此后狄青复任枢密副使，并兼护国军节度使、河中尹。
没多久，宋仁宗又任命他为枢密使，并赏赐给他一套在京师敦教坊的宅第，还特旨优先给狄青的儿子加官进级。
优渥的赏赐与亲睦的君臣关系，引起了掌握北宋话语权的大臣们的忌妒与疑惧。他们莫名地担心像狄青这样一个深得将士爱戴的名将重演陈桥兵变，更受不了一个出身行伍的粗鄙武夫位居他们之上，于是，针对狄青的迫害网无形中编织起来。
宋仁宗赵祯还是没有猜到结果，狄青功勋卓著，但架不住那些专事狗斗文臣的联和夹攻，他还是倒在了文臣的口诛笔伐下。
嘉佑二年二月，狄青因嘴上生毒疮，抑郁而终，再也不能带着青铜面具驰骋疆场了。
宋仁宗对狄青的死还是很伤痛的，追赠其为中书令，谥为“武襄”，下令取来狄青的画像放进宫中，并亲为他御制祭文，还派遣使者到他家用中牢的礼节祭祀。
几十年后，狄青的孙子出现了，钟粟不知道狄云飞的身上保留了多少狄青的军事基因，不过马上便能见到，他很希望狄云飞能够重现祖先的荣光。