吴翠花气得不行，正要呵斥陶红英，就听到堂屋里传来李老太的声音。 “吴二，你大老远从县城回来，是知道你外甥要读书了，送银子给他买笔墨吗？” 吴二憋得脸红脖子粗，哪里敢说是回来占便宜的。 再看门口拳头有陶碗大的李老四，他吭哧了半晌，到底灰溜溜的走了。 吴翠花还想追上去，但被全家冷冷看着，也缩了脖子… 转眼到了家仁去书院的日子，陶红英早早起来做饭。 天蒙蒙亮的时候，李老二就带了家仁，李老四挑着被褥行李一起出发了。 全家人都站在院门口送他们，依依不舍的模样让家仁鼻子发酸。 “啊啊！”佳音在陶红英怀里，奋力冲家仁比了比小拳头。 家仁凑过去，贴了贴佳音的小脸儿。 佳音想摸摸大哥的帅脸蛋儿，结果控制不住力道，打的有些响。 她羞红了脸，家里人却是习惯了，都是笑起来，离别的悲伤就淡了很多… 家仁去读书后，李家人的生活照旧。 李老四说到做到，每日带着村里的年轻人们上山打猎，几乎每次都有收获，但要找大野兽却不容易。 倒是李老三带了孩子们挨家给老人们修房子，很见成效。 今天要修的房子是村口附近的一家，李老三站在房顶，家义带着两个弟弟帮忙递蒲草。 “寒生啊，歇会儿吧。”村长正好过来走动，见李老三满头的汗，就喊了一声。 李老三从屋顶溜下来，扯了袖子胡乱抹两把汗珠子，笑的憨厚，招呼道，“大叔来了！” “是啊，家里无事，过来转转。今年村里多亏有你们，否则，这个冬日怕是又要带走两三个老兄弟。” 村长看着修补了一半的屋顶，打心眼里的感激和高兴。 李老三不在意的摆手，“都是邻居，互相帮衬是应该的。” 说完，他犹豫了一下，又说道，“大叔，我有句话不知道当说不当说？” “说啊，是不是需要人手，还是缺什么木料砖瓦？”村长赶紧应道。 李老三摇头，“大叔，我这几天修房子，发现有几家的房子已经破得不像样了，就是勉强修补上，怕是也顶不住冬日大雪。” 他抬手指了村里另外几个位置，又道。 “我想着，能不能把这样房子破旧又孤单度日的老人们集中到一户人家住，一起过冬。不但节省烧柴，还能互相照应解闷儿，您说怎么样？” 村长听得眼睛一亮，这确实是个好主意，往年只顾犯愁冬日难熬，怎么就没想过报团儿取暖？ “这主意好，我看可行，但毕竟是大伙儿的事儿，等我去挨家问问再说。” 村长是个急脾气，说完扭身就走了。 他当真把打光棍儿的几个老兄弟家里都问了一遍，也没有一个反对的。 最后一户人家，是李家隔壁的瘸腿赵大叔家。 他家院子是几家中最宽敞的，房子也还算齐整，再住五个老兄弟，正好两屋两铺炕，完全住的开。 赵大叔也是个豪爽的，当时就让老兄弟们都搬来了。 村长更是满意，这些老兄弟守着李家，李家人口多，有事时候搭把手也方便。 村里人听说，都帮着几家搬行李，倒腾柴火，运粮食，热热闹闹的把老兵们搬到了一处。 陶红英和赵玉茹也勤快热心，帮着拾掇了屋子，就是炕席都刷洗一遍，晒干了。 但老兵们都没有媳妇，被褥免不得脏了一些，她们又帮忙拆洗缝补。 这般，足足三四日，隔壁赵家院子才算安静下来。赵大叔家的三间正房，也变得整洁敞亮。 老兵们睡着热炕，盖着干净、带着皂角香气的被子，又高兴又感动，见到李家人就格外的亲。 家喜和家安淘气，根本闲不住。 不时就跑过去找老兵们讲讲行军打仗的故事，缠着他们用小匕首削木雕，用弹弓打鸟，闹得安静的院子多了不少生气。 这一日，张二嫂端着一盆泡好的豆子，来李家做酱块子了。 村里其他的妇人听了，也过来帮忙，家里也泡了豆子的，就顺便带过来一起做。 李家的两口大铁锅可算派上了用场，一整天都不闲着的煮豆子。 妇人们聚一起，怎么少得了闲话儿。 有人见陶红英麻利勤快，就夸赞道。 “红英可真是贤惠，做饭好吃，性子还好。可不像我娘家那个弟媳，整日好吃懒做，生了个儿子就恨不得骑到我娘头上……”