李老太抱着佳音在一边看热闹，腰板挺的笔直。 儿子多，人丁兴旺，就是她们李家最大的底气。 李老二拿着村长给他的名册和炭笔，在衙役到来之前就已经算好了每户要缴纳的粮税。 清水村人口不多，所以府衙只派了两个衙役过来。 大老远的，众人就看到村口一辆驴车晃晃悠悠过来了。 待驴车到近前，车辕的两个衙役跳了下来，一个高瘦，一个矮胖，看上去颇有些喜感。 “呦！你们村儿今年倒是痛快，没用我们挨家挨户去催。” 高瘦的衙役一脸的尖酸刻薄，说话阴阳怪气。 矮胖的衙役没说话，沉着脸走到离他最近的一袋粮食旁，抬脚踢了踢。 “今年收成不错啊，那税粮可得交足了，别仗着当过兵就同朝廷耍赖，占便宜。” “官爷可真会开玩笑，我们村年年税粮可是交的最足了。当年我们能为朝廷流血，如今还能差几斤粮食了。” 村长听他们说话不好听，心里有气，回应也是硬邦邦。 其余村人看着衙役，也都脸色不好。 这些狗仗人势的衙役，最不是东西了。 没什么本事不说，平日里倒是打着县官的旗号欺压百姓。 而且，铁打的衙役，流水的县官。 无论县官是清是贪，这些衙役都不受影响，该怎么欺负百姓还是继续欺负。 百姓伸冤无门，也只能忍气吞声。 两个衙役自然见到村民的眼神，但他们却不害怕，眼神依旧十分不屑。 不过被朝廷抛弃的一群废人罢了，能闹出什么幺蛾子，苟延残喘活着就不错了。 高瘦的衙役嗤笑一声，拿出一本册子，上面有清水村的土地人口数目。 “你们村前阵子新落了一户人家？今年秋收没有收成，所以他家明年再开始缴纳粮税。” 高瘦衙役翻了两页，对村长说。 村长点头，望向里李家人。 李老二适时的站出来，手里拎了一筐苹果和梨子，笑着上前寒暄。 “官爷，您说的正是我们家，多谢官爷体谅。这些果子两位官爷收着，路上解解渴也是好的。” 这苹果和梨都是李老四从山上“捡”回来的。 别说是这些衙役，就是俊阳县的县官老爷都不一定能吃到品质这么好的果子。 衙役识货，看出是好东西，顿时眼睛一亮，对待李老二也有了笑脸。 “你小子倒是懂事。” 他拎过筐，颠了颠，更加满意了。 “这都是应该的，官爷大老远过来，实在太辛苦了。 我们这穷乡僻壤没有什么好东西，也只有这果子还算不错了，官爷不嫌弃，就是我们的福气了。” 李老二堆着笑脸，这话谄媚却不让人厌烦，听得两个衙役脸色更好。 矮胖衙役走过来，探头看了看那筐水果，喉头轻轻动了动。 李老二见状，赶紧拿出两个黄澄澄的梨子，在衣服上擦个干净，然后塞到两个衙役手里。 “两位官爷，天色还早，不差这么一会儿，先尝个梨子歇一歇。” 两个衙役自然不会拒绝，大口开吃，清甜的梨子让他们都是喜欢。 李老二趁着这个机会，偶尔闲话几句，很快就有说有笑了。 “官爷有所不知，我们一家也是逃荒过来的，一路过来看到太多饿死的灾民了。咱们这边地里还有收成，我们那边真是野菜野草都没有一棵啊。说起来老百姓要活着真是不容易…” 高瘦衙役听到这话，就问道，“你们家是哪里过来的？” “塞外，”李老二赶紧应道，“逃荒走了一个月，幸好遇到贵人捎带着我们一家坐船，这才到了这里。” 高瘦衙役点头，叹气道。 “我舅舅家也在塞外，前些日子听到消息的时候，说是人都没了，你们倒是运气好。” “官爷节哀，我们那边的乡亲是十不存一，活下来的太少了。” 李老二叹气，趁机刷刷好感。 “官爷以后若是想吃些什么塞外的吃食，就来我家坐坐？” “不过是随口一说罢了。”高瘦衙役几口啃干净手里的梨，然后起身，拍了同伴一下，“去核算一下，早点回去交差。” 矮胖衙役早就吃完了，听他这么说，起身就拿了斗子准备称量粮食。 按照往年的规矩，斗子装的满尖儿，还要踢上一脚，撒到地上的粮食再收起来，就是他们的好处了。