01
语罢调转马头，扬尘而去，转眼消失在村口。
直至再看不见他身影，花似雪才看向温玉山，语气温和却客气：“二爷进来喝杯茶吧。”
茶已在杯里，杯在桌上。
桌是普通的小木桌，桌面有些粗糙，茶是凉茶。
跟来的两名便服侍卫守在门口，花似雪也一人给他们斟了一杯。
她在温玉山对面落座，待温玉山啜茶后才问：“方便告诉我一些他的事么？”
温玉山却答非所问：“你们要成亲了？”
“是。”
温玉山放下茶杯，略点了点头：“他父亲正是当今圣上。”
花似雪娇躯一颤，惊愕地看着他。
纵然两人已走到此时，温玉山对她依旧坦诚：
“我只能告诉你，他不叫沈愁绝，他叫南宫灭明。”他顿了顿，微笑：“其余的事，你迟早会知道。”
“你刚才所说他的父亲危在旦夕，是什么意思？”
“宫中出了叛贼，行刺陛下。”
花似雪只觉心脏都要跳出嗓子眼了。
难道是回去见最后一面？难道世道又要乱了？
她忽然觉得胸口很闷，忍不住小口呼吸起来。
“他，他现在回去，会有危险，对么？”
温玉山道：“不会。他是太子，有人保护他。”
他说完，起身，向花似雪作了一揖：“我会派人将你的娘亲平安送到此处，你务必…珍重。”
他转过身时，身后传来少女轻柔地嗓音：“那件事，多谢二爷相助。”
温玉山浅浅一笑，离开了。
他是一个自私的人。
他出身平民，却在楚府长大成人，过着衣食无忧、受人尊敬的好日子。他不蔑视平民，也并不仇视富人，但他所做的一切，都是为了利益，为了自己的利益，为了楚府的利益。
他从不做亏本的买卖。
他救沈愁绝有两个原因。
一则是因为沈愁绝是他的朋友，他不能眼睁睁看着朋友去送死。
二是因为，他看见睿王第一眼，脑海里霎时想起沈愁绝的脸，他的心思向来敏锐，自觉告诉他，沈愁绝和睿王，必定有某种联系。
三则，他在看到花似雪和沈愁绝在一起时，就有预感，他们俩日后也许会在一起。
他了解沈愁绝的性子，也了解花似雪的性子，他二人一旦碰在一起，不想擦出火花都不行。
果然在他预料之中。
他有点欣慰，欣慰的是他相信沈愁绝一定会好好爱花似雪。
他有点失落，无论谁看见心爱的人和别人在一起，都难免会失落的，但他从不后悔自己的选择，世间没有十全十美之事，只看自己如何取舍。
于他而言，情爱在利益和原则面前，不值一提。
沈愁绝走后，花似雪有些惴惴不安。
纵使如此，她依旧履行了承诺，将周家母女照顾得极好。
五月初二，一辆四人护送的青帷马车停在家门口，花似雪正在小溪门口洗碗，见一名素衣妇人下了车，她碗也来不及收，三两步奔上前去：“娘！”
她娘仔细瞧着她，黯淡的眼神微亮，伸出手去。
花似雪紧紧握住娘的手，弯眼一笑：“娘一路奔波，想也累了，女儿给娘烧饭吃。”
花似雪领着她娘进屋休息，斟了杯凉茶给她，自己跨着小菜篮子去屋后的小菜田里摘菜，洗净，烧火，炒了几个家常小菜。
一锅仙虾菌菇豆腐汤，一碗韭菜香干，一碗青椒炒肉丝，一盘切得均匀的薄西瓜片。
“我有一件事要给娘说。”
“你要成亲了。”
花似雪双眉一扬：“谁告诉娘的？”
她娘扬了扬下巴：“娘虽老了，眼神还好得很，他人虽不在，衣服鞋子却还在。”
她转头看了看，已拿出丈母娘的气势，故意抿着唇，板着脸道：“那小子人去哪了？竟不来拜见丈母娘？”
花似雪抿唇一笑：“他有事出门几天，初五就回来了。”
02
金龙纹床帐被人掀起，挂在鎏金弯钩上。
墙壁雪白，壁上悬着十二盏波斯水晶灯，将地上的金砖照得辉煌，地上映着一个颀长的人影。
偌大的宫殿中只有两个人。
一个半躺在龙床上，一个笔直站在龙床边。
康和帝身后垫着一个软枕，脸色还很苍白，但他剑眉星目，轮廓分明，高鼻薄唇，从眉眼间仍能看出年轻时的英姿。
他是被一根又细，又小，又轻，几近透明的银针刺伤的。
其实也不过是刺破脚掌而已。
一根针刺破脚掌顶多冒几粒血，却不会叫人死。