婚，程府是夫家，若真将户部侍郎革职查办，那长公主与兰皙郡主的颜面往哪儿搁？众人心照不宣，自然知道，无论如何陛下也不会在这个节骨眼儿上给程家难堪。闻言只高声言谢，站起身子静默不语。
女皇坐在主位上静静思忖，半晌才沉吟道，“蔺卿。”
西厂督主垂着眸子上前一步，揖手应是。又闻国君道，“西厂行事，朕向来是最放心的。此事还是交由蔺卿来办，非但要查，还得彻彻底底地查。”
“臣遵旨。”蔺长泽揖手应声，复又道，“只是臣还有一个不情之请。”
周穆怀挑眉，“嗯？说来听听。”
厂督因沉声道，“回陛下，西戎刺客乔装潜入京都，人数众多，各司各衙却未闻半点儿风声，着实蹊跷。臣以为，此事若彻查，牵涉必然众多，西厂虽历来秉公处事铁面无私，却仍旧担心受人诟病，是以，还望陛下能再指派一司从旁协助。”
话音落地，偌大的厅堂都陷入了片刻的死寂。臣工们的面色五花八门，女皇也皱起眉头半眯了眸子，似乎正在思索。
诸人心思各异，魏芙却听得一头雾水，扯了扯公主的袖子小声道，“殿下，厂督这话七拐八绕的，什么意思啊？怎么臣工们的脸色这么难看？”
周景夕暗笑副将果然没心眼儿，勾了勾唇道，“蔺长泽的话明里暗里都是一个意思，那就是此番女皇遇刺，朝中必定有高位者帮衬，也许是指使，也许是纵容。”她说着稍顿，目光从诸公面上逐一扫过，“不过无论是哪一种，都是抄家灭族的死罪。”
魏芙明白过来，讷讷点头，顺着道，“难怪这些大人们脸色这么难看，这样一桩大案交到西厂手里，诸臣工的身家性命不就都交到督主手里了么。真有罪的必死无疑，另一些就算同此事无关，只要西厂将人证物证造出来，无罪也成有罪。”
“哟，开窍了？”五公主一笑，“所以，即便厂督不开这个口，陛下也会派另一司衙盯着西厂。而如今厂督替女皇说这话，其一是占先机，其二，也算是显示自己宽清磊落，不会徇私枉法。”
女皇在宝椅上动了动身子，曲起食指轻叩太阳穴，半晌才颔首道，“好，朕就指派玄机门旁助厂督。”
此话一出，蔺长泽则是意料之中的神情，震袖道，“谢陛下。”
那头，玄机门主御司秦柏的脸已经黑了一半儿。举世皆知玄机门与西厂是宿敌，女皇这个安排也理所当然，是故秦御司心中虽一万个不情愿，也还是忍了下来，上前一步揖手道，“臣遵旨。”
两个死对头强扭在一堆，虽能保证结果公正，却难免过程出差池，自然还需要一位能适时调剂冲突化解矛盾的人。周景夕心中思忖着，隐约猜到了女皇还会有什么动作，果然，周穆怀又道，“两位爱卿都是高世之才，朕再派一位皇女与你们一道办此事，想必更是如虎添翼了。”
话音落地，众臣工心中都隐隐猜到了陛下会指派哪位皇女。当今朝中，三公主最得圣心，政|绩也斐然，自然是不二人选。果然，周景辞上前一步，垂首道，“关乎国之社稷，儿臣愿为母亲分忧，与两位大人一道彻查此事。”
然而出乎所有人意料的，女皇含笑摇了摇头，道，“你明日便要启程往七盘赈灾，此事就不劳你操心了。”说罢，周穆怀的目光在一众皇女中扫视一圈儿，最后落在了臂上带伤的幺女身上，道，“阿满，此事交给你。”
“……”周景夕眸光微动，下一瞬抱拳揖手，道，“儿臣定不负母亲所望。”
女皇抿唇微微一笑，眉间关切之色难掩，侧目吩咐身旁的内监道，“传太医为五公主疗伤，要医术最好的，这段日子公主不必入宫请安了。”说完看向周景夕，眼中透出几分赞许之色，“不愧是我大燕名震边塞的女将，不错，身手了得。”
五公主唇角绽开一抹浅笑，垂首道，“多谢母亲夸奖。”
外头暮色已近西垂，昏沉沉的天穹像蓄满了暴风与急雨，呼啦啦的寒风在京都各处东奔西窜，枯枝落叶连同冰渣子一道飞了漫天。
众人从程府出来时天色将晚，因着出了行刺一事，女皇再不敢在宫外多留，匆匆回了大宸宫，这样一来各位臣工也跟着作鸟兽散去。西域人的尸体被厂卫们从程府大门运了出去，兰皙小郡主委屈得很，窝在长公主怀里直流泪。
想想也是，好端端的一场婚宴，谁也没料到会是这么个收尾法。女孩儿一辈子一回的大事，去生出这么多事端，死了这样多人，换谁心里能好受呢？
景荣公主拍着幺女的背不住安抚，送客出门便成了程家父子的事。周景夕领着魏副将同侍郎大人告辞，接着便一前一后出了大门。将军府的华舆就停在不远处，她正要提步上前，背后却有人将她叫住了。
五公主回首一看，却见她那容光照人的三姐正笑盈盈地朝她走来。她挑起个笑，招呼道，“三皇姐。”
周景辞拉着她的手，略皱眉道，“这差事费力不讨好，一方是西厂，一方是玄机门，你既要从中调和，夹在中间可谓里外不是人，说不定两边儿都得开罪。你才回来，母亲便交给你这份苦差，真教姐姐好生心疼啊。”
周景夕听了寥寥一笑，不着