“田卿，以宗室女联姻吴国，可否？” 齐侯杵臼的内心，对于庆忌还是有些抵触的。 不是杵臼瞧不上庆忌，瞧不上吴国，而是杵臼真的担心，庆忌此人靠得住吗？ 诚如田乞所言，庆忌是虎狼之君，一代雄主，有朝一日吴齐两国关系破裂，嫁到吴国的贞姜又将何去何从？ “国君，若以宗室女嫁予吴君，恐不见诚意。” 田乞苦口婆心劝道：“齐国的大敌是晋国，吴国的大敌是楚国，唯有齐吴两国联合天下诸侯，方可与晋、楚相抗衡。” “国君若想当上名副其实的方伯，号令天下诸侯，也唯有极力笼络吴国方可。” “唉！也罢！” 杵臼叹了口气，道：“田卿，此事便交由你全权处置。” “诺！” 现在的杵臼，对于田乞十分的看重。 毕竟是一起共患难的人，田乞还曾在杵臼将要饿死的时候，割下自己身上的肉来喂养杵臼。 这份恩情，杵臼又怎敢忘却？ …… 吴王庆忌八年，即公元前506年，三月。 吴军大举进攻楚国睢水之地，攻取多座城邑，并陈兵于宋、陈两国之边境，遣使于宋、鲁、卫、陈等国，要求其国君参与薛地之会。 倘若吴人要求宋、卫、鲁等国承认庆忌的方伯之名，诸侯们定然不可能答应。 因为区区数万兵马，这些中等国家是丝毫不惧的。 但，偏偏吴人名义，是尊齐侯杵臼为方伯。 这就让他们不得不掂量一下，自己的国家是否能经得起吴齐两国混合双打？ 吴国且不说，齐国是为东方大国，距离中原诸国较近，一旦交恶，那可是得不偿失的！ 当睢水之地全部沦陷的消息传回郢都，楚王熊轸震怒。 楚国朝野上下，亦是义愤填膺，一片哗然。 大殿之上，楚王熊轸气急败坏的道：“岂有此理！真是岂有此理！” “吴蛮子欺人太甚，夺我楚国睢水之地，欺楚无人乎？” “大王息怒！” 群臣都只能请熊轸稍安勿躁。 冷静一些！ 其实，不怪熊轸这般恼火。 这一次的诸侯联军伐吴，虽是楚人在背后扇风点火，寻思着能不能趁机渔利，但，盟主可是齐国！ 吴人不去找齐国的麻烦，专门跟楚国对着干，熊轸岂能不气？ 柿子挑软的捏吗？ “发兵！寡人要发兵攻吴！夺回睢水之地，给吴人一个教训！” 熊轸一时间气上心头。 这时，一向具有大局观的左徒子西，不得不硬着头皮站出来道：“大王息怒。臣以为，我楚国当前切不可发兵攻吴，更不能与吴国交恶！” “为何？” 熊轸愤愤不平的道：“吴人一而再，再而三的伐我楚国，攻我楚地，杀我楚兵，掠我财货，夺我子民！” “若不给吴人一个深刻难忘的教训，吴人焉能长记性？” “若吴人步步蚕食楚地，我楚国这方圆数千里之疆土，几十年后，又能剩下多少？” 道理是这样的道理，谁都懂。 但，熊轸毕竟是年少，意气用事！ 为人君者，最忌讳的莫过于此等意气之事！ 只见子西一脸沉痛的神色，说道：“大王，吴人霸凌我楚国，固然当讨伐，然我楚国今有可战之兵几何？” “楚国与吴国连年鏖战，穷兵黩武，国内早已疲敝不堪。若此时出兵攻吴，恐正中庆忌之下怀！” “臣听闻吴人准备在薛地大会中原诸侯，庆忌似有霸主之志，乃窃居方伯之位也。” 一听这话，熊轸不禁嗤笑一声，道：“庆忌当真是胆大包天。区区吴国，兵力虽盛，然底蕴远不及晋、楚、齐，齐国都不敢自尊方伯，庆忌怎敢？” “吴人这般妄自尊大，便不惧晋人征讨乎？” 问题来了！ 子西当即道：“大王所言甚是。庆忌妄自尊大，必将自食恶果！” “晋人绝不会坐视不管吴人称霸中原，使中原诸侯南向，是故庆忌此举是在引火自焚！” “臣建议，大王可遣使于新田，游说晋君及六卿，使其对中原的吴军反戈一击。” “由此，犯了众怒的吴国，未尝不会被晋齐两国攻之，就此灭亡或一蹶不振，也不在话下！” 闻言，楚王熊轸信以为然的点了点头，表示赞同。 吴