萧缙恍然醒悟，这三个字不仅仅是头衔，它们是父亲用无数个日夜的搏杀，一刀一枪在战场上拼杀而来，承载的是无数士兵的忠魂和百姓的安宁。
这些辉煌的战功，换来了至高无上的荣誉，绝不能轻率地作为交换的筹码。
“难道……真的没有任何转机了吗？”
萧缙的声音低沉下去，透露出难以掩饰的绝望与无助。
李氏沉默了片刻，眼中闪过一丝决绝，轻轻摇了摇头：“没有了。”
她内心清楚，已经没有更多余地，更不能为了保住朱小娘，将整个王府的安宁置于险境。
“最多过两天，我会设法让你悄悄去看她一眼。”
李氏的语气中带着一份不容置疑的坚定，这是她作为母亲，对孩子最后的慰藉，也是对朱小娘的一份交代。
萧缙的身体仿佛被抽走了所有的力量，无力地瘫软在地上，连站起身的力气都没有。
正当这时，李氏的目光越过他的肩头，看见远处走来的两道身影——慕姝瑶与萧宴，他们不顾慕姝瑶的伤势，坚持前来请安。
一踏入门槛，见到萧缙跪伏在地，两人立刻明白是为了朱小娘。
但在如此微妙的政治局势下，谁也不能轻举妄动，救人谈何容易。
慕姝瑶与萧宴并肩而立，齐声恭敬道：“参见母妃。”
李氏望着这对璧人，心中涌起一阵欣慰，招手让慕姝瑶靠近，柔声细语道：“你的伤还没好全，这几天就好好休息，不必再来请安了。”
慕姝瑶笑着回应：“这点小伤，不算什么，不碍事的。”
李氏故作严肃，眉眼间却是藏不住的关爱：“让你休息就是休息，哪怕是一点小伤也不能忽视。接下来几天就让阿宴好好照顾你，他若偷懒，尽管告诉我。”
她特意瞪了萧宴一眼，那眼神中既有责备，又包含着慈母般的担忧。
“我绝不轻饶他！”
这句话既是警告，也蕴含着深深的宠溺。
萧宴半开玩笑半认真地接口：“母妃如今眼里只有姝瑶，不了解情况的还以为我是上门女婿呢。”
这话引得李氏与慕姝瑶皆是笑出声，场面一时温馨融洽。
萧缙目睹这一幕，手不自觉地握成了拳头，心中五味杂陈。
北疆王府即使遭遇再多风雨，也不该连累这三个无辜之人。
最终，只有他和母亲真正陷入了绝境，那些曾受过恩惠的人，竟无一人愿意伸手相援。
他缓缓站直身体，恭恭敬敬地行了一礼：“若是父王归来，请母妃务必通知孩儿一声，孩儿有重要的事情需要向父王请教。”
李氏深深凝视了他一会儿，终是点了点头，声音温柔而坚决：“好。”
“孩儿先行告退。”
萧缙退后两步，抬头望了望眼前的三人，随后转身离去，每一步都显得格外沉重。
慕姝瑶目送着他的背影，思绪不由得飘回了前生。
她曾倾尽所有去帮萧缙，几乎耗尽了嫁妆，而朱小娘何尝不是如此？
她为萧缙费尽心思，出谋划策，撇开个人情感，作为一名母亲，她尽职尽责。
如今朱小娘身陷危机，萧缙像是失去了依靠，今后，他只能独自面对！
“这次，姨娘怕是凶多吉少吧？”
她低语，对于袁家之事牵涉之广，影响之深，心里已有预感。
即便朱小娘身为北疆王府的侧室，也无法自保。
李氏轻叹一声，眼底闪过一抹黯然：“恐怕是的，王府这次也是无能为力了。”
若非到了山穷水尽，怎会坐视不管？
而北疆王至今未归，王府自身亦岌岌可危……
李氏安排慕姝瑶在府中安心养伤，萧宴则忙于私塾与酒楼事宜，不懂之处便在午时带回与慕姝瑶商议。
正当两人正讨论酒楼问题时，岑凝凝的到来打断了他们的对话。
“姑娘，叶小姐来访！”
荷叶匆匆入内禀报。
“许庭？”
慕姝瑶心中一喜，看来她的伤势确已大好。
她微笑示意，“快请她进来。”
萧宴迅速整理好刚刚带回来的账本，还未及放好，慕姝瑶忽地问起：“关于客栈抄书的事情，世子有没有去打听一番？”
私塾招生在即，书籍的问题仍未解决，她不得不关注。
如果可以，她早就亲自处理了。
萧宴神色专注，“还未去问，不过今日路过时，瞧见客栈老板独自在外，店内空无一人，可能是因为找不到抄书之人，待我吃完午饭再去探询。”
看这情形，情况并未好转，慕姝瑶明白，必须另寻他路。
她靠坐在床上，听着岑凝凝与荷叶逐渐靠近的脚步声与熟悉的话语，决定暂且放下抄书的烦恼。
岑凝凝与荷叶进屋后，慕姝瑶掀开被褥，强撑着病体迎接她们的到来。
“别动别动，小心点儿，听说你不慎受了伤，这可万万不能再随意活动了！万一动作过大，伤势加重，我这心里的石头可就更沉了，担当不起这份罪责呀！”
岑凝凝三步并作两步，几乎是小跑着来到慕姝瑶身边，一