这已经不是叶贤第一次询问剿匪之事，王诚不由暗暗好奇。
“叶公子，有句话不知当讲不当讲，你是不是对于剿匪之事，过于上心了？”
在王诚看来，叶贤多少有点咸吃萝卜淡操心。
身为叶家独子，享不尽的荣华富贵，平日里可以依托县城，安然无忧。
就算风云山庄真有异动，叶家也能第一时间掌握消息，安全撤离青云县。
以叶家的财力，到哪不是首屈一指的豪绅？
剿匪一事，横看竖看，都轮不到叶贤这个富家子弟操心。
叶贤没有解释，只是闭着眼深吸了口气。
指望州府剿匪，除非太阳打西边出来，叶贤已经彻底死心。
回到凌月堂，已经是晚上。
叶贤拖着疲惫的身躯，重重倒在床上，眼神呆滞迷茫的看着屋顶。
思绪前所未有的混乱。
豪绅只顾敛财，官员只在乎仕途。
义军虽打着‘重建秩序’的伟光正旗号，但私下里干的龌龊事，其实一点都不比山匪少。
夹在各方势力之间的黎民百姓，无疑成了牲口。
天下乌鸦一般黑，单凭叶贤一人之力，想要扭转乾坤，无异于痴人说梦。
叶贤突然感觉到，前所未有的迷茫。
退一步，无论依靠白酒营生，还是回家继承祖业，都可以锦衣玉食，一生无忧。
进一步，可能是竹篮打水一场空，也有可能是粉身碎骨，万劫不复。
就在叶贤纠结之际，一阵敲门声，打断了叶贤的思绪。
“先生，您歇息了？”
门外传来马翠的声音，一如既往的谨小慎微，嗓音压得极轻，生怕吓到叶贤似的。
叶贤没有回答，担心自己狠不下心。
门外沉寂了片刻，马翠的声音再次响起，却比之前心虚了不少。
“先生此次进城，肯定十分劳累。”
“奴婢先前去问过林总管，堂口里已经没有肉了，便熬了些粥。”
“奴婢给您放门外了，您记得起来喝，光出力不吃饭，可不行啊。”
马翠把热气腾腾的粥翁放在门口地板上，正准备转身离开，身后却传来一声轻微响动。
下意识转身，发现房门已经打开，叶贤就站在门口。
昔日里那个永远精力充沛的公子哥，此时却像是变了个人似的。
表情木讷，神情疲惫。
马翠的心猛然揪了起来。
即便是先生，也被这突然涌现的千余饥民压垮了。
深深的自责与愧疚，涌上心头，马翠鼻子一酸，
紧跟着眼眶泛红。
“先生，您若放不下面子，奴婢去帮您说。”
“相信父老乡亲们能够理解先生的苦衷。”
“我们饿死也好，被山匪杀了也罢，都没什么，毕竟这世道早就麻木了。”
“但若是连您都垮了，以后就更没有人愿意为百姓出头了。”
看着马翠眼含泪水的模样，叶贤心里不由一暖。
这男人啊，付出再多也无所谓，怕就怕默默付出却得不到任何回应。
叶贤一把拽住马翠，故作怪罪。
“区区一个婢女，也敢帮我做主？”
“在这凌月堂，只有我才能决定新民是走是留。”
“不就是一千多张嘴吗？就这也想吃垮我？也太不把我这个首富之子当回事了。”
“老实呆着，别瞎咋呼。”
叶贤端起还冒着热气的粥翁，喝了一口，不由撇了撇嘴，满脸嫌弃。
“一点味都没有，作为凌月堂的金主，你就给我喝这玩意儿？”
“难不成，我连开小灶，吃独食的权力都没有吗？”
叶贤将粥翁直接塞进马翠怀里。
“你自己尝尝，这也叫饭？罚你都喝光！”
看着叶贤一副凶神恶煞的模样，马翠心里却热乎乎的。
先生不过是
刀子嘴豆腐心罢了。
若真这般凶恶，又岂会收留千余饥民？
看着翁里雪白的米粥，马翠不由吞了下口水，只是浅浅喝了一口，就将盖子盖上了。
“奴婢认罚，回去慢慢喝行吗？”
叶贤岂会不知，这丫头的鬼心思？
她自己舍不得喝，想着留给弟弟马彪。
区区一碗粥而已，随她去吧。
夜已深，但凌月堂却依旧繁忙，不断有人扛着木料，搬着石块，穿梭在大院里。
叶贤不由眉头一皱。
“都这么晚了，为何还在干活？林英在搞什么鬼？！”
“马翠，你去把林英给我叫来！”
见叶贤如此愤怒，马翠不由薄唇轻咬，眼神更是崇拜几分。
“先生，您错怪林总管了，林总管不止一次下令，所有人只准干自己分内之事。”
“可是男人们，为了报答先生的恩情，还是会躲着林总管，私下里偷偷干活。”
叶贤站在阁楼栏杆后，静静地注视着院子鬼鬼祟祟的身影。
不知为何，心中积压的负能量，竟一瞬间清扫而空。
叶贤甚至连这些人叫什么，长什么样，