皇子成为帝王，一夜之间陷入勾心斗角，不断算计的权力斗争中；一边是虎视眈眈的外患，一边是明争暗斗的内忧，祁帝被迫成长，逐渐变得工于心计，善于帝术。 皇权之争实在肮脏不堪，登上皇位伊始，巨大的落差打得祁帝措手不及，无论是母后，还是皇祖母都劝诫他大局为重，祁帝日夜心力交瘁。 就在这个时候，明月出生了，她早产降临，比这世上所有的白都要纯净，对少年的祁帝而言，明月不仅是至亲，更是救赎。 最初的几年，他亲自抚养她，仔细照料，无微不至，亲自教她读书，写字；亲眼看着明月从襁褓幼儿渐渐长成粉雕玉琢的女娃，天真无邪地对着他哭，对着他闹，对着他笑。 无关身份，无关权力，明月正如天上明月，银辉照亮抚慰祁帝疲惫不堪的心；若没有年幼的明月陪伴在他身边，只怕他根本撑不下去，无法成长为现在成熟冷静的帝王，更不会将弱小的祁国成为四国之首。 所以，祁帝疼爱她，胜过皇后，胜过淑妃，胜过三个女儿和皇子。 明月是皎洁的，不能沾染丝毫污秽，可偌大皇城自古是权力的中心，斗争不断，暗流涌动。 祁帝自信，他能够在这座皇城里建造坚固的金丝笼，足以保护明月不染尘埃长大成人。 他笃定能一直疼爱、保护明月的只有自己。 然而三年前，明月无故离家，祁帝赫然发觉有人比他更加疼爱，保护明月，甚至，还要堂而皇之地从他身边抢走她。 祁帝如何不嫉妒，如何肯甘心。 默了半晌，祁帝最终没有正面回答这个问题，继续让秦相思另择他人，譬如江皇后不日前选出的十人之一。 这话听上去有选择余地，可落在秦相思的耳中，仿佛在告诉她，选裴翊。 刺耳又堵心。 她明白当年不辞而别太过任性，即使心有不愿，也还是不想与皇兄有隔阂；逃避数日，她妥协了，也挑选了合适的人，可为什么皇兄一而再，再而三地逼迫她做自己不愿做的事呢。 顿时生出无限委屈，秦相思鼻尖一酸，豆大的泪珠簌簌而落。 祁帝内心微乱，扶在她肩膀的手掌蓦地收紧：“明月？！” “那皇兄想让我选谁？裴怀玉吗？”秦相思抬眸，眼眶泛红，一边抹着眼泪，一边哭诉，“我知道皇兄器重他，可也不能强点鸳鸯谱。他是新科状元又如何，我真的不想嫁给他……” 话音刚落，面露忧色的祁帝又是一震。 裴怀玉，裴翊…… 两日前余忠良的话犹言在耳。 明月对裴翊突如其来的打探，模样有几分不自然，或是讨厌裴翊；又或是，在意。 因为在意，所以才会不自觉地打听他的消息。 祁帝连续几个晚上没睡好觉，差点以为明月对裴翊上了心，甚至一炷香前明月喜滋滋跑过来已有属意之人，祁帝当下惴惴不安，以为她属意的人，是裴翊。 幸而不是。可，当时无度的名字从明月口中吐出，祁帝刚刚放下的一颗心又高高悬挂起来。 那种感觉，正是他前脚刚斩杀猛虎，蓦然回首，背后竟还有只豺狼伺机而动。 裴翊，当然不行。 时子义，也不可以！ 祁帝安慰道：“明月，朕不是这个意思。” 神情语气不自觉软了几分。 秦相思尝到了甜头，呜呜咽咽着掩面啜泣，泪珠一颗颗沿着白皙昳丽的脸上滑落，刺激着祁帝的眼睛，此刻的他仿佛不再是天子，而是回到了数年前，尚在襁褓的女娃嚎啕大哭，而他方寸大乱，不知所措。 眼看着秦相思一双明眸渐发红肿，祁帝心烦意乱，拧眉抿唇。 他知道她有意在哭，故意露出委屈可怜的模样，期盼着能似从前，只要她一哭，他就会心软。 他深知，但没有揭穿。 眼下情形，先开口的人意味着妥协。 可两人都不想妥协，就这般胶着着，直到殿外传来余忠良的声音。 “陛下，右拾遗裴大人在外求见，说是有要事禀告。” 秦相思哭声戛然而止，杏眸圆睁盯向窗面，似乎透过窗纸看到了殿外立定石阶，满怀信心的男子。 好一个裴翊，竟然诓骗她！ 口口声声说要事结束之时面见天子，最后一批巡盐御史明日才进宫，他却提前至今晚。 听到裴翊求见，祁帝微不可察皱起了眉头，面色似有不悦。 转念只当裴翊漏液进宫是有国事相商，很快恢复了神色。 <