这时，大长老一脸郑重道：“萧枫，你也知道，炼丹、锻造、阵法、制符这四大技艺是对战斗特别有用的四门技术，也是各大门派稀缺之人。我们蓬莱派在战斗方面出色的弟子其实不少，就拿你认识的人来说吧。你师姐谭郡、飓风岛的陈媛媛、梦幻岛的沐梓薰，都是在战斗方面特别有天赋的弟子……”
说到这里，他顿了一下，然后继续说道：“可相对而言，在四大技艺方面出色的弟子反而比较少。之前青丹岛最出色的弟子是罗明达，而天铸岛最出色的弟子是彭昊宇。但实话实说，他们在炼丹和锻造上的天赋却是不如你。所以，我们几个长老都希望你能把主要精力用在炼丹和锻造上，这样才能在未来的战争中作出更大的贡献。同时，这也能够保障你的安全，毕竟炼丹师和锻造师都是在后方驻守的，危险性比冲在一线战斗的武者要小得多。”
“不过，我却在长老会上提出了不同的看法。”大长老捻了一下颌下长须道：“因为我在东极岛上亲眼目睹了你执着要参加决斗的过程。当时我也没有阻止你，一来想看看你的战斗
水平如何，二来我也自信能救下你。而整个战斗过程你也的确不负重望，在五战三胜制的最后一战里，超水平发挥，激了出了强大的潜力，打败了对手。所以，我一直觉得，你的志向一定是成为一位叱咤风云的英雄，而不是一名优秀的炼丹师或者锻造师。”
“大长老真是了解弟子的心声啊！”萧枫听闻之后，却是由衷地说道，这的确是他的心里话。
大长老叹了一口气道：“所以，你未来的路会走向何方，就算是本座也无法预料，我们几个长老也不能替你作主！路，只有你自己去走了。不过，不管未来会发生什么变化，你在战争中主要起什么作用，都离不开刻苦修炼。因此，你这段时间好好修炼一番吧！年底还有一场大型活动等着你……”
“大型活动？大长老你该不会是说八派联考吧！”谭郡听到这里，却是忍不住不住惊呼道。
“不错！正是八派联考！”大长老眉开眼笑道：“算算时间，又是十年过去了。的确也到了新一次八派联考的时间了，就不知道这一次我们蓬莱派的排名能不能再前进一步？”
“大长老
，八派联考是怎么一回事呢？听上去似乎比年底的门派大考层次更高。”萧枫这时好奇地问道。
大长老微微一笑，对谭郡道：“谭郡，你给萧枫介绍一下吧。”
“好的！”谭郡点了点头，然后对萧枫道：“萧师弟，我们蓬莱派一般在每年年中时会举行一次门派小考，这是由各岛自行组织考试，考试合格才能继续保持原有身份，成绩优秀者会给予奖励，不合格的弟子会受到惩罚，连续两年小考不合格，就会降级。比如说，本来是外门弟子的，就会被降为记名弟子，退回到蓬莱学院。”
“同时，每过三年，本派会举行一次门派大考，这时六十四岛的弟子都会参加。以岛屿为单位，进行团战，门派会按团战战绩给六十四岛进行排名。而这个排名就关系到各岛的资源分配数量，因此全派上下都对门派大考特别重视，毕竟关系到各岛的根本利益。”
“而在门派大考之上，还有一项自正魔大战时就流传下来的传统比赛，即天下比武大赛。当时是正道联盟为了激励民间尚武的斗志，选拔勇士和魔门抗衡而举行的比赛。因为是
为了战争而举行的选拔赛，所以更看中的是团战能力而不是个人能力。参赛者都是一个个团队，最开始人数不是很固定，后来在八大门派崛起，成为所在州的霸主之后，正道联盟就索性将团战人数定为八人，和八大门派遥相呼应。”
说到这里，谭郡顿了一下，然后又继续说道：“按照天下比武大赛的规则，原本先要在各州举行一次预赛，决出各州冠军队伍，再由八州的冠军到中州进行最终决赛。可由于历年来，就没有八大门派以外的队伍拿到过各州冠军，反而经常出现各州前几十名都是八大门派队伍的情况发生。所以，大约在一千多年前，为了节省时间和费用，正道联盟开会讨论后，制定了新的规则。他们决定将天下比武大赛改名为八派联考，每十年举行一次，由八大门派轮流举办，每个门派先在内部进行一次选拔赛，决出本派冠军队伍，再由八个门派的冠军队伍进行战斗，决出最后名次……”
这时，大长老补充道：“虽然八派联考不涉及各派之间的资源分配。但却关系到各派能够进入正道联盟特训营的弟子数量
。而进入特训营的弟子数量越多，便意味着这个门派将来出现武王的数量也就越多。所以八派联考对任何一个门派来说，都是不容有失的。”
“正道联盟特训营？这又是一个什么机构啊？”萧枫听到这里，不禁更加好奇。
大长老哈哈一笑道：“萧枫，你也太着急了点。这特训营可不是一般人能去的。它座落在中州，由正道联盟直接管理。如果你能有资格参加八派联考，又在联考时发挥出色，倒是有很大可能进去。不过现在谈这些事还为时过早，你先安心修炼吧，在修炼时有什么不懂的，涉及战斗方面的，可以问你谭师姐，也可以直接来找我。至于炼丹和锻造方面的，不用我