集市的一侧，一名穿着破旧的葛布衣裳，秀发黑长直的少女正跪在地上哭泣。 说是少女，其实只是半大的少女，约莫十三四岁的芳龄，瓜子脸，柳叶眉，晶莹的泪珠挂在眼角，不时的抹一把，伴随着抽噎的声音，一副楚楚可怜的模样，煞是惹人怜爱。 在女孩的身前，还躺着一具冰凉已久的尸体，但见草席卷着尸体，盖住原本的面貌。 在边上还放置着一块上书“卖身葬父”的木牌子！ 显然，出身贫苦的女孩，为了埋葬自己的父亲，或混口饭吃，决定卖掉自己…… 这样的事情，在过去的吴国，不说是屡见不鲜，但也是并不罕见的。 而在经过庆忌推行新法后，吴国的民生得以发展，寻常百姓家若是勤于耕作的话，都勉强得以温饱，何以沦落到这般卖身葬父的下场？ 庆忌感到颇为好奇，于是就带着范蠡一起挤入人群当中，想看一看这场不多见的热闹。 “真是一个可怜的女娃。小小年纪便没了父亲。” “说不定是父母双亡，已成孤零零的一人耶？” “小姑娘，说吧！多少钱？我愿意买下你！” 毕竟是一个长得比较标致的丫头，美人胚子，一些家境较为殷实的汉子还是看得上眼的。 女孩只是抬眼一瞅，又抹着眼泪道：“五百钱即可。” 五百钱，说多不多，说少不少。 但只是为了买一个相貌端正的女nu，貌似不值当——相对于殷实人家而言。 真正的贵族则是少了这些许的顾忌！ 这若是放在之前，女孩应该是要自己到牙行卖身的。 至于现在，集市上达官显贵几乎没有，所以按照常理度之，女孩应该到某个卿大夫的府门口卖身葬父才是。 那汉子咬咬牙，道：“小姑娘，五百钱贵了些，但某还是出得起的。你且在此稍候，某这就回去取钱！” “不必了。” 女孩哽咽着道：“壮士，多谢你的好意。想来壮士你的家中不甚殷实，不必为买下我而破财。” 真是一个善良的丫头！ 围观的人见到女孩这般可怜，还又懂事的模样，都不胜唏嘘起来。 他们的确是想买下女孩，但苦于囊中羞涩，实在是无可奈何。 “少伯，你可带够钱？” 庆忌跟一侧的范蠡低声问道。 一听这话，范蠡就知道庆忌身上没带钱，又想买下这可怜的女孩。 于是范蠡眼巴巴的从怀中掏出一个钱袋子，道：“正好是五百钱。大……主上，属下就这点家当，你看？” “稍候还你就是。” 庆忌禁不住白了一眼范蠡，随手就接过钱袋子。 范蠡，作为吴国的治粟内史，九卿之一的大臣，一年的俸禄可不低。 但范蠡每每哭穷，可想而知他平日里都将钱花在什么地方！ 这还是历史上相当于财神爷一般的陶朱公范蠡吗？ 庆忌颇为怀疑。 区区五百钱而已，对于庆忌而言是九牛一毛，只是他习惯于出宫微服私访，身上不带钱。 反正身边有的是人，能帮着他付钱的。 莫说是范蠡，庆忌周围时时刻刻都跟着公孙雄、胥门巢这样的宿卫将军，只是乔装改扮过，混在人群中不大显眼而已。 庆忌可以让他们先垫付一下，之后再还上也是可行的。 拿到钱袋子的庆忌旋即上前，看着跪在地上的女孩道：“小姑娘，这五百钱给你，拿去将你的父亲好生安葬吧！” “多谢贵人……不，是主人！” 女孩连忙一个头磕在地上，对庆忌感激涕零的道：“奴婢代亡父谢过主人。主人的大恩大德，奴婢今生无以为报，愿做牛做马，报答主人！” 闻言，庆忌只是摆了摆手，说道：“你不必唤我为主人。这五百钱，是我送给你的！拿去，好生安葬汝父，余下之资，汝可为花销。” “主人……” “人命，没有高低贵贱之分，姑娘你不应如此轻贱自己的身子。为人奴仆，只为一时之需，解燃眉之急，却万不可自甘堕落矣！” 将手中的钱袋子塞到女孩的手中，庆忌还不忘语重心长的教训一番。 庆忌这是在哀其不幸，怒其不争！ 每个人的身家性命，都是无法以金钱来衡量的。 但是在古代，人们在走投无路的情况下，都只能通过卖儿卖女，或出卖自己的方式，得到一条活路，得到自己所需的东西。 庆忌