顾云臻却不知道静若病了，他夜间辗转难眠时忽有所悟，第二日天方露白便出了府。刚进太学，见李弘哲匆匆从里面出来，也是满面兴奋之色。二人看见对方，同时说道：“我正想去找你。”
李弘哲拖着顾云臻坐在梧桐树下，将手中的册子递给他，道：“德庆班每个人的姓名来历、长处、弱点，上面皆有记述。”
顾云臻翻了翻，兴奋道：“太好了！哪里弄来的？”
李弘哲但笑不语。顾云臻看罢，抬头道：“关于组队之事……”恰好李弘哲也开口道：“关于组队之事……”二人见彼此如此有默契，不禁同时大笑。
顾云臻笑道：“李兄先说。”李弘哲也不推辞，道：“按太学眼下状况，士庶各行其事，互不买账，肯定会形成太学里的‘党争’，这是宋先生最不原意看到的。所以我想趁这个机会弥合双方的裂痕。组队的时候不论出身，按一定比例分配，让每支队伍中既有世家子弟，也有平民学子，这样就不会起纷争了。”
“宋先生确有深意，但如此安排，只怕并非他老人家愿意看到的。”
李弘哲也没有不豫之色，反而很诚恳地拱手道：“愿闻其详。”
顾云臻道：“这样分配名额，其实还是存了士庶之分。若想着在一个队中要既有士族，又要有庶族，还要达到平衡，那和朝堂中的党争有何区别？就好比一个翰林院，柳相安了多少人进去，郑相便也要有多少门生在里面，互相牵制，反而造成人浮于事，争吵不休。所以，咱们一定要抛开士庶之见，不看他是士是庶，而要看他适合做什么。只要他蹴鞠技艺高，与队友配合得好，管他是士是庶，就是整支队伍都是士族或者都是庶族又何妨？”
李弘哲听得入神，喃喃重复道：“心无士庶之分，人尽其能……心无士庶之分，人尽其能……”他猛地一拍大腿，笑道，“正是如此！顾兄，你可比我高明多了。”
顾云臻略觉羞愧，他不能说出是因为孙管家一事得聆其华那番高见才领悟到的，嘿嘿笑了笑，又想起静若被自己鄙夷时的反应，忙道：“还有，如果只选择最后参加比赛的十二个人，其他的学子就会失去兴趣，没有了参与的热情。特别是那些落选的人，只怕会心怀不满，说风凉话，袖手旁观。所以，一定要让他们都参与进来……”
这回李弘哲很快便明白了他的意思，点头道：“嗯，一定要让他们到现场观战，为同窗呐喊助威，可是……”他双眸一亮，道，“咱们何不请宋先生去向圣上请旨，和德庆班的蹴鞠大赛公开进行，允许所有的太学生前去观赛？”
顾云臻微笑道：“不止太学生，要允许全京都的百姓都前往观赛。”
李弘哲犹豫道：“可是德庆班太强，咱们十有八九会输……”顿了一下，他马上醒悟过来，笑道，“太学输了那是情理之中，谁也不会责怪咱们。但他们德庆班可输不起，便是赢咱们五个球，他们也没什么面子，而且他们大多是奴婢之身，稍踢得不好，云南王世子的鞭子可不是吃素的。当着全京都百姓的面，他们的压力更大！”
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宋怀素端坐在案后，听完二人的筹划，很长时间内不言也不动。顾云臻未免有些惴惴，与李弘哲交换了一个眼神，二人均从对方眼中看到鼓励之色，又都镇定下来。
良久，宋怀素轻叹一声：“心无士庶之分，人尽其能。这十个字，你们若能时刻谨记在心，当受益匪浅。我这就入宫向圣上请旨，你们按自己的想法去办吧！”
二人喜不自抑，出得房门，互击一掌，大笑着往讲殿跑去。
宋怀素缓步走到窗边，看着晨雾中远去的白色襕衫和那轻快的身影，深深地吸了一口清晨新鲜的空气。他的目光停留在窗外的桂花树上，那新结的淡黄色花苞，将整个太学薰得清香一片。
讲殿里传来学子们的笑闹声。
“你干嘛坐我旁边？”
“我又没坐你的位子，只是坐你旁边，你也要管吗？”
“你的脚这么臭，坐我旁边，我怎么还读得进书？”
“我又没脱鞋子，哪里臭了？”
顾云臻连饭都顾不上吃，和李弘哲对着名册一一讨论人选，直到看到李惟成的大名，两人都为了难。
顾云臻忽地灵机一动，问道：“敢问李兄，从何得来这德庆班的详细资料？”
李弘哲道：“不瞒顾兄，在下乳母的丈夫曾在云南经商数年，去岁才回京城，对德庆班知之甚详。”顾云臻问道：“那他可找得到几个会说云南话的人？”
李弘哲似有所悟：“顾兄的意思是……”
顾云臻想起昨夜李惟成等人对其华的浪荡无礼，心中犹有余恨：“对付李惟成这种人嘛，咱们也不必太厚道了。”
李惟成这日晚上约了几位同好往玉春社看戏，众人坐在二楼。戌正时分，台上一片寂静，随着胡琴咿呀拉响，幕布一掀，一名贵妃装扮、水袖迤逦的女子甫一亮相，楼上楼下掌声如雷。李惟