寒冬的庭院中,在两军对垒的战场上,在要塞里,在书房中,在巨兽的包围中——塞拉法克斯一遍遍说着些什么,有时严肃,有时轻松,有时甚至是语重心长的教导。
但那些重影却无有间断,它们一直在闪回。无论塞拉法克斯说些什么,做些什么,他的脸都会在某一个刹那变作另一个人的模样。
莱昂试图记起他是谁,他总觉得这件事很重要,但他就是想不起来。
为什么会想不起来?他茫然地问自己。
没有回答,只有一个声音这样告诉他:别屈服。
这声音微弱至极,有好几次,他都怀疑这声音其实根本不存在,不过只是他脑海中的一阵幻想,但他总能找到新的证据。
当塞拉法克斯于战场的中央告诉他:我会看顾你的后背之时,这声音便紧随其后地跟着重影来了。当塞拉法克斯因年老而无法进入军团的时候,这声音也来了。
甚至于,在塞拉法克斯被他剥夺指挥权的时候,这声音也依然在。无数个时刻,无数个不断闪烁,不断重复,不断使他加深有关于‘塞拉法克斯’相关记忆的破碎画面
别屈服。它一遍遍地说。记住你自己到底是谁。
我是谁?
在卡利班的森林中,莱昂如此询问自己。无独有偶,在书房中,在旗舰上,在泰拉上的他都发出了同样的疑问。
我是谁?
当这个问题循环往复数百次,数千次,数万次,数百万次乃至不可知的庞大未知数以后,他耳边终于响起了一声叹息。
“我稍微离开一会儿,原体。”有个人这样对他说道。
再然后,是一阵刺痛,一切都归于寂静与黑暗。莱昂本以为这就是结束了,可他还是听得见那个声音。
别屈服。
它是从黑暗中传来的,从一个很远的地方。莱昂转过头,朝那边看去,竟看见一片光亮,以及一个人。
他受了重伤,甚至可以说马上就要死了。一把巨剑将他穿胸而过,任何人都不可能对这种伤视若无睹。
这人异常的惨白,脸颊凹陷,眼睛黑的发亮。他吐着血,内脏的碎块正不断涌出,但他在笑。这笑容十分畅快,带着刺鼻的血腥气,显得十分狰狞。
莱昂觉得他很眼熟,没来由的,他的手指忽地抽动了一下,某种沉甸甸的触感传入其中,犹如他正握着一把剑。
另一个声音在黑暗中响起,是之前说话的那个人。
“你真是给我找了不少事”
惨白的人似乎也听见了他的声音,笑容竟变得更加畅快了:“那我还真是荣幸,作为一段被捏造出来的幻象,我似乎超额完成了任务?”
说话之人沉默了一下,再开口时,声音里已带上了点惊讶:“你都知道了什么?”
“噢,我知道了很多东西,塞拉法克斯。”惨白的人咧着嘴如是说道,利齿闪闪发光,黑眼中满是愉快。
“比如?”
“比如,你把他扔进了许多段来自其他时间线的记忆里,而我只是其中的一个影子。你想迷惑他,让他分不清自己到底是谁,这样你就可以对自己基因原体的记忆大动手脚了啊,不,我想,恐怕不只是记忆这么简单吧?如此大费周章,你是想做些前无古人,后无来者的事情,是不是啊,小叛徒?”
惨白的人忍不住狂笑起来。
“你在笑什么?”
“我在嘲笑你。”惨白的人如此答道,笑声仍然不停。“就连一个虚妄的幻象都能看出你到底有多蠢。”
“至少我仍然拥有一个机会,而你——坦白来说,在那样多的时间线分支上,你是我见过最糟糕的一个康拉德·科兹。”
惨白的人满不在乎地咳嗽两声,呕出了更多鲜血:“是吗?那又如何?”
“这意味着你根本没有资格评价我的所作所为,你放弃了自己的军团,自己的母星。你本有无数个机会拨乱反正,但你选择不去做。”
“你明明是一个基因原体,却宁肯倒在那些所谓的噩梦和道德困境中,放任自己变成一个疯子,折磨你最忠诚的儿子他叫什么来着?亚戈·赛维塔里昂?托你的福,他死了,我们抓住了他,把他剥皮抽筋,就像你们经常对其他人做的那样。而我和你不同。”
“那么——”惨白之人慢慢地开口。“——不同的点在哪呢?”
“你是懦夫,而我不是。”
话音落下,光亮消弭。一直以来缠绕在莱昂耳边的那个声音也终于消散了,不再响起。他呆滞而麻木地坐在黑暗中,身边空无一人,手指却不断抽动。
别屈服
(本章完)