傍晚的时候，曹顺一脸愤慨地来到统帅府，众士兵见他气色不好看，因此也没多问，谁不知道如今曹顺是林孤生身边的红人？虽还未晋升旗主，但一般旗主都对他客客气气。此时此刻林孤生还在筹划文书，准备制定和湘州结盟的条款，此次“攻益援湘”的计划，马虎不得，能否趁机依靠战争扩大荆州军政府的影响力，成败在此一举。
“大帅……”
“怎么了？没处理好吗？”见曹顺这般愤怒，林孤生倒是觉得好笑，放下笔，只是笑容背后多了一丝冷淡。
荆州初定，江城就再次盛行官僚主义，这还了得？前线牺牲的战士都白丧命了？
曹顺沉声道：“大帅，真是气煞我也，这伙贼军真他娘的狗贼，蛮横不讲道理，口口声声说什么律法文书，让我拿出证据，不能信那妇女的一面之词，等我再回黄鹤楼，那掌柜的却说一伙军官把那张婷强行接走了，这茫茫人海，我上哪里找人去？最后跟那几个当兵的要人，却倒打一耙，说我不讲道理，最后不了了之。大帅，此事必有蹊跷，一定是那伙贼军暗箱操作，恐怕此时此刻，那张婷早已凶多吉少，那伙人一定斩草除根，不留下证据，这样就无法坐实了他们的口实和罪名。”
“啪”
林孤生一拍桌子，怒不可遏，掏出自己的铁牌，放在桌上。
“岂有此理，马上传我军令，拿人，我倒要看看，到了我统帅府，还有何话说。”
“遵命。”曹顺拿着令牌，转身走了。
林孤生越想越生气，本以为只是普普通通的借着职权逼良为娼，却不想这伙贼人这般狡猾，难不成还敢杀人灭口不成？
“报——”
林孤生正气头上，见一士兵匆匆跑来，便收敛怒火，看向他，那士兵急忙单膝跪地，沉沉道：“启禀统帅，军师回来了。”
“请，你吩咐后厨，热两个菜，弄两壶酒来。”
“遵命。”
须臾，一袭青衫颇为儒雅的高坤含笑走来。他这段时日一直在奔赴各大郡城，帮衬各郡城起草相应的文书，因为各郡城地理位置和人口因素，所安排的各级军队的相应部署也不同，而他作为荆州军政府的军师，需全面的对荆州地区的军力部署有一个全面的了解，所以军务繁忙。
“统帅，怎么气色不太好？”
“没什么，官僚主义的火焰，死灰复燃了，我气头上呢，格老子的，岂有此理，待会你便知道了。”林孤生摆摆手，招呼他坐，又道：“军师，你听说了吧，左怀玉开始全面进攻湘州了。”
高坤微微颔首，坐下后，自顾自倒一杯茶，道：“左怀玉这次是做好了完全的准备啊，如果咱们荆州坐视不管，湘州沦陷最迟也就是年关前的事。”
林孤生神色凝重：“军师可有什么高见？”
“看如今的形势，发兵是必然的，只不过……是趁火打劫呢，还是坐山观虎，就看统帅的选择了。”
这时，有士兵提上来两壶酒，两碗酱牛肉。
等士兵退下后，
高坤捋着下巴为数不多的胡子，悠然笑道：“我在路上收到了风声，统帅是打算和湘州结盟，发兵驰援是吧？”
“有这个想法，且有利可图，军师以为呢？”
高坤思索片刻，看向北方，“这个节骨眼，其实我是怕北方的大军趁机南下，倘若我军在湘州战场陷入焦灼，十分不利啊。”
林孤生深以为然，荆州紧挨着中州、皖州，如果荆州军焊在了湘州战场，形势就危急了。
“湘州沦陷，乃铁板钉钉，无力回天。”
林孤生笑了：“军师，结盟是假，分一杯羹是真，具体细节太多，难道我会把湘州这块肥肉拱手相让于左怀玉吗？”
高坤也笑了：“那倒也是。”
二人小酌，酒过三巡，又扯到了其他，例如马上秋收，左怀玉一定会赶在十月十一月前对湘州发动总攻，只要左怀玉控制了半数郡城，就能迅速补充元气，招兵买马，因此，无论如何，起码在秋收前，一定要压制住益州军。
自古以来，三军未动，粮草先行，倘若人断粮谷，马无草料，哪怕是号称天下最强的中州铁骑也无法取得战争胜利。
“统帅，恕我多嘴，如果今年明年能抽出时间，还是去一趟西域敦煌，请那兵仙南歌子出山，此战无论胜负，军政府都将面对左怀玉和袁沛，他们的帐下贤才太多，我扪心自问不是对手，恐再无能力辅佐统帅了。”高坤叹息，世上还有什么比承认自己无能更让人觉得羞愧？
林孤生也苦笑，闷闷地将杯中酒一饮而尽，“可我何德何能可以请得兵仙出山相助？”
高坤摆摆手，宽慰道：“统帅说哪里话，对于那些有大学问的兵者谋士而言，战争如棋盘，棋局越乱、越疲态，只要不是死局，那便还有机会，他们自比执棋者，倘若能依靠仅存的棋子取胜，方才对得起自己的才华。两军博弈，无论哪一方总会有自己的优势和筹码，执棋者只会在乎己方的筹码和胜利的果实，而不会计较劣势和后患，所谓锦上添花容易，雪中送炭可贵，他们是聪明人，且看统帅如何利用自己的筹码打动他们了。”
如此，林孤生郑重点头。