炷香，又示意自己的长子、次子效仿。
欧阳夜璃将香插入香炉中，几经犹豫才将心中的疑问问出了口：“父亲，圣上赐匾乃是喜事，为何你和大哥都面露忧色？”
欧阳长赋望着自己的弟弟，心中颇为感叹。夜璃乃是父亲老来所得之子，因此甚得家人宠爱。欧阳家向来以教书育人为己任，子子孙孙皆需习儒授课，唯独他不被拘着，可以修习喜爱的琴艺。他是欧阳家活得最自在的一个人，也是心思最为单纯的一个。也正是因为这样，他才不知圣上赐匾的深意。
欧阳家的家主欧阳于归也被小儿子的天真弄得有些哭笑不得，他指指被红布蒙着的牌匾：“你去看看匾上的字就明白了。”
欧阳夜璃依言走到匾旁，恭敬地作了一揖，这才伸手去掀红绸。绸布如同子夜最温柔的河水一般倾泻而下，“济世匡时”四个大字映入眼帘。
他一愣，半晌才道：“圣上的字竟写得这般好。”
“好不好并不重要。”欧阳长赋苦笑道，“‘济世’一词我们欧阳家勉强当得起，可‘匡时’之责实在太重。”
话已至此，欧阳夜璃终于回过了味儿来，脸色大变：“圣上要我们入仕？”
匡时，即匡扶时政。他们欧阳家虽然出了不少为官的门生，但族中子弟向来是只教书不入仕途的。官场浑水太深，欧阳家一只避之不及，更别说亲自去趟了。
欧阳长赋点点头，肯定了他的猜想，接着又补充道：“此物乃是崇峻王所送，圣上应当是希望欧阳家能有子弟从仕，日后辅佐新皇。”
“可圣上还不曾立太子啊……”欧阳夜璃不禁失言，“他这般做就不怕其他皇子兄弟相残吗？”
“琉之！慎言！”欧阳于归厉声喝道，“莫言皇家事，当心祸从口出！”
欧阳夜璃面色一白连忙认错：“琉之知错，父亲莫要动怒。”
“二弟也是无心。”欧阳长赋刻意转开话题，“父亲，这牌匾咱们到底挂不挂？”
祠堂陷入沉默。
半晌，堂内终于响起一个苍老无奈的声音。
“圣上何曾给我们选择的机会？”
“长赋，挂匾！”
牌匾终于被高高悬在祠堂上，“济世匡时”四个金字在日光下熠熠生辉。而在荣耀尊贵的金字底下，是黝黑深沉的匾身，一如这个古老庞大的家族一般，沉默，却稳重。
从此时此刻起，欧阳家的命运，就再也不仅仅掌握在欧阳家的手中了。
挂匾一事尘埃落定，欧阳夜璃心中百感交集。他叹了口气，偏头询问身旁的兄长：“既然圣上有意为崇峻王造势，被选中的应当不只我们一家吧？”
“自然如此。”欧阳长赋背手而立，目光深远地望向某一处，“下一个，该是林家了。”
虽然明帝在位之时一直鼓励发展商业，但在民间，士农工商的思想依旧根深蒂固，商贾作为排在末位的阶层，常常受人取笑。
但谁也没有想到，区区一介商人会有这样的荣耀：既有圣上赐名，又有皇子莅临。听闻林家正在抛银贺喜，附近顿时万人空巷，百姓们全涌到林家门口占便宜凑热闹。
写有“义商”二字的牌匾被林老爷子指挥着挂上了大门口，换下了原本的“林宅”二字。
——这种光宗耀祖的事情就应该好好显摆嘛！藏在家里头谁瞧得见？
林老爷子本着“炫富到底”的宗旨命家仆们去库房取了整整一大箱碎银，搁在大门口向围观的人群抛洒。外出收保护费的扈城听说了这事怕出乱子，领着人马赶回林家压阵。
“老爷——王爷呢？”扈城扯着嗓子大喊。
“啊？你说什么？听不到！”林老爷子早就高兴坏了，再加上人声鼎沸，哪听得到他在说什么。
“王爷啊！王爷人呢？”
“再大点声！”
“王——爷——人——呢——”
“哎呀！坏了！”林老爷子一拍大腿，满脸自责，“我一高兴给忘了，王爷还在大堂里等着呢！快快快！快跟我进去！”
林家客厅。
顾逊喝了一盏又一盏的茶，眉头忍不住蹙了起来。这林家怎么这么无礼，连个待客的人都没有。若不是他有求贤之心，早已甩袖而去。
不过，这林家着实有些家底。墙上挂的画，茶几上摆的瓷瓶，无一不是大家之作。若是搁在寻常人家里，这些东西都是传家之宝，主人恨不得捂得严严实实谁也偷不走。可放在这林家，这些无价之宝却成了随处可见的摆设，真当是暴殄天物！
如此看来，那五千两对于林家来说只是九牛一毛罢了。听闻这些身家大多都是林家独子林徹挣下的，此人实乃经商人才，这个助力，不可不获！
“哎呀——”林老爷子匆匆忙忙地客厅外迈了进来，满头大汗地拱手致歉，“对不住，对不住！草民拜见王爷。”
“不必多礼。”顾逊淡淡道。
方才喝的茶仿佛认得主人似的，眼下猛地起了效果，一阵尿意缓缓涌来，他的脸色微变。
“王爷一路辛苦，草民招待不周，还请见……”
“林老爷。”尿意汹汹，容不得他多作周旋，顾逊不动声色地夹紧双腿，直截