十天前。
湖广德安府安乐城原安陆。
刘宗敏匆匆跑进李自成的“行宫”，兴冲冲地道：“陛下，探马回报，随州城都空了，清虏确实退兵了！”
李自成原本正盯着桌子上一副行军图研究，闻言不禁道：“随州城真空了？”
“真空了！”刘宗敏摩拳擦掌，笑道：“陛下，额们赶紧派兵去将随州取了吧？”
李自成却是看向宋献策，问：“军师怎么看这件事？”
宋献策紧皱着眉头，“清虏退兵确实太奇怪了，可若说有诈，也不至于连随州都让出来啊。”
牛金星在旁道：“你说的这些大伙儿都知道，不等于白说嘛。”
李自成也有点不耐烦，道：“军师就说这随州额们要不要取？”
宋献策略一沉吟，道：“可遣数千人先去取了，同时多派探马，打探清虏踪迹。
如果可以的话，最好多抓几个清虏舌头，弄清楚他们为什么突然撤兵。”
这想法大抵和李自成心里想的差不多，当即就开始按此调兵遣将。
自顺军逃入湖广以来，先是欲渡江攻打武昌，被明军打得大败。
之后又被追过来的清军打得接连大败，丢城失地。
打了这么多败仗，哪怕顺军大多数时候都是以败逃为主，又有着丰富的败逃经验，仍旧折损了不少兵力。
李自成麾下的将领如赵侯左光先、刘世俊、王友进等，皆战死。
也有被清军俘虏后投降的，如李自成的三弟武阳伯李友，又如果毅将军太平伯吴汝义，以及刘国昌等。
还有私通清军临阵反水一击的，如白旺麾下威武将军王体中。
此人原是革里眼贺一龙的手下，李自成吞并革左五营，杀了不服于他的贺一龙，王体中便被分配到了白旺麾下。
因王体中骁勇善战，颇被白旺倚重。
事实上，贺一龙救过王体中的命，而王体中因贺一龙之死一直对李自成怀恨在心。
此前李自成大势已成，他只能将仇恨在心中隐藏。
可如今李自成势力大减，被清军、明军夹在湖北方寸之地，眼瞧着覆灭已成定局，他也就暗自联络上了清军，在一次战斗中反水，助清军歼灭了白旺麾下上万兵马。
至于其他勾结清军或明军反水的，也有一些，但将职都不如王体中高，对顺军造成的影响及损失也不如王体中大。
不过，说起来这件事对李自成也是有一点好处的。
四月份时，丢了襄阳的李自成又在钟祥被清军击败，狼狈逃蹿，就连队伍也被清军斩断为东西两股。
一小部分兵马由制将军任光荣、果毅将军党首素、威武将军刘体纯率领着退去了荆西。
剩余的大部分兵马则随李自成、田见秀、刘宗敏等退到了德安府。
然而德安府是白旺京营两三年的老巢，再加上白旺本就是顺军在湖北的方面主帅，麾下兵马众多，一时间便让李自成感到了威胁。
原本李自成还在寻思着怎么削弱白旺的实力，挺烦恼的。
但王体中临阵反水降清之事发生后，李自成这烦恼就没了。
且不说白旺在王体中反水的那一战中折损了上万兵马，单是这件事的发生，就让白旺威望大减，再也没了威胁到李自成位置的可能
在李自成向随州派遣了兵马后不到一日，又有信使来报，说承天府的清虏也在撤退，连京山县城都扔了。
李自成等人这才察觉，清虏怕是要撤出湖广。
他与田见秀、宋献策等人商量后，一方面派出兵马收取京山、钟祥等清军放弃的城池，一方面派出更多探马加大侦查力度。
待到第三日，终于抓到了几个清军舌头，获知了一条确定消息清军确实是奉命全军撤出湖广。
至于为什么，舌头的身份太低，并不知晓。
为此事，李自成再次跟麾下重要将领、谋士开会讨论起来。
这一次宋献策很快给出了他的判断。
“陛下，此时恐怕与明军有关那大明监国公主麾下军队的战斗力此前我们都见识过，十分之强。
武昌一战后她去了南直隶，很可能在东边与清虏发生了战斗。
另外，其部还在陕西与清军交战。
因此臣怀疑，多半是那监国公主麾下的明军让清虏感觉到了压力，这才从湖广撤军，好抽调兵力支援东边或者陕西的战事。”
听完，李自成眉头紧皱。
在以整个天下为棋盘的大局判断上，他确实不太擅长，因此没法判断宋献策所说有多少正确性，于是看向牛金星，问：“牛丞相怎么想的？”
牛金星面对大局方面的问题其实脑子也是一团浆湖，但他能一直受到李自成信任，自有他的技巧。
只见他看了宋献策一眼，便道：“臣