自从武功尽失，蔺长泽也有好些年没骑过马了。可毕竟过去是叱咤江湖的高手，虽说病体有些吃不住颠簸，胜在手法还是很熟练的，气派仍旧十足。女皇的寿诞是下月十五，而从嘉峪关到京都的行程最少也得十五六日，所以西厂众人丝毫不敢耽搁，每天都在黄沙大漠里策马疾驰。
身下的追月狂奔着，一形十影，速度之快堪比闪电疾风。周景夕的四肢还是没什么力气，她面色不佳，心头很是懊恼。蔺长泽虽然武功废了，可俨然已是用毒的高手，能下毒于无形。几日以来，她吃喝的东西全都是魏芙自个儿准备的，不曾被他经手，她实在不明白毒从何来。
大漠的风沙很重，周景夕脸上覆着皂纱面具，全身被蔺长泽拿狐裘披风裹得严严实实。马匹行进得太快，所以蔺长泽的身子往前伏得很低，于是周景夕很受牵累，几乎被他整个压在马脖子上。
风声从耳旁呼啸而过，连带着还有一阵阵撕裂长风的马鞭声，此起彼伏。周景夕瞥了眼被蔺长泽攥在掌心里的长鞭，心头隐隐不忍。她在边关行军打仗多年，知道人赶路的时候马最遭罪，身强力壮的马匹在到达目的地后大多屁股开花，而那些老点的弱点的，往往在路上便活活累死了。
好在有一点值得庆幸，蔺长泽手里的鞭子很少落在追月身上。周景夕略感宽慰，她的追月毕竟是关外神驹，日行千里不在话下，并不需要人拿着马鞭不停地抽打驱赶。
忽然身后传来一阵剧烈的咳嗽，近在咫尺，几乎贴着她的左耳响起。周景夕略皱眉，微微侧目，余光里映入蔺长泽的半张脸，面色苍白唇色泛青，额角处细汗涔涔。
她神色古怪地打量他，半晌，被打量的人忽然面无表情道，“看什么？”
周景夕清了清嗓子，不大自在地别开目光，道：“大漠最不好走，又是这么个赶路法，厂督的脸色很难看。”说着顿了顿，又补充说，“今非昔比，我好心规劝大人一句，往后还是少逞这些能为好。”
“这不正是殿下所希望的么？”蔺长泽说话的声音冰冷之中透出沙哑，连余光都没看她一眼。
周景夕被他一堵，一时半会儿竟然没说出话来。少顷，她喉咙最深处溢出一声冷笑，想来也是这个道理，他的身体，人家自己都不在乎，她操哪门子闲心。
日落月升，朝夕暮旦，策马狂奔了数日，周景夕一行人终于在蔺长泽死在马背上之前赶到了乘船的渡口。逆弱水而上一路往东，再行十来日便能到京城。
夜色渐浓，渡口这处并没有什么往来的行人，也没有地方上的官员，看来西厂的人在她们到达之前就已经打点好了。周景夕环顾周遭，女皇寿诞将近，蔺长泽奉命赶在那之前将她这个公主从玉门关送回京城，想必也不愿意再将多余的时间和精力用在应付闲杂人身上。
也不知为什么，一出大漠，周景夕身上的无力感便渐渐消退了下去。她试着动了动手臂，见行动自如后连忙迫不及待地从蔺长泽怀里挣了出去。刚刚准备上前搀扶的魏芙愣了愣，只见公主手脚异常麻利，连面具都没摘就下了马，显然一刻也不愿再和厂督多待。
她有些尴尬，一边朝周景夕一边伸手扶她，目光却偷偷朝马背上的男人扫了扫。月色下厂督的眉目很淡漠，面上却没有半分血色，清惨惨的有些慎人。
手臂的力气恢复了，脚一沾地却还是有些虚浮。周景夕靠着魏芙合了合眼，等神思彻底清醒过来才徐徐睁开，摘下面具随口道，“桑珠呢？”
“殿下放心，跟着一路呢。”魏芙抬眼一瞧，只见那楼兰姑娘已经从任千山的马背上下来了，于是朝她招了招手，道，“她过来了。”
周景夕只看了一眼便收回了目光，语气听上去不大顺耳，“我的人，为什么会跟西厂的人同路？”
“殿下莫怪，这都是蔺厂督的意思。”魏副将有些委屈，支支吾吾道，“你敢和他样样都对着来，咱们底下的人可不敢。”
周景夕蹙眉，目光冷然地说了句“没出息的东西”，“蔺长泽不过一个西厂督主，你上头的人可是边关大将，是大燕的五公主，有我在，你有什么可顾忌的？沙场上九死一生都过来了，现在反倒惧怕一个太监，副将也不怕天下人耻笑。”
“……”魏芙听后面色大变，她朝四处张望了一眼，压着声音蹙眉道，“殿下小点声儿！”
“为什么怕人听见，我说错什么了么？”她勾了勾嘴角，接着便握着佩剑旋过身，头也不回地沿着长梯上了船。
后头跟上来的桑珠有些不明所以，她取下挂在耳后的面纱，目光忐忑地朝周景夕的背影看了看，语调生涩道：“副将，主人心情不好么？”说着面色倏的一变，指着自己道，“难道是因为我吗？”
魏芙抱着双臂摇摇头，耸肩道，“别多想，和你没关系。”接着目光在桑珠身上打量一遭，眉头微蹙，“这副打扮可不行，京城人多眼杂，上船之后将身上洗干净，还是换身中原女子的衣裳吧。”
河风吹拂着她身上轻薄的柔纱，桑珠认真地点点头，五官深邃的脸孔上笑容真切，“主人救我性命，还收留我，我心中已经千恩万谢了，一切都听副将安排就是。”
魏芙颔首，又