人群中有人在往这儿边挤边喊。
“挤什么！死货赶着去投胎！”崔宇叉着腰转身骂刚刚从他身边挤过的人，刚准备转回来让崔竹跳下去给他捞东西就又被来往的人往河边挤去，他本就贴近河边，这一下半个身子就已经越了出去，“啊啊啊！别挤了！本公子要掉下去了！”
崔宇努力想保持平衡，背后却突然出现一个力道，“扑通——！”
崔宇掉了下去。
崔竹若无其事地收回一只脚，冷眼睨着他在水里扑腾的身影。
这么想要那些东西，就自己下去捡吧。
白团子看见他的动作瞪圆了眼睛，一时间把手里的衣裳揪得更紧，崔竹瞟他一眼，“撒手。”
白团子嘴唇嗫喏，还是松开了他的衣裳。
这河其实并不多深，还不到崔宇的胸口。崔宇挣扎了半天才站定，冻得嘴唇直哆嗦，也不管那些掉下去的东西了，颤抖着身子要往岸上爬。
“贱蹄子！刚刚是不是你推的我？！”崔宇冷得浑身瑟缩，一上来看见崔竹完好无事地站在岸边就怒不可遏，动手要去推他：“你给我下去！”
白团子看他动手推崔竹有些急了，又揪紧了崔竹的衣裳，声音虽还奶声奶气的，气势却足:“你不要推他，掉下去的东西我十倍赔给你！”
“滚开！你算个什么东西！”崔宇连带着看这个白团子也不顺眼，刚要把他扔开就被人一脚踹回了河里：“大胆！什么人也敢对小侯爷动手！”
来人对白团子拱手行礼：“小侯爷！”
白团子看了看河里的人，又转过头，握紧小手抿抿唇嗯了一声。
“我、我叫谢九安，”白团子转身仰头看崔竹，脸有些红，“你叫什么名字？”
崔竹低头看他，他姓谢，刚刚那人又管他叫小侯爷。
——京都姓谢的侯爷可只有一家。
他是战功赫赫定远侯谢饮的儿子。
崔竹心里冷笑，这回崔宇可是踢到铁板一块了。
谢九安看他盯着自己不说话不禁有些紧张，脸更红了。
“你怎么不说话？”谢九安揪揪崔竹的衣裳。
崔竹偏头瞥了一眼还在往岸上爬的崔宇，道：“我在想事后怎么应对他的报复。”
谢九安眼睛睁圆，忙道：“你不要担心，我会把钱赔给他，不让他找你麻烦的。”
第08章 登科及第
接下来一个月崔竹日子过得倒是平静，每日除了吃饭睡觉便是温书，偶尔会想起谢九安恼羞成怒气得面色扭曲的模样。
不过，往往最后都变成了——
爬上绯色失神的脸，滴落的汗，以及交缠时微弱的呢喃和喘.息……
真是漂亮极了。
“好了。”叶行水嘴里叼着薄如蝉翼的刀片，手上还拿着一个细密的小刷子。
崔竹对着镜子看了看，确实跟宋尘中的脸如出一辙，连细节之处的纹路都一样。
叶行水吐出刀片用手接住，得意道:“天下独一家手艺，保你找不出第二个。”
崔竹点头，上手摸了一下，触感跟真脸没什么区别，毫不吝啬地夸了一句:“不错。”
叶行水随意把刷子倒插进裤腰里，捣鼓半天又递给他一个瓶子，“这面具的边缘用手摸不出来，得用专门的药水洗掉。”
崔竹接过来看了下，收了起来。
叶行水打了个呵欠，又扭了扭胳膊，“累死了，我回去睡觉了。
“哦，对了，” 叶行水边往外走边挥了挥手，“苟富贵，勿相忘。”
落日拉长了叶行水的影子，崔竹的身子被树影笼罩其中。
次日。
崔竹揣着浮票去了考试的贡院，经过几道搜查，确定没有夹带，又仔细与画像上的脸对比了一番才放他进去。
搜身期间若有被发现小抄之类的东西当场便会被赶出考场，取消会考资格，更严重些还会有牢狱之灾。
崔竹寻到了对应的号舍，瞥了一眼里面简陋至极的环境，抬脚迈了进去。
号舍是按身份地位分配的，宋尘中一个默默无闻的士子自然分配不到什么好号舍。
不过无关紧要，更差的环境，诸如满是耗子的牢狱崔竹也待过。
随着监考官提醒可以作答后旁人纷纷开始提笔，崔竹倒是好一会儿都不动。
盯着题目半晌，确定出题者的真实意图，崔竹才慢吞吞提笔作答。
一笔一划，纸上落下的是规规矩矩的楷书，虽不出彩，却也没什么差错，一眼过去只觉得这人没什么脾气，却也没什么波澜起伏。
这一个月来崔竹写字都是仿着宋尘中，此时写出来的字与他别无二致，即便是本人来也辨认不出。
题目出得并不算难，既没有晦涩难懂也没有聱牙诘屈，但正因如此，想要出彩，却得多花几分心思，如何做到鞭辟入里入木三分才是关键。
会试分三场，每场三日，待到第九天，方可离场。
崔竹不疾不徐落下最后一笔，朝上面轻吹一口气，铺平在桌案上静待交卷。
“时间到——！”
一声拉长的调子响起。
崔竹交了卷，临走前瞥见一身杏黄色