到提及的那三千两银子的来源，一个念头闪电般划过脑海——这笔钱肯定是朱小娘通过不正当手段得来！
仅仅一本账册所载，其数额已颇为惊人，更何况那些未曾记录的。
“三千两银子说花就花，还真当他爹的钱是——”镇北王的声音戛然而止，目光锐利地投向朱小娘，那份审视，仿佛要穿透她的心灵，直达最深处的秘密。
朱小娘显然感到了空气中的紧张，连忙解释：“那些银钱是妾身平日节衣缩食积攒的，那位rita只说急需，妾身没多打听，便给了他。”
话语刚落，泪光在她的眼中闪烁，却并未落下，透露出一种复杂的坚韧与委屈。
然而，这一切并未逃过镇北王锐利的观察，他审视的目光中多了几分探究与怀疑。
“三千两银子，你得攒多久？”
镇北王的语调低沉，每个字都似有千斤之重，压迫着现场的氛围。
朱小娘勇敢地迎上镇北王的视线，那双眼中闪烁着不易察觉的坚定：“妾身平素很少用度，这些年积蓄未动，就这么一点点攒起来了。这三千两，已是妾身的全部家底了。”
她的声音平静却藏着不易察觉的颤抖。
镇北王紧抿双唇，眼睑缓缓低垂，仿佛在评估着这番说辞的可信度，让旁人难以捉摸他的真实想法。
室内空气一时间凝固，沉重得几乎令人窒息。
李氏见状，迅速打破僵局：“妹妹早该告诉我这事，我那儿还留有些银两，能先给你应急。回头我就让秦妈妈送些银子过来，不能让妹妹手头空着。”
她的关切，如同春风拂过，试图温暖这一室的寒意。
朱小娘婉拒了李氏的好意，语气中透着淡淡的坚决：“不必麻烦了，我平日不出门，银钱也用不上。”
言谈间，她的眼神始终离不开镇北王，那是一种微妙的求助与期待。
察觉到镇北王神色的变化，她柔声试探：“王爷，这次是江临的不对，待他回来，妾身一定严加管教。”
她的语气中带着一份母亲特有的柔软与坚持。
镇北王似乎被拉回了现实，沉吟片刻后说道：“江临的事，等他回来再说，不急于一时。”
此刻，他的心中盘算着更重要的事——关于袁记赌场的危机。
他意识到必须即刻采取行动，不容任何耽搁。
“这几ri你就好好休息，若有需要，就去找王妃。本王还有公务要处理，先随王妃回去了。”
他用力握住轮椅的把手，费劲地站起身，每一个动作都透露出身为北境之主的坚毅与决断。
李氏紧随其后起身，温柔地扶住他，同时不忘叮嘱朱小娘：“今儿风大，妹妹别出门送了，多保重身体。”
随着两人的离开，朱小娘独自留在原地，望着逐渐远去的背影，内心五味杂陈，一种难以名状的恐慌悄然蔓延。
直至他们完全消失在视野中，她才缓缓吐出一口气，低声自语：“袁记赌场那边，应该没事吧？”
苑儿在旁摇了摇头，宽慰道：“袁姑娘也没去过，应该无恙。”
她的回答似乎给朱小娘带来一丝慰藉，但也未能完全消除她心中的疑云。
转瞬间，朱小娘的思绪再次回到了那个让她操碎心的儿子身上。
“派个人悄悄盯着江临，他若有什么动静，立刻来报。”
她的声音里满是对未知的担忧与对孩子的不舍。
“明白。”
苑儿简洁地应答，转身准备执行主人的吩咐，而朱小娘的心，也随着这简单的对话，重新被牵扯进了纷繁复杂的情愫之中。
与此同时，在王府前院，慕姝瑶与萧朔已经离开，他们首站抵达繁华的福锦楼，所幸一切如常，这让两人稍微松了一口气。
旋即，他们又马不停蹄地赶往万宜街，那里即将有重要的私塾招生事宜。
时间紧迫，书籍的抄录工作还未完成，仿佛一场与时间赛跑的较量。
为确保万无一失，他们不得不频繁穿梭于各个地点，心中充满了焦急与紧迫感。
车行途中，萧朔不经意间掀起窗帘，望着窗外繁忙的街道，脑中灵光一闪：“科举将近，这些书生们正埋头备考，或许我们可以请他们帮忙抄写书籍，既解决了燃眉之急，又能让他们赚取些外快补贴家用。”
“是个好主意，可惜王府附近没有客栈，否则还能为他们提供住宿，吸引更多人参与。”
慕姝瑶附和着，言语中带着一丝惋惜。
两人相视一笑，即便是在如此紧张忙碌的时刻，也总能发现一线希望，携手共渡难关。
如此难得的好事，对于那些日夜沉浸在书海之中，梦想着一举高中、光宗耀祖的书生们来说，应当是求之不得，欣然接受才是。
然而，现实却是这般骨感，慕姝瑶在心底盘算过多次，这个看似双赢的方案，理应会受到那些寒窗苦读之士的热烈响应。
为此，她甚至特意委托了几位熟络之人，悄悄探询那些书生的意向，可结果却出乎她的意料。
那些书生们，心无旁骛，眼里只有即将到来