这一晚，很多人凑在一起，都是愁眉不展。 有人说道：“难道我们猜错了，皇上是铁了心要让我们的儿孙去送死？” “我觉得应该不是，我们迁都过来没有多久，皇上也不敢让新都有太大动荡啊！”旁人叹气，“一定是哪里不对。” “我也觉得咱们没找对方向，中间差了什么？”一个中年人说道：“按理说，最开始皇上恼怒，是因为咱们扣了抚恤金，但如今我们愿意捐献银钱，就是给兵卒们发双倍都够了，皇上应该不会再抓着不放了啊！” “哎呀，不对！”一个胖子突然醒悟过来，嚷道：“抚恤金是给北征军的，北征军是谁说了算？新亭侯啊！” “对啊，咱们是拜错庙门了！” “新亭侯那人不喜财色，也不贪权，唯独是心心念念要收回北地江山。听闻他爱兵如子，先前一定是恼恨咱们，如今从中作梗了。” “肯定是，皇上对新亭侯，可不只是君臣，更是表兄弟。事关北征军，若是侯爷不点头，皇上肯定不会松口！” “那咱们换个法子试试？” “直接找新亭侯，肯定不成，要找个中间人说和一下。” “温御史怎么样？” “还是刘志恒？” 最后还是那个中年人开口，“我觉得，最好找中山伯。侯爷同温御史、刘志恒，都是通过中山伯认识的。 “侯爷对李家，那是大有不同，若是中山伯肯出面，侯爷一定会高抬贵手。” “那明日朝会之后，咱们去百花园喝茶？” “好啊，一起，一起!” 李老二不知道他马上就要发财了，这一晚他睡在赈济署，第二日起来去上朝，好不容易盼到下朝，匆忙要离开，却被十几个朝臣拦住了。 “哎呀，李伯爷，听说百花园又来了两株牡丹，不知我等可有眼福去看看啊？” 李老二心里明镜一样，脸上却要装作惊讶，然后客套几句，请了众人去百花园。 其实，他已经等了这些蠢货好多日子了！ 要说平日都是聪明人，但事关儿孙的性命，居然脑子都变得像石头一样。 征兵，征兵! 重点当然在这个兵字上了！ 而掌兵的人是谁，是侯爷啊！ 结果，他们不去求侯爷，不想着跟侯爷谈条件，跟没头苍蝇一样到处乱撞，根本没用处啊。 很快，众人就到了百花园。 曹家四口被突然爆满的客人吓了一跳，赶紧用心伺候。 李老二悄悄提醒老曹把摆在外边的盆花，价格提高了一倍。 果然众人满口的夸赞，最后眼睛都不眨一下，一人买了一盆。 李老二满意之极，这才不再满口养花经，引着众人坐下喝茶，说起闲话儿。 众人的目的一致，三两句就说到征兵上，然后各个叹气。 “伯爷有所不知，我们买了这么好的花，回去之后怕是也无心赏玩啊。” “是啊，这心里有事，别说赏花，吃喝都不香，睡觉也是辗转反侧。” 李老二笑道：“确实，我家四弟就跟随在侯爷身边，数次出征，我每次也是提心吊胆，只有看到他回来，才会松口气。” 有人就趁机说道：“听闻李四将军天生神力，非常勇武，即便这般，伯爷还是免不得惦记。那我们岂不是更不能活了，我那小儿才十八岁，从未习武，若是去了战场，怕是没有三日，我就要白发人送黑发人了！” “是啊，我家小孙子刚成亲，孙媳妇儿正怀着身孕，听说征兵，哭的死去活来，差点儿就小产了。” “我家老娘也是，日日汤药，恨不得替孩子去战场了……” 众人七嘴八舌，说起来，都是一肚子苦水。 李老二认真听着，不时跟着叹气，做足了同情的模样。 众人见此，终于说到正题。 “伯爷，不是我们不想为国出力，实在是家里有困难，孩子们太过无能，就是出征，也是累赘。” “就是，就是，能不能请伯爷帮我们同侯爷说说，看看侯爷和北征军有什么需要，我们一定鼎力支持。” 李老二沉吟了一下，就说道：“各位也知道，侯爷那个脾气……很是正直，轻易不会改变，我也没有把握。只能说回去后，一定帮各位多说几句。” “哎呀，这就好，实在太谢谢伯爷了。” “是啊，若是伯爷可以解我们心头大事，我们定有后报。” 众人听的都是高兴，连连道谢。 又坐了一会儿，众人就带着几分期待离开