“瞧瞧, 这琉璃盏子实在是好看，流光溢彩般。”
“白日在阳光下就更是好看了。”
乔母握着方家送来的琉璃茶盏，面上难掩笑容, 这般点评着却不见自家的小哥儿搭腔，独身边的老妈子同她交谈。
主仆两人交换了个眼色, 乔母转头看向了一旁瘫坐在椅子上的乔鹤枝，嗔怪了一声：“坐没坐相，怎么了, 小脸儿这阵儿还垮着。今日累着了还是不高兴你爹又拉着姑爷在外头吃酒？”
夜里客散后，乔家独余下自家几口人吃个饭, 这般家中独聚, 乔父回回拉着方俞打酒官司。
起初乔母还会劝上两句，时下却是由着翁婿两人喝，也不作陪了, 直带着乔鹤枝离了桌，母子两人独去屋中吃果子了。
乔鹤枝绷了一日, 回到母亲的屋里自然是松懈开了。
“我气爹爹做什么，子若也少有出去吃酒, 回到家里既然爹爹高兴陪他喝几杯又如何。”乔鹤枝撑着脸道：“他还说多同爹爹喝几杯, 以后应酬都不怕人打酒官司了。”
“那你不快什么？”乔母放下茶盏子：“可是南嘉又说些让你不快的话了？”
乔鹤枝懒洋洋靠在椅子上道：“她自是不会放过一回说道我的机会，原我早习以为常，可今日在走廊里撞见了余唳风, 她独留我在那儿单独同他说话也就罢了，竟折身就去寻了主君过来，实在是没安好心。”
乔母闻言心中一骇, 以前小孩子拌嘴斗气她也未曾放在心上, 大家族里的堂兄弟姐妹之间攀比是再寻常不过的事情, 就是她们这个辈分里的人都还在比较较真，何况是小孩子。
但今日乔南嘉的行为：“这未免做的实在是过了，姑爷可有说什么？”
乔鹤枝笑着摇摇头，抚慰的拍了拍乔母的手背：“我早同他坦白了此事，不会疑心于我。”
乔母微微松了口气，却还是紧锁着眉头：“所幸是姑爷宽厚，若是换做寻常男子岂不是还闹个天翻地覆。此事不能就这般过了，我得同你爹谈谈，到时候少让那丫头再来咱们家，既是自己不端正，也别怪他们做亲戚的不留情面。”
乔鹤枝有了乔母这一言，心里便舒坦了不少，他靠在乔母的膝上：“二
伯父家的生意分明多依靠咱们家，也不知南嘉哪里来那么多的优越。”
“你二伯母便是争强好胜的性子，南嘉自小便是习了你二伯母的秉性。再者你爹素来是手足情深，就是寻常有些小摩擦，他是不会计较的，自然把他们一家人给惯住了。”乔母轻轻拍着乔鹤枝的背：“我倒是听说南嘉在东升城过的并不舒坦，说是南嘉原本好不易有了身孕，家中小娘争宠，孩子没了。”
乔鹤枝面露惊诧，从乔母膝前起来：“竟还有这种事！”
乔母也是无奈，摇了摇头：“当初东升城县老爷愿意纳南嘉为妾，家里便是不同意的，可惜你二伯父伯母非觉得嫁入官家是何等荣耀，就是去做妾也答应，殊不知那县老爷也不过是贪图乔家的财势罢了。我听你爹说南嘉嫁过去这几年嫁妆已经干净了，你二伯父还得隔三差五送些银两铺子过去周全补贴。”
“既是想得到士籍，就是找个秀才童生也是好的啊，至少能做正室，我当初也劝过，可你二伯母却觉着童生秀才难有出息，保不准等个十年二十年也还不过是这么个功名，倒是不如直接嫁入官宦人家来的快。眼下日子过成这样，南嘉心里有气，眼见着你时下过的舒坦，自是心中不痛快的。”
乔鹤枝生气道：“她不痛快还能怪着我不成，大家都不痛快他便痛快了。”
乔母安慰道：“你放心，若是你爹知道那丫头如此行径，定然也不会再惯着他了。毕竟就你这么个亲儿子，也没道理宠着别家的丫头。”
“话又说回来，你可得好好看着姑爷。”乔母笑道：“听你爹说时下他能结交又能打理铺子，可是越来越出色了。”
“我知道。”
“你手头上银子还够用吗？我瞧这回过来姑爷花了大手笔，你补贴了不少吧。”说着乔母便要去拿银票：“还是得多有些银子傍身才好，能用钱解决的事情便不要费自己的心思去。”
乔鹤枝拉着乔母的手：“母亲，不必。先前爹爹给我的尚且还未花完，他今下能自己赚钱，可用不着我补贴，前阵儿还要还我两百两。”
“他竟赚钱如此之快！那你可收下他给你的银子了？”
“我自然是没要。”乔鹤枝挑眉道：“他说我既不要那等秋收的时候就把银票换成土地，全记在我
名下。”
乔母闻言十分欢喜：“他倒是为你着想，田地是要紧事，若不是当初为了土地，又何苦让你嫁给穷酸书生。”
“母亲！”乔鹤枝不高兴的撅着嘴：“不准再这么说他，他一点也不穷酸。”
人家可是读了二十几年的书，还在自己的地方做过夫子的，家境也优渥，拿到他们这里来说也是不输余唳风