“范子所言，大缪！” 阚止怒视着范蠡，义愤填膺的道：“皇有德，而帝有功。上古之世，凡号皇、帝者，莫不有无量的功德！” “你现在教唆我王号‘东帝’，分明是将我王往火坑里推，将齐国放在火架之上炙烤！” “汝吴国不怕成为众失之的，我齐国却绝不能犯了众怒！” “再者说，凡帝者，一定是天下共主。岂有东帝、西帝并列？” 阚止的这番话，让原本做着称帝美梦的吕壬，如梦初醒，这才反应过来，范蠡表面上想尊自己为“东帝”，实则是在坑自己。 于是，吕壬讪讪的笑道：“范子，阚止说的没错。寡人的确没有莫大的功德，能够号称‘东帝’。” 范蠡闻言，脸上倒是没有失落的神色，澹澹的道：“齐王，其实称王与称帝，并没有太大的区别。” “商朝之主号‘帝’，周朝之主号‘王’。现在周天子居于咸阳，周室名存实亡，诸侯称王称帝，尽皆无可厚非。” “敝臣不敢欺瞒齐王。” “我王深知，齐乃大国，此番诸侯联军伐吴，齐军有近三分之一，足见齐国力之强盛。” “若齐王愿意与我吴国重修于好，退去兵马，我王愿将一半的故赵之地，割让给齐国，不知道齐王意下如何？” “这……” 吕壬有些犹豫不决。 阚止则是冷笑着道：“范子此言差矣。区区一半的故赵之地，我齐国还看不上，再者说，我齐国开疆拓土，当不凭口舌，唯仗齐剑！” 阚止的态度还是非常强硬的。 相对来说，在齐国家大业大，操持着国政的左相田恒，反而显得非常低调，不知道在图谋着什么。 “阚相所言大缪。” 范蠡缓声道：“若能不费一兵一卒，得到方圆数百里的城邑土地，对于齐国而言，岂不美哉？” “齐国是东方大国，有鱼盐之利，土地肥沃，商业繁华，但是有一个不小的缺陷，那就是齐地并不盛产战马。” “自马镫、马鞍、马蹄铁大兴以来，列国都组建了属于自己的骑兵，逐步取代战车，成为战场上的中流砥柱。” “故而，盛产战马的地方，多是吴、燕、赵、中山，以及塞外的胡虏之地。” “过去齐国是从燕国、中山国购置的马匹，只是近年来你们齐国所能购置到的马匹，少之又少，敝臣说的对吗？” 吕壬沉默了。 范蠡说的的确是事实。 自从列国的骑兵部队成型之后，中原的齐、宋、鲁、卫等国，都想着组建自己的骑兵部队。 奈何，中原之地并不能养育出太多的优良战马。 这无疑是中原国家的一大短处。 “范子，正如阚止所言。” 吕壬语重心长的道：“赵地，是我齐国的。不必你们吴国割让，我齐军自取。” “吴王若有和谈之诚意，何不将上党、河东，甚至是颍川尽数割让给我齐国？” “……” 吕壬简直是在痴人说梦！ 要是被齐国拿到了吴国的上党郡、河东郡、颍川郡，还有故赵之地，齐国岂不是能摇身一变，成为真正与吴国分庭抗礼的超级大国？ 范蠡的心里对此是嗤之以鼻的，脸上的神色却是丝毫不变。 “齐王，野心已经适可而止。没有足够的实力，即便我王愿意将中原诸郡割让给齐国，恐怕齐国也吃不下。” 范蠡眯着眼睛道：“敝臣倒是有一个提议。” “趁此时机，我吴国将一半的故赵之地割让给齐国，你齐军再假道灭卫。以齐军之强盛，再加上卫国孱弱，毫无防备的情况下，想必齐军要一战灭卫，不难。” “哈哈哈哈！” 阚止放声大笑道：“范蠡，说到底你这不还是在康他人之慨吗？笑话！天大的笑话！” “而今列国伐吴，以我王为盟主，我王岂能干出此等背信弃义之事？” “……” 眼看着说服不了齐国的君臣，范蠡只能暗暗叹气，然后准备告辞。 “等等。” 这时，一直坐在一边，沉默不语的田恒终于说话了。 “田相，你有何事？” “范子不必回邺城了。范子有大才，而今吴国大难临头，恐将有倾覆之危矣。” 田恒阴恻恻的笑道：“我王一向礼贤下士，甚爱范子之才。范子何不弃暗投明，