只得放下兵刃、束手就擒。咱们寨子的人都太心善，以为还有机会分辩真相，他们根本就不曾想到，世上竟会有如此残暴狠毒的恶魔！”
她情绪越来越激动：“石家那个老贼见形势被控制住，就……就一剑割下了老寨主的头颅，大伙这才知道上了当，可为时已晚，成年人全部被杀，连孩童他们也不肯放过，我可怜的兄长当时才三岁，也被他们杀死了！沈夫人自刎在老寨主遗体前，小棠兄妹俩则被他们逼得跳了崖！”
其华沉默着往前走，不知不觉脸上也湿了。
紫英心神激荡，哽咽道：“说什么琵琶川勾结突厥骑兵，意图造反，可实际上谋逆的是他们石家！他们与突厥来往的信件被老寨主截获了，老寨主念着三十六寨祖上间的情谊，没有直接去告发，而是暗中警告了他们。他们惶惶不安，便起了歹毒的心思，反手灭了突厥人，把一切罪责推到了我们身上！”
其华暗叹一声，低低道：“你爹就是举人公，不器叔是那少年。那七叔公和媚娘呢？”
“七叔公是老寨主的族弟，排行第七，当时正带着族中的商队往凉国回易。大变乍起，朝廷到处索拿‘琵琶川余孽’，七叔公只得带着商队躲了起来。至于媚姑姑，她十来岁的时候就去往西域学艺，是几年前才到京都与我们会合的。眼下在京都的族人都以她马首是瞻。她是老寨主的亲侄女，论起来，夫人该称她一声‘小姨’，是您在母族这边最亲的人了。”
其华胸口一酸，这才明白为何看到媚娘会觉得十分亲切，原来她与沈红棠是堂姐妹，长得有几分相似。
真相慢慢地浮出水面，其华问出了心中最大的疑惑。
“你们是怎么知晓我身世的？”
紫英轻声道：“媚姑姑知道顾老太妃在顾家的地位举足轻重，便安排我入宫，刺探消息。后来听说您要嫁给侯爷，遂命我潜伏到您身边。我们本不知道您的身世，是那日陪您回苏府探亲，见苏府的管家苏忠举止有异，似是知道些秘密，媚姑姑便用西域的催眠之术问了出来，这才知道您就是小棠的女儿，也就是咱们的小寨主……”
“不——”
听到“小寨主”三个字，其华脱口而出道：“我不是你们的小寨主！我姓沈，不，我姓苏，总而言之，我不姓折！”
紫英忙道：“夫人，您可能还不知道，咱们寨子没有什么男人才能继位的臭规矩，琵琶川数百年来出过好几位女寨主。您是老寨主唯一的血脉，也就是咱们的小寨主！”
伴随着紫英最后一句话，其华停住了脚步，却是说话间已登到了山顶。
这里是丽山后的悬崖，深深的仞壁下便是甘泉宫。月光清浅，勾勒出重楼宫宇、飞檐叠廊的轮廓。有别于外围哨楼中的灯火通明，甘泉宫中只有零星的几盏灯烛，然而其华知道，要想自这片浓重的黑暗中将顾云臻救出来，实是困难重重、危机步步。
她将绳索绑在悬崖边的大树上，又把另一头绑在腰间，转头看向紫英，轻声道：“我再说一遍，我不是你们的小寨主。娘从未和我说过我的身世，想来她也不希望我卷入这些风波之中。”
紫英与她对视顷刻，垂下睫毛，平静地说道：“可您现在不也卷进来了吗？”
其华苦笑一声：“等今夜救出云臻，我便不再欠他什么。天高海阔，江湖之远，何处不可去？”
紫英急道：“难道您就不怕顾宣再对小侯爷下毒手？”
其华握着绳索的手微微一顿，沉默许久，轻声道：“这个问题，也许，要过了今晚，我才能知道真正的答案。但不管怎么样，很抱歉，我帮不了你们。”
紫英上前拉住她的衣袖，哀求道：“夫人，你就真的忍心看着自己的族人含冤莫白、流落天涯吗？”
其华望着崖下幽深的黑暗，轻声道：“紫英，到了今天，我都不知道自己应该姓什么，沈？苏？还是折？我只知道，娘十余年来都没有告诉我这些事情，便一定不希望我当什么小寨主。”
紫英还待再说，折不器却忽然从后面走了过来，他将紫英大力推开，像咬豆子般蹦出两个硬梆梆的字：“不当！”
其华一怔，不明白他是什么意思。
折不器偏着头，认真地看着她，吃力地说出一句话来：“小棠说，喜欢做，便做。不喜欢，便不做。”
紫英急道：“不器叔，你——”
其华未料折不器竟能说出这样的话来，心中又温暖又酸楚，轻声道：“谢谢你，不器叔。”
别不器却将肩上负着的绳索也绑到了树上。其华忙道：“不器叔，既然我不是你们的小寨主，你们就别为了我……”
折不器偏过头，瞪着其华，又一字一迸地说道：“你，救人。我，保护你！”
说着纵身一跃，便跳下了悬崖。
其华未料他竟是这般性子，不禁愣在原地。她望着崖下，只见折不器已下降了数丈，万万唤不回的了，只得苦笑一声，转头对紫英说：“紫英，