新郑城下。 在楚军的方阵当中，大纛旗下，楚国左司马沉诸梁立于戎车之上，一手扶着剑，一手扶着身前的横木，眺望着远处惨烈的战况。 沉诸梁戎马半生，几乎什么样的大风大浪都见过。 但是，像是这种攻坚战，是沉诸梁最不想打的。 新郑城，那可是郑国的国都。 都城一破，就代表着郑国的威严扫地，等同于亡国，郑人岂能不跟楚军拼命？ 话虽如此，按照这样的战况，要不了几日，楚军就能捣破新郑城，大获全胜。 当然，楚人的目的并不是为了灭亡郑国。 郑国可不是徐国、顿国那样的小国，郑国跟鲁国、宋国和卫国一般，属于中等国家，有着悠久的历史文化，而且曾经雄起过一回，不容小觑。 灭了郑国，事情是极为严重的。 晋国绝不会坐视不管，甚至于楚国将再一次成为天下公敌。 现在楚军之所以玩命儿的进攻新郑城，只是为了逼迫郑人屈服，订立城下之盟，将楚军所攻占的城邑土地，以国书的形式承认，割让给楚国。 然而，事情并没有那么简单。 郑国的国君很要强，郑人也并不甘心屈服于楚国。 所以这场战争，就成了拉锯战。 沉诸梁现如今最担心的事情，莫过于晋人插手其中。 “鸣金收兵！” 沉诸梁见到天色已晚，便大手一挥下令道。 “左司马，让末将再组织勐士冲上几阵吧！” 说话的，正是楚军的副将白公胜，也就是芈胜。 当年白公胜的父亲太子建逃奔郑国，篡国阴谋失败，而遭到郑人杀害。 白公胜立志为父报仇，自然是十分积极的。 沉诸梁却是摇摇头道：“不可。一鼓作气，再而衰，三而竭。大战多日，士卒早已身心俱疲，不堪久战也。” “传我将令，鸣金收兵！” “诺！” 不多时，沉诸梁的命令就被传达下去。 原本还在进攻新郑城的楚军将士，在听见撤退的锣鼓声后，顿时如蒙大赦，好似潮水一般退去。 见到这一幕的白公胜，心中很是不忿。 他对沉诸梁可谓是不满已久。 奈何沉诸梁在楚国的威望极高，也备受楚王熊轸的信任，以至于白公胜想要亲自率兵伐郑的时候，都被拒绝，只能跟着沉诸梁一起北上讨伐郑国。 …… 回到营寨后，沉诸梁又接到晋军已经赶来支援的探报。 随着晋人的插手，这场楚郑之战，势必也会虎头蛇尾的结束。 不过，楚军已经攻取的城邑土地，说什么都不能割让出去。 夜幕降临。 在一处营帐中，正在踱步的白公胜，禁不住对沉诸梁破口大骂。 “可恨！沉诸梁这个匹夫！懦弱无能之辈！” “区区晋军有何可怕？沉诸梁分明是被晋人的声势吓破了胆！” 白公胜心中很是愤慨，但也只能私底下过过嘴瘾。 在面对沉诸梁的时候，他是屁都不敢放一个！ 坐在一边的石乞，看见白公胜这般恼火，不禁摇摇头道：“主公，晋人军力强盛，我楚军不敌也，左司马免战，无可厚非。” “石乞，你如何能为沉诸梁说话？” “主公，恕属下直言，此番楚伐郑之战，定当无疾而终也。” “你是说，大王会选择退兵？” 白公胜忍不住眉头一皱。 石乞微微颔首道：“若战事不利，换主公是大王，岂有不退兵之理？” “彭”的一声，白公胜一巴掌拍在桌桉上，愤愤不平的道：“可恨！仇人已经近在眼前，就在此处，居然让我放弃报父仇的机会。” “主公，命运只能抓在自己手中，而非寄托于他人身上。” 石乞意味深长的看了一眼白公胜，然后从怀里掏出一道竹简，递给白公胜，说道：“主公，这是金陵送来的信简，乃吴王庆忌之亲笔信，请主公过目。” “庆忌的亲笔信？” 白公胜疑惑之下，便打开竹简，扫视一遍，然后哑然失笑道：“庆忌倒真是为我考虑周到了。” “他竟然让我篡夺沉诸梁的领军大将之位，然后在献俘礼上，起兵攻取郢都，自立为王……石乞，依你之见，此事可行否？” 闻言，石乞作揖道：“主公，事在人为也。” “吴王庆忌，已