将银票顺手塞入靴筒，急急追了上去。
可那二人的举止越来越诡秘，惟恐有人跟踪似的。顾云臻心知有异，怕坏了义姐的正事，将到了唇边的呼唤收了回去。
他轻功卓绝，悄无声息地缀在二人身后，不多时便出了春风阁后门。越过两条小巷，是一间小小院落。
顾云臻见姜媚神色凝重，愈发担心她有危险。见二人进了那间宅子，他如青色大鸟般在墙头几个纵跃，伏到了屋顶。
他轻手轻脚地挪开一块瓦片，向里张望。
只见屋子里站着数十人，有老有少、有男有女，皆身披缟素、面带悲戚。他们在一名不怒自威的老者带领下，向着屋子上首密密麻麻的灵牌下拜，哀哀哭泣。姜媚和那绿衣少女则站在队列最末。
顾云臻目力甚好，只见那些灵牌足有上千之数，大多数人皆姓“折”。这个姓氏太过独特，他隐约觉得有些印象，偏一时想不起来。
为首老者洒下一杯水酒，捶胸顿首、老泪纵横：“我等无能，不能替你们洗清冤屈。各位亲人在天之灵且再忍忍，我等便是粉身碎骨，也要手刃奸贼，洗雪冤屈，重返家园！”
听到他这番话，屋内之人皆悲痛不已，却又不敢放开声音哭嚎。这压在胸膛中沉沉低泣的情状，反而更让顾云臻心生怜悯。只是他怎么也想不起来，本朝何时有了涉及人数如此之广的大案。
祭仪并未进行太久，众人匆匆收起了灵牌。老者回头间正要开口，看见姜媚，眉头不禁一皱：“阿颜，这位是谁？”
绿衣少女急忙跪下，道：“七叔公，这是阿颜的表姐，姑姑家的三娘子。她往京都来寻我爹，得知我爹被捕入狱，特来看看有没有什么能帮得上忙的。”
“阿政的外甥女？”老者面色骤变，“她是定川寨的人？”
阿颜急道：“姐姐虽然是定川寨的人，心里却是向着咱们的！”
“不行！”三叔公厉声道，“阿颜，你带外人至此，想累得大家死无葬身之地吗？”
而几乎就在同时，顾云臻终于想起了在何处见过这个“折”姓。月色下，他的酒全部醒了，禁不住轻轻地抽了口冷气。
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长庆二年，正月末，乱王攻破京都，今上被迫出巡延州。
三月，突厥残部试图混水摸鱼，收买了横山三十六寨之一的琵琶川，想经他们的地盘沿白荻河南下，突袭今上行宫。
可事有不密，三十六寨势力最盛的甘泉谷石家截获了突厥与琵琶川的来往信函，石家家主石老太爷当机立断，联合上林川等几个蕃寨的寨兵，星夜赶到白荻河畔，截住了南下的突厥骑兵。
一番激战，寨兵损失惨重，幸好石老太爷派出去报信的人赶到了西路军在当地的驻营，时任将领是十八郎中的顾五、顾六两兄弟，他们率部赶到白荻河畔，与石家的寨兵会合，全歼突厥骑兵，同时踏平了勾结异族的琵琶川。
今上接报后，震怒不已，下旨将琵琶川夷族，没有在大战中死去的男丁，无论年纪大小，悉数斩首，女子则籍没为奴。
横山三十六寨之中享有盛名的琵琶川就此灰飞烟灭。
据说当年自琵琶川蜿蜒流下来的血水染红了整条白荻河，散弃在山间的累累尸骨，引得无数鹰鹫落下来啄食。
今上因为要倚重西路军，再加上顾五、顾六兄弟阻击突厥人立下奇功，便没有因为琵琶川谋逆而迁怒于顾家，但这个案子终究在今上心中扎下了一根深深的刺，是朝廷和熙州之间一道不可触碰的伤口。
这一战后，顾五升为陇北军指挥使，不过后来他死在了与西凉人对决的战场上，其弟顾六承袭了指挥使的职位。甘泉谷也被今上下旨褒奖，并将琵琶川归入甘泉谷，由石家统辖。
而琵琶川大半数的族民，都有同一个姓。
——折。
顾云臻虽然对此案周始不甚了解，却也知这是今上登基以来的惊天大案，仅次于第二年的延州行宫纵火案，而且与顾家有着割裂不开的干系。他万万没有料到，竟会在这京都见到这么多琵琶川的漏网之鱼，而义姐竟会身涉其中。
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屋中形势已不容他多想，姜媚被众人团团围住，虽极力辩解，仍无济于事。几名性急的朝她攻了上去，她苦力支撑，不敢还招。
“啪！”一名妇人手中长鞭重重地抽中了姜媚左肩，她踉跄着仆倒在地。顾云臻再也按捺不住，真气下沉，足底将屋顶踩破一个大洞，“哗啦”激起漫天的泥瓦碎屑，而人已如大鹏展翅般扑了下去。
变起仓促，众人愕怔之间，顾云臻浑身激起的真气已将他们震得跌开数尺远。姜媚尚未反应过来，已被顾云臻伸臂揽住，护入怀中。她抬头看清顾云臻面容，又惊又喜：“贤弟！”
顾云臻将姜媚往门外一推：“你快走！我断后！”
这时琵琶川众人反应过来，飞锥、毒针、柳叶石、丧门钉、六棱镖，各色暗器纷纷向