汉帝十一年，夏末。
长安城的百姓忽然发现，他们的日常生活中，忽然多出了一件很奇怪的东西。
又白又软。
据说是皇后娘娘发明的。
“笨蛋，那叫纸！”
“哦。话说纸有啥用？”
“可以写字啦。”
“俺不会写字。”
“那你可以用来擦屎啊。”
“？？？”
不是，哥们儿，你要不要听听你在说什么？
那玩意儿能擦屎？
嘶~
你别说，你还真别说。
这纸用起来，就是比又硬又粗糙的厕筹舒服。
……
东宫的扩建尚在进行，长安城内又开始大兴土木。
据说是皇后娘娘下旨，要修建一座名为“国子监”的建筑。
“国子监是干嘛的？”
“听说是给权贵子弟读书的。”
“不是，皇后娘娘说了，平民百姓家的孩子也可以来到国子监读书。”
“读书有啥用啊？能挣钱不？”
“以后只有读书人才能做官。”
“做官？”
“是的。”
“咱们这种黔首子弟也能做官吗？”
“当然了。”
“皇后娘娘圣明啊。”
……
每一天，长安城内的大街小巷都会出现类似的交谈。
在长安百姓的口中，皇后圣明这四个字出现的频率越来越多，而那位大汉的开国皇帝，则是在不知不觉间，从民众的视线中悄然淡去。
年轻的大汉王朝就是在这样一片安宁之中完成了第一次的权力交接。
没有人心惶惶，没有腥风血雨。
仅仅只是付出了两条无关紧要的人命而已。
未央宫，椒房殿。
窦漪房正在汇报各项工作进展：
“目前已经生产出来一千三百架新型纺织车，并且陆续投入使用。新型纺车的设计图纸也已经送给了各诸侯国和郡县。”
“最新的印刷活字已经制作完成，负责印刷的工匠和作坊也已经准备妥当，随时都可以进行刊印。”
“曲辕犁已经逐步推广开来，在民间备受好评。”
“……”
吕雉一边听取窦漪房的汇报，一边看着面前的地图，眉头紧皱。
筹备科举、修筑长城、抵御匈奴、整备军队……
汉家江山数千万百姓的重担，突然全都压在了一个人的身上。
可吕雉不仅没有感到任何压力，反而乐在其中，神采奕奕。
“盈儿最近怎么样了？”
“自从如意公子……太子殿下的心情很低落。”
窦漪房缓缓道：“而且话里话外，对陛下的意见很大。”
“这傻孩子，还真把刘如意当成亲兄弟了。”
吕雉无奈地摇了摇头，却也没有多说什么。
有些事，只能自己去经历、去体验、去感悟。
“报！”
这时，一个太监急匆匆地走了进来，神色慌张地说：
“启禀皇后娘娘，淮南王英布……造反了！”
闻言，窦漪房脸色骤变。
而吕雉则是眉头微蹙，嘴角掀起一抹似笑非笑的弧度：
“哦？”
“这一天终究还是来了。”
……
……
英布，项羽麾下的五大猛将之一，也是如今大汉王朝硕果仅存的异姓王。
他的造反，宛若一颗重磅炸弹，再度引起了轩然大波。
“铛！铛！铛！”
三声钟响。
陈平、周勃、曹参、樊哙、周昌、刘恒六人匆忙上殿。
除去重病的萧何、被幽禁的刘邦以及整日抑郁的刘盈，如今大汉朝最有权势的七个人尽数到齐。
至于刘恒为什么会出现在这里？
很简单，因为吕雉不打算放他回去。
毕竟这位可是后世鼎鼎有名的汉文帝，若是放他回代国，无异于放虎归山。
因此还是放在自己眼皮子底下，最为妥当。
当然，吕雉也不曾囚禁刘恒，而是给了刘恒一个不大不小的官职，让他能够充分发挥自己治国理政的能力。
昏黄的烛光下，每个人的面色都很凝重。
现在的大汉王朝，正处在青黄不接的尴尬时刻。没有了韩信和彭越，一时间还真找不出能够抗衡英布的统军大将。
“要不，娘娘您跟陛下说个好话，请陛下御驾亲征？”
樊哙挠了挠头，出了一个馊主意。
其他人也纷纷看向吕雉。
这个主意虽然馊了点儿，但确实是个好主意。
毕竟除了刘邦，其他人还真没那个本事，能降得住英布。
吕雉似笑非笑地看着樊哙，樊哙立刻就像霜打的茄子似的，乖乖地闭上了嘴巴。
“陛下病重，不宜远征。再说了，若是有朝一日陛下驾崩了，难道我大汉朝就不会打仗了？”
“额……”
群臣面面相觑，目光闪躲，一时哑口无言。
“陈平？”
吕雉笑盈盈地看着陈平。