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百姓虽安静，巡逻的卫兵却会彼此交谈，只所说非是大周官话或方言。
幸而霍隐能听得懂，好译给方柳与闻行道听——多是些琐碎之事，因着靠近打仗的沙场，卫兵偶尔也提及军营中的伙食，呼延将军的英姿，以及赫连皇子几时前来。
再机密便没有了。
霍隐在几座城镇皆有眼线，多是当年绛云刀宗弟子的家人，其余百姓不敢行此事，世道艰难却也怪不得他们。
潜入敌军城镇，非是一定要获取何等重要的信息，只是成败之关键，往往藏于微末。
月余。
方柳三人几回往返关外。
两军亦有数次交战，从小摩擦至万人之战，只要方柳或闻行道在场，便一定会赢得胜仗，哪怕敌军首领是呼延翰与呼延勇。一时间，周军士气大涨，将士们摩拳擦掌热血沸腾，仿佛预见将来一步步收回失地的景象。
有小将按捺不住问：“方军师用兵如神运筹帷幄，大将军亦威严勇猛决胜千里，咱们为何不趁此机会举兵攻入敌军城镇？”
方柳只道：“时机未到，尚不曾知己知彼。”
那传说中力能扛鼎的呼延亮，以及北邦皇子赫连天德，如今皆未露过面。纵是战场上打过几回照面的呼延勇，也只是试探彼此深浅，不曾拿出真本事。
若因几场胜仗，便掉以轻心，恐怕落入陷阱也未可知。
将士们虽不懂兵法，可两个多月的相处，早已将军师的话奉为圭臬。于他们而言，方军师一言一行皆有深意，谋略战术无人能及。
既是军师说时机未到，众人便深信不疑。
夜里，方闻二人复盘近日战事。
闻行道推演沙盘，道：“敌军愈显急切。”
“毕竟皇子将临，而北邦王——”方柳抬眸，“民间传言身患顽疾，眼下不知真假。”
闻行道：“近日观敌军进攻军心浮躁，恐非空穴来风。”
方柳轻笑：“下一仗，便派三百豪杰突袭。”
自他担任军师以来，与闻行道配合默契，周军屡屡发起突袭，规模不大效果显著。长此以往，二人击溃敌军驻扎于旧雍门关外的第一道防线，逼得北邦军队败退几里地，在敌军中名头越传越响。
呼延勇坐镇后方，率兵应战之人乃是呼延翰与呼延亮，二人败北后咬牙切齿，恨不能将大周那劳什子的镇北将军和军师生啖。
尤其是那瞧着弱不禁风的军师，据说几次奇袭计谋，皆出自他之手。
简直奇耻大辱。
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三日后。
呼延勇挂帅，于后半夜突袭大周军。
先前两军几番较量，北邦军队屡屡败于下风，长此以往未免军心不振，此仗势在必行。然自方闻二人进入军中，周军较往常早不可同日而语，且二人精通兵法，种种皆在预料之中。
故而，呼延勇不过率领先头部队越线几息时间，便扎入了大周军的陷阱之中。
号角声响起，大周骑兵三面夹击，于敌军前方及左右蜂拥而至。
呼延勇冷哼一声，吹响口哨，复又朝天际放出一支火箭，而后冲入战场厮杀。片刻后，其弟呼延亮与其子呼延翰身骑战马，应信号赶来支援。
北邦尚武，呼延家乃是除皇家赫连外，最骁勇善战的家族。
呼延一家首次三人应战，本以为取胜当如探囊取物，却不知大周从何而来几百骑兵，这几百骑兵未穿大周军的甲胄，穿梭交战的沙场之上，手持全然不同的兵器，使得一身内家功夫，时不时飞身下马轻功对敌，杀敌干脆利落招招毙命。
不多时，便牵制住了呼延亮和呼延翰的援兵。
交战前方，闻行道率领大周军，正面迎战呼延勇。二人都有力能扛鼎的气力，各自挥动半人高的大刀，打的有来有回，一时之间难分胜负。
方柳骑马，坐镇后方山坡之上，纵观战局。
牵制敌军援军的骑兵，正是扎营关外的武林盟众豪杰。
大周与北邦打了多年的仗，彼此多少知道些底细，无论周军想击退敌军，还是北邦欲攻占新雍门关，皆需出其不意。
方闻二人，及其代表的一众武林中人，便是战场中的变数。
交手对战之余，呼延勇趁火把和月色，瞧见了山坡之上的方柳。他眯了眯眼，用音调怪异的大周官话，哼笑道：“你这新上任的镇北将军，是有几分不好对付，强过之前的软脚虾，但也仅限如此罢了。可惜，勉强算是个人物，终究要在沙场上英年早逝了。”
闻行道未被挑衅，淡定接下对方狠狠劈来的刀锋，冷声道：“此话还给阁下。”
呼延勇呵斥：“呵，无耻小儿！”
话不投机，二人你来我往，出手毫不留情，皆欲将对方斩于长刀之下。如此，一时僵持不下，两人却并不多急躁，似乎心中皆有成算。直至北邦大军后方的数位小将，依次陨落于那几百豪杰之手，呼延勇这才略显急躁。
早听闻大周习武之人众多，颇有些深藏不露的高手，呼延勇知晓不可再拖延，于是长刀一震荡开余波，朝闻行道大喝一声：“算你们有些本事！然老夫亦习过你们大周的兵法，有句话叫‘擒贼先擒王’