“萧策哥，你太看得起我了，天下城谁不知道我林孤生就是林家的一坨烂泥，文不成武不就，就是一个笑柄一个废物。萧策哥，你是我哥，就不用恭维我了，我心里都明白。”
林萧策严肃摇头，举起酒杯，林孤生赶忙也举杯，二人一饮而尽，他才平静道：“上古诗人有言：‘天生我材必有用’，我始终相信每一个人都是天定的主角。我更相信你是厚积薄发，孤生，如果你自己都把自己否定了，还能成什么大事呢？”
“可是……”
“没有什么可是的，如果你想参与这个时代的历史，那么一切都和你有关。”
林孤生莫名涌现出一股动容，他豪迈地举起酒杯：“来，萧策哥，我敬你！”
“来，干杯。”
酒过三巡。
广陵香酒色醇、味浓、劲大，三杯下肚，林孤生脸颊微微泛红，有些醉了，他也鼓起勇气道明来意：“萧策哥，我这次找你是有事相求。”
“说吧，你是我弟弟，尽管提。”
“是这样的，皖州不是有旱灾瘟疫嘛，我购置了一批粮草，希望你能调一只骑兵帮我护送过去，要信得过的。”
“哦？”林萧策端着酒杯的手微微一滞，笑道：“怕不是那么简单吧？”
“果然什么都瞒不过你的眼睛，押送粮食只是其中之一，是掩人耳目。其二是……”林孤生笑了笑，压低声音道：“我有两个朋友，是传教士……一个是当今太子老师的儿子，他们想出城，这前日天下城有刺客，镇苗将军被监察院抓了，但是刺客还没抓到，天下城戒严，他们出不去。所以我想让他俩混在铁军中，不果萧策哥你放心，我会去找禁军大统领求一个通关文书……”
“嗯？你如实说来，那两人不会是刺客吧？”林萧策狐疑。
林孤生赶忙摇头，连连摆手：“我哪里有胆子敢窝藏刺客，那是杀头罪。就是两个普普通通的传教士，张冲和我自幼就是玩伴，他这么求我，我也是没办法。”
“包庇传教士也是杀头罪。”林萧策笑道，不给他话锋一转：“但谁叫你是我弟弟呢，放心吧，这件事包在我身上，我会调一批信得过的亲卫军去。”
林孤生赶忙执礼，举起酒杯：“萧策哥，太谢谢你了。”
……
林萧策办事利落，第二天一早，一只军容肃穆的铁军就到了帅府门前，这是林萧策的亲卫部队，隶属于中州铁军第三军团“策”字旗，统领是一个三十多岁的汉子，名李命功。
这支部队由一百人的卷云铁骑、三十人的火头军、三十人的督战军、三十人的随军督卫，以及八个的步兵营组成，皆佩带“踏雪”宝剑，身覆银白铠甲，英姿飒爽。
毫不夸张的说，仅凭借这一旗的铁军，就能践破一座雄关，能攻克一座县城！
“末将参见将军，参见少主！”李命攻翻身下马，走上前来，单膝下跪。
林萧策朗声道：“命功，这段时间你就听从少主的安排，不得有误。”
“是！”
“将军快快请起。”林孤生赶忙将他搀扶起来，笑吟吟道：“放心，不会让你替我做些丧尽天良、欺男霸女的丑事。事情办妥了，此去一行，策字旗的兄弟们都有银子拿，我不会吝啬的。”
李命功面不改色：“少主多虑，既是将军的军令，末将岂敢废话，您就算是让我上刀山下油锅也在所不辞。”
“哈哈哈，好，爽快，将军请，咱们边走边说。”林孤生说话间，风伯牵着两匹卷云马走来，林孤生翻身上马，李命功才折回去。
黑压压的大军整整齐齐让开一条道路。
罗缎锦衣白袍的林孤生和沉重战甲的李命功并肩骑行，身后是军容庄严的铁军队伍。
“是这样的，我打算押送一批物资去皖州灾区，因为放心不下中州商会和户部官员，所以只能有劳将军了。到了皖州，把物资交付给丞相大人辛无忌手里就好，其他人我一概不放心。”
“是。”李命功毫不犹豫点头。
“嗯……还有一件小事，我有两个朋友，犯了杀头罪，我想送他们出城，所以想把他们藏在军中，就劳烦将军了。”
“是，正好火头军还有空缺。”
李命功没有半点拖泥带水，甚至不问缘由，他是军人，从军十几年，只管服从命令。
林孤生很满意，要是自己也有这么一支军队，那该多好。
一路上了官道，隔着老远就看到那座雄伟的巨城，当真是恢宏气派。都谈泰山如何巍然矗立、直入云霄，但若是有幸遥望天下城，那将领悟一种“曾经沧海难为水”，会觉得人间奇景也不过如此了罢，这天下的一切雄伟巨城与之相比都将黯然失色。
城门外，乌泱泱排着长长的队伍。
自天下城戒严后，只许进不许出，但普通人可不管那么多，他们都想进城倒卖山货，发一笔横财。所以天下城虽然戒严，但热衷进城的人不减反增。
看到那么多铁军，人群纷纷避让开。
守城的禁军统领看到林孤生和李命功，暗骂一声，还以为是昨天不让林孤生出城他心怀恨意，找人寻仇来了，当下赶忙堆满惶恐的笑容，迎了上去：“公