吭，抱着乌豆转身便走。
走出十余步，回头一看，那少年却还跟在身后，其华不禁恼道：“你跟着我做什么？”说罢加快了脚步。
少年踯蹰了一下，却还是跟了上来。眼见其华在前面越走越快，他只得高声问道：“姑娘，你会寻草药，是这山里的药农吗？”
沈红棠卧床多年，其华为了减轻她的痛苦，求苏忠买来各种医书，用心研读，寻找止痛之方，数年下来，世间草药她已识得大半。但她此刻不想再搭理这少年，埋头往前走。
少年却拉开大步追了上来，急急说道：“我听说这青霞山有一种寄风草，可治四肢麻痹之症，不知姑娘可曾见过？”
其华心中一动，停住脚步，问：“患者是你何人？”
“是我娘，每逢下雨之时，她手脚麻痹，十分痛苦，我恨不能以身相代。”少年说到后面，忸怩之态渐去，孺慕之情溢于言表。
其华平生有两片逆鳞，一是眼见沈红棠受尽病痛折磨却无能为力，二是苏理廷那个说不清道不明的爹。少年这话触动了她的心事，便点了点头：“倒是见过。”
少年大喜，兜头向她行下大礼，道：“求姑娘告知那寄风草生在何处，大恩大德，将铭记不忘。若是姑娘对我们射伤你的猫儿还有怨言，在下愿意赔你几只，几十只，不，几百只都可以……”说到后面，他已语无伦次。
其华看着他，想起那一年，当她在医书上得知寄风草可以减轻沈红棠的痛苦，也如他此刻一般狂喜。她顾不得自己只有十二岁，京都外的东南西北都分不清，便悄悄出了苏府。可她只知道寄风草生在青霞山的悬崖之上，却不知那悬崖边还有毒蛇和苍鹰。
当她将寄风草带回西园，沈红棠看着她被荆棘挂得破烂不堪的衣服，将熬出来的汤药倒在了地上。其华急得跺脚，再度背上竹筐，沈红棠却只是冷冷地看着，说：“你如果再去采这寄风草，我就不再喝任何汤药。”其华不敢顶嘴，气得双眼通红。沈红棠去拉她的手，看到她手臂上被崖石划拉开的伤口，第一次在女儿面前落下了眼泪。
其华从小就不爱哭，便是被三夫人用针狠狠地刺在背上，她也没有哭半声。但看着沈红棠落泪，她的眼泪也成串落了下来。
少年见其华久久不说话，黑亮的眼眸中有一点凄然的光，以为是自己言语中不小心得罪了她，正惴惴不安，其华轻声开口：“寄风草并不是很难寻，只是今日不成。”
少年忙问：“为何？”
其华道：“寄风草伏生于悬崖峭壁之上，与崖石同色，难以分辨。起东风时，它们才会竖立起来，在风中摇摆，那时才可看出它们生在何处。”
“怪不得我来过数次青霞山，都未见到。”少年恍然大悟，转而露出为难的神色，“既然如此，不知姑娘可否告诉在下，那寄风草大约生在哪块山崖上？”
其华思忖片刻，向少年说道：“说是说不清楚的，但我可以带你去采。”
少年刚一喜，其华却盯着他：“不过我有话在先，这寄风草既然是给你娘服用，只能你亲自去采，如果你命别人代劳，我绝不会带路。”
“这是自然。”少年神色间没有丝毫迟疑。
其华仍然紧盯着他：“那里道路艰险，且悬崖峭壁上有毒蛇猛禽出没，你也不惧？”
少年一笑：“无妨。”
其华顿时觉得他也不是那么可恶了，便清清脆脆地说道：“那行，今日你先回去。等下次刮东风的时候，你再来这里与我会合。”见他手上还有些草药渣子，又道，“猫爪子有毒，你将这草药抹在脸上。”
少年将手掌在脸上胡乱擦了擦，长揖作礼：“如此便劳烦姑娘了。”其华一撇嘴：“别跟我来这些虚文假礼。”
少年腼腆地笑道：“是。那我不来虚的，定会赔姑娘一只更好的猫，来自波斯的名种猫。”
其华抚着乌豆颈间那丛雪白的毛，不屑道：“谁稀罕你的波斯猫！你便是拿一千只来，我也只要我的乌豆。”乌豆听了心满意足，舔了舔其华的手指，又回头冲着少年凶狠地呲了一下牙。
少年促狭心起，故意冲它眨了眨眼睛，又作势要抚摸它，待乌豆气得颈毛炸开，喉中发出低低的“嘶嘶”声，他才没有再逗弄它，向其华施礼告别，举步离去。
眼见他就要消失在杏树后，其华忽然瞥见地上带血的黑翎箭。她走近几步，俯身捡起来，只见箭头用上好的精铁锻成，箭杆上则用小篆刻着两个字。
——定昭。
其华在苏理廷的箭囊中见过类似的箭。狩猎是京都王公贵族的风尚，这种刻着字的箭常用于狩猎比赛，如有人同时射中猎物，便于判定输赢。她不便直呼那少年的名字，叫道：“喂，你的箭！”
少年闻声马上转身跑了回来，却又故作漫不经心的样子：“姑娘还有何吩咐？”
“你的箭。”其华将黑翎箭递给他。
少年接过箭，张口想说什么，又将