过不多时，从皇宫中就传出了一道道旨意，命中书令长孙无忌三省六部以及太医局的主观，包括晋阳公主连夜入宫，商讨事情。
……
长安那边发生了什么事，楚元并不知道，他只知道全力催促行军速度，以求用最短的时间赶到岐州。
就这样，神机营的将士们花费了五天时间，硬是走了四百多里路，赶到了岐州的地界。
按理说，接下来就该是岐州刺史派人在这里等候，接孙思邈前往岐州治所岐阳，而楚元则带着薛仁贵和许敬宗前往泾州上任。
可是到了这里才发现，派来迎接孙思邈的人，只有小猫三两只，这让许敬宗看了之后，感到大为光火：“这岐州刺史未免也太不会做人了，孙道长赶了这么远的路，居然如此怠慢。”
“等这件事了，老夫必参他一本。”
来迎接孙思邈的，是刺史府衙门的人，最大的就是一个司攻参军，名叫朱贤，只是个从七品的小官，听了许敬宗的话之后，拱了拱手：“这位大人，刺史大人已经身染虏疮，去世了。如果您要参他一本，就请自便。”
许敬宗：“……”
他跳下车，来到朱贤面前，郑
重其事的施了一礼：“在下刚刚胡乱说话，还请不要见怪。”
“不敢，不敢。”
“本官是新任泾州刺史，泾州县侯楚元。你岐州的疫情如何了，详细的叙述一遍。”
朱贤还未说话，眼泪就先掉了下来：“大人……惨，实在是太惨了。整个岐阳城，几乎已经变作了半座空城，里面的人几乎已经没了大半……”
“我们这是提前来到这里等候孙道长，这才逃过一劫。可听别人说，疫情已经从岐阳开始向其他郡县蔓延了。孙道长，孙道长。”
他扑通一声跪倒在地，拉着孙思邈的道袍：“请您救救岐州的百姓啊。”
“扶他起来。”楚元下令道。
自有士兵将朱贤扶起来，楚元则和孙思邈凑在一起商量。
本来二人是打算自行前往岐阳，依靠那里的官员来进行防疫工作，可如今听这司攻参军朱贤所说，估计岐州刺史府里已经没有几个活人了。
就连刺史都已经染病身亡，那其他人更不用提。
这样一来，就出现了一个新的问题只靠楚元和孙思邈两个人，怎么能完成防疫救灾的繁复工作？
全身是铁，又能打几个钉子。
千头万
绪的事情压下来，就是一个铁人也坚持不了啊。
楚元沉思了一会，喊来了行军书记：“给陛下上奏折：岐州地方官员，几乎俱已身染虏疮，岐州刺史已然去世。据岐州司攻参军所讲，岐阳虏疮蔓延，城内军民只余半数。”
“臣泾州刺史，欲携麾下，入岐阳治理瘟疫。因事态紧急，只能先斩后奏，请陛下恕臣失礼，并赐予臣临机专断之权。”
“八百里加急，送往长安。”
吩咐完了行军书记，楚元让朱贤等候一会，将薛仁贵喊了过来。
“本官要进入岐阳救治瘟疫，可岐州刺史已经身亡，刺史府陷入瘫痪。所以，本官想要问问，你是否愿意跟本官一同前往？”
薛仁贵毫不犹豫地回答道：“末将愿意追随大人左右。”
“你可要想好了，那虏疮可是会要人命的，难道你真的不怕吗？”
“末将怕，但是大人您这样的人都能不顾自己的安危，将本不属于自己的责任揽过来，那末将还有什么资格，畏缩不前呢？”
“是大人发现了末将，并且加以提拔。如果没有大人的话，也许末将还在那青龙坊做游侠儿，或者早就躺在了哪个阴s
沟里。大人并不嫌弃末将出身，屡次委以重任。”
“末将也不会说什么大道理，只是认为既然大人是第一个能看得起末将的人，那末将这辈子就认定了大人。别说虏疮了，哪怕就是刀山火海，只要大人说句话，末将也敢去闯一闯。”
楚元深吸了一口气，拍了拍薛仁贵的肩膀：“此事过后，如果你我仍在，我对天发誓，绝不负你。”
这时候许敬宗也溜达着过来了：“大人，您为何不问问属下呢？”
“你？许大人，难道你也肯随本官前往岐阳那个九死一生的地方？”
“大人，您这是什么话？属下就算是多有卑劣之事，可再怎么样也是个读书人。读书人的气节还是有的。”
“孟子曰，舍生取义，那属下读了这么多年的圣贤书，难道就不能照着做一回吗？”
薛仁贵听的是肃然起敬，拱手道：“老许，以前是我低看了你，对不住了。”
“哈哈，别这样。你这样了，我倒是觉得不习惯呢。你也别尊敬老夫太早，气节是一方面，可老夫也知道富贵险中求的道理。说不定这一次在治理瘟疫的时候立下大功。陛下升我做了宰相呢？”
“老许，你以后一定能当上宰相的，而且是众宰相中的的首位。”
“哈哈，那就借刺史大人吉言了。”
薛仁贵和许敬宗都自愿跟随楚元前往岐阳，而接下来就要看神机营将士们的态度了。
看着五百人的神机营将士站在自己面前，楚元