望着那“蛇”。陈大铲也害怕，他不愧是男子汉，穿上一件衣服，急走到穿衣镜前照了照，不是蛇，不是领带——尽管可作领带用，几乎可以以假乱真，而是病！他也被这莫明其妙的病赫然出现，吓得不知所措了。
是病，终可以治嘛。他们二人终于摆脱了恐惧，清醒过来，商量对此事眼下保密。蘸酒后再治，反正现在不痛不痒的没关系。睡觉吗？分开睡，反正屋有。他到有心和她一起睡，而她不干，她怕那吓人的蛇，至于回娘家蘸酒，不要真把那玩意当领带系，天冷，围上个大毛围脖，好遮人耳目——就这样他们度过了三天蜜月。
看望丈母娘回来后，陈大铲独自一人来到市医院，花了三块钱，专挂教授级有名望的号，一看病症，询问发病史，连这些教授名人也目瞪口呆。罕见的病历，一个教授说：“世上独一无二的。”教授们相当重视，拍了片，化验了血，因他不痛不痒的，现叫他回家，等候研究出治疗方案，立即通知他住院治疗。
谁知，陈大铲一到家，病情恶化了：颜色由红变紫，酷像猪肝，还痛——一阵痛一阵不痛，不痛像好人似的，一痛就是急的，直淌汗。还是矫丽娜神通广大，探听到邻近山区有“李大神”、“何仙姑”……专治疑难病症。病急乱投医嘛，小两口这就折腾开了——纯属于瞎折腾，钱花了，可病一点没减轻。市医院的工作效率也挺高，教授们打来了信，拆开一看：“病症特殊……另请高明。”医路一断，他痛的还加重了，几天的工夫，陈大铲已是病容憔悴，判若两人。痛疼间，陈大铲恍然大悟的想起母亲临终“做缺德事，颈上要长大瘤子”的嘱托来。悔恨至极，便独自一人跑到后山母亲坟上，“妈呀、妈呀”的放声嚎啕起来，泪流如雨，伤心的样犹如母亲刚入土，哭着哭着，也不知什么时候睡了过去……
呼的一阵风后，陈大铲觉得有人拍他的肩膀，抬头一看，竟是母亲站在那儿，便慌忙爬起，又哭又哀求：“妈，可怜可怜我吧……救儿一命吧！”他母亲也抹了眼角一把泪珠，叹了口气，说：“谁叫你不听话来！”陈大铲泪流满面，磕头如捣蒜，苦苦哀求，她才指点迷津：“你多带钱，去看看残废的张包工头、李二柱扔下的那一窝孤儿寡母……然后你再到上海协和医院，找张教授，他是华佗再生……记住，安分守已最重要，人穷志不穷！”说完，风又起，老太太已不见踪影。
陈大铲惊诧的醒来，原来是南柯一梦，但母亲的言语却记的清楚，这次，他全信了。
第二天，陈大铲把颈脖上围上毛围巾，遵母嘱，揣钱到了张包工头家。正赶上他们家吃午饭，桌上摆着玉米饼子，白菜汤，外加一碟咸菜萝卜小条条——这饭菜和张包工头较为宽敞的导制房是那么不相称。陈大铲心里清楚，财源断，他不吃这怎么行呢。旧友相探，张包工头虽然下不了地，可紧张罗，蛮热情。陈大铲与他叙了一会儿旧，时间不长，饭也不肯吃，扔下二仟块钱就走，张包工头在炕上感激的打躬作揖：“谢谢，谢谢……老朋友真够交情！”他心里很不是个滋味，三年前的一幕往事涌上了心头。
那时张包工头身体健壮，是自己的顶头上司，而自己则是他的左膀右臂，心腹之人。一天，是给二运盖那三层楼吧，要吃午饭了，张包工头说要上去检查一下抹灰的质量，下午甲方要来检查，别挑出什么毛病。当自己陪着他从楼内转到三楼一个单元时，他从室内来到阳台，欲踏松木杆子打的脚架——一头已拆，一头未拆，自己刚领人干的，怎会不知。在这千钧一发时刻，自己急的话在嗓子眼直打转：“那危险，会踩空！”却在这时，一个罪恶的念头闪进了脑海：“他摔死了，这包工队岂不是归我……”一瞬间，话未喊，张包工头脚已踩空，手抓一把杆子没抓住，直挺挺摔了下去——摔断了腿粉碎性骨折，还有五根肋骨，至今残废在家中。
陈大铲又看李二柱家属。李二柱是在一次盖楼中被掉下来的砖头打死的，他——陈大铲仅草草地安葬一下，给了不足千元丧葬费了事，而他在那次施工中独吞二万。李二柱家中的房子很破，酷如陈大铲的旧宅，两个孩子都穿着破鞋，脚指头都盖不住，天又这么冷，小脚冻得黑红，那女人脸色憔悴，头发散乱的遮了半个脸，身上衣服补了好几处……陈大铲看了看，心里酸酸的，掏出了一千五百元，放在炕上，对女人说：“这钱是借李二柱的……”那女人当然蒙在鼓里，但感激涕零，送了他一程又一程，说：“人死了，还来还债，亏您心眼好使……准得好报应！”陈大铲被她说的哭笑不得。脸一阵红一阵紫一阵白……象一盏能变色的灯。再看赵洪伟——陈大铲的同行。他二年前谈妥一宗建筑工程，置办了搅拌机，土吊车……准备上马，可他……陈大铲从中插了一脚——上足油水，一夜间，甲方吹毛求疵的变了卦，另请陈大铲——他这个高明的主儿，这一下可苦了赵洪伟，小本经营，底子薄，又不懂揽活的真经，怎经的起“陪了夫人，又折兵”，从此一厥不振，只得堵“窟窿”……陈大铲又扔下一仟元。
陈大铲就这样马不马不停蹄地跑了四、五天，总算看望完了，他也不觉的累，倒觉得颈上的瘤子疼痛减轻。
休息了一天，他