白露过后，村子里忙着秋收。割庄稼、碾谷粒、晒粮食，到处都是热火朝天的景象，木梿枷拍打的声音此起彼伏。 这个时候，社员们不是在田里忙活就是在土场上打麦。大山旁的公路上只有三两行人，稀稀拉拉，稍显冷清。 金美红蹬着她那辆老旧破烂的、带横档的男士自行车，迎面看到一辆草绿色吉普车朝她们驶来，连忙喊了一声车后座的姜宝。 “大宝，前面有车，你把腿往里别一别，还有裙子。” 姜宝穿成的女配叫姜大宝，与她一字之差。虽然她来到这个世界有一两年了，但是每次听到这个名字还是接受困难。 她缓了缓，柔声道：“知道了，美红姐。” 她将一只手轻轻搭在金美红的肩上，另一只手将裙子往腿上裹紧了些。 金美红侧头，看到肩上那只手白嫩得跟削了皮的葱根一样，不禁再次感叹，他们这大山沟里居然会生养出这样水灵漂亮的女娃娃，从头发丝儿到手指尖都美得出挑，难怪村子里的大伙儿都称她为“明前头茬嫩芽尖”。 明前茶，茶中的极品。头茬芽尖，茶树上最昂贵最精华的部分。明前头茬嫩芽尖，那便是极品中的极品。 姜宝是十里八乡公认的大美人，若不是因为这美人已经定了亲，金美红真想把她拐回自家做儿媳妇，虽然她儿子年纪还小。 进山的这段公路比较狭窄，吉普车与自行车几乎擦身驶过，车后扬起的尘土直令金美红咂舌。 在生产大队，就连拖拉机这样的事物都是稀罕的，更别说是这么气派光鲜的吉普车。 金美红好奇道：“这不知道是哪里来的大领导下乡探访民情来了，可别是去咱们村的。咱村今年收成一般，怕是要挨批。” 每逢秋收，县里的领导班子总要来几个人询问一下今年的收成，以便知道他们向国家交公粮的时候，是该洋洋得意还是反思检讨。 车子驶过时，姜宝只来得及匆忙瞥一眼车身。她回想着小说里的情节，大概猜出了坐在车里的人是谁。 那辆车确实是往他们村开的，但是车子里的“大领导”并不是去检查秋收成果的，而是去退婚的。 退她姜宝的婚。 * 从公路下来后，进村的土路坑坑洼洼，狭窄难走。吉普车停在一个路口，然后就开进不去了。 孟修远让开车的勤务兵留在车内，自己则拿了一个军用牛皮公文包，独自前往小木村大队部。 他身形高大，五官俊朗，又穿一身带有肩章的黄军装，甫一出现在村子里，便令大伙儿如看西洋镜般，稀罕地手里活儿都忘了干。 孟修远听他爷爷说起过，姜家的当家人是小木村的大队书记，所以他一下车就目标明确地往队部赶。 队部的社房从外面看是个大院子，里面一排六间青砖房，这已经算是这个村子里相当“奢华”的建筑物了，所以稍微多走两步就能找到。 社房东三间是保管粮食和种子的仓库，第四间是大队开会或者学习用的办公室，西两间放了一些干活用的农机具。院子里还搭了一个关牲口的草棚，旁边连着一间给饲养员住的草泥房。 胖书记姜建安此刻正坐在办公室里吃早饭，被孟修远赶了个巧。 * 勤务兵在吉普车上等待的时候，村子里的小孩新奇地围着这个“大家伙”四处打量，有几个甚至企图爬上前面的引擎盖，吓得他连忙下车吆喝赶人。 约莫过了半个小时，勤务兵就等回了他领导。 孟修远上车后，勤务兵边发动车子边问：“副旅，咱们现在是回市里吗？” 孟修远想了想说：“先去县城吧，我有个朋友要去拜访一下。” 车子重新向着县城的方向出发，勤务兵看孟修远心情不错的样子，壮着胆子问：“副旅，你……真把亲事退掉了？” 孟修远确实心情很好，回答问题便也很痛快：“嗯，退掉了。” “你不怕孟司令员生气吗？”勤务兵担忧道。 孟修远无所谓地撇撇嘴，“他生气也没用，本来这亲事我就没同意。” 先不说是不是家境悬殊，就谈文化水平，他一个陆军军校毕业的，而对方一个穷山旮旯里，只念过小学，斗大字不识一升的村姑。两个人要真在一块儿，怕是沟通都成问题。 孟修远打心底里瞧不上姜大宝，一直觉得他爷爷给他定下的这门亲事荒唐至极。 勤务兵知道他们副旅很不满意这个对象，便顺着话说：“确实差距太远了，配不上咱副旅！要我说，司令员当初估计也是不同意的，就是太重情义了，