洛邑，大牢。
“李大人，您这边请。”
大牢外，身着麟袍官服的官员正满面堆笑，伸手引着路。
在他身侧，乃是一名面目沉静、身姿挺拔的武官，此人五六十岁、挂着络缌胡，身着玄金色华丽官服、上绣锦云日月，手提一柄藏于碧玉刀鞘中的长刀。
最重要的是，此人腰间挂着一块厚大黑色玉牌，上刻“明剑知世”四个大字！
这名武官不是旁人，正是明剑阁密剑楼指挥使、密使首领，李惊蛰！
他身后亦跟着两名明剑阁密使，他们同样身着玄金官服、手提长刀，只是腰间黑色玉牌比李惊蛰要薄上许多，仿佛一张小小卡片。
再后边，才是本地官府的一些城守军士，但他们根本不敢靠近明剑阁密使十步之内，只能远远跟在后边。
“知府大人。”
李惊蛰望着那黑洞洞的地牢入口，忽然站定了脚步，沉声道：“此地有他人气息……本官不是传信吩咐过么，在明剑阁到来之前，任何人不得探视、提审阿史那马纳尔？”
知府额上渗出汗珠，勉强挤着笑容道：“李大人放心，他们并未探视……”
“他们？”
李惊蛰蹙着眉，侧头看了过去：“不止一个？”
知府连忙解释道：“李大人，请容下官解释——马纳尔囚禁于此，除了咱们官府请的医师、狱卒十二时辰不离身外，其余人皆未能见到他，即便下官亦如是。”
“但有两人……每日皆会来此等待，等待马纳尔醒来。”
他小意、轻声地报出了一个名字。
“一位，是北疆大将，宁无书宁将军。”
听闻此名，李惊蛰眉头一挑，干咳了一声：“原来是二……是她，马纳尔身份涉及北夷战事，当初北夷军书帐探子也是宁将军所擒，她来此，合情合理。”
知府松了口气，赔笑道：“李大人能理解，真是太好了，另一人嘛……”
他压低了声音道：“乃是西朔王世子，赵皓。”
李惊蛰眉头又是一挑，用只有自己能听见的声音道：“原来是他……难怪本官嗅到了一股令人厌恶的气息。”
沉默片刻后，他问道：“赵世子，此时便在大牢中？”
“是。”
知府轻声道：“赵世子与宁将军一般，每日皆会来世等待马纳尔转醒。”
“嗯，本官知晓了。”李惊蛰沉声道：“你且回吧，本官自己下去。”
知府不敢有半句异议，低声应了句是，立即转身离去，并且带走了那些随行的城守军士。
“你们二人。”
李惊蛰对身后两名明剑阁密使道：“守在此地，未有本官吩咐，任何人不能入内。”
“是。”
这两名密使没有大声回应，只是微微颔首。
随后，李惊蛰手持刀柄，缓缓踏入了那黝黑深邃的地牢步梯。
此地虽也称为大牢，但并非洛邑平素关押寻常恶徒的牢房，那种寻常牢房就在衙门口外不远处，以方便官员开堂提审。
而这大牢却位处洛邑城较为偏僻之处，百余步外便是洛邑城守军士营地，通常只有穷凶极恶、必杀必死之徒，才会关押于此，便连那狱卒，也是往日里江湖上的高手强者。
甬道中火把猎猎作响，狱卒见了李惊蛰，无不将身子躬到极点，连看也不敢多看一眼。
但李惊蛰的目光，却不在他们身上。
他平静却明亮的眼，投向了甬道尽头，那个跷着二郎腿、往自己嘴里扔着花生米的素衣青年身上。
那正是赵皓。
李惊蛰望向他时，他也恰好转过了头、投来了目光。
“哟。”
赵皓咧开嘴一笑：“这不是李惊蛰李大人吗？从京城赶来，挺上心啊。”
李惊蛰勾起嘴角，说不清是冷冽亦或是玩味地一笑，大步穿过了甬道，来到桌边，解下长刀，大大方方地落座于赵皓对面，又将刀拍于桌上。
“赵皓世子。”
他目光平静，微笑道：“怎的，跑到这臭烘烘的大牢里来消遣了？”
赵皓撇嘴道：“咱就别打哑谜机锋了——李大人，马纳尔这家伙会跑来洛邑，一开始便是小爷我用计、让慕容家姐弟撒布消息，将他引来的。”
“在洛邑这段时间，也是小爷我与几位朋友紧盯着他，没让他闹出什么花活。”
“半月前，更是咱们一场鏖战，驱走了那位北夷大萨满神魂分身、捉了这位北夷小王子。”
说话间，他又捏起一粒花生米，在指间弹玩着。
那小小花生米在他几个指间打着旋，十分好看。
但他说到这时，忽然竖起一根小指，让花生米在指尖旋转，同时笑道：“这段日子里，咱可没见着明剑阁密使，更没瞧见您李大人出手、对付北夷大萨满啊。”
赵皓玩花生米的姿势，加上他说这句话的神情，就像是对着李惊蛰竖起了小指。
李惊蛰神色略略一阴，但很快便平静下来，又是微微一笑：“慕容姐弟乃江湖之人，所依之情报来由，乃江湖组织，千方百晓楼。”
“前些日子，追踪北夷人影迹者，乃北疆大将宁