。她是聪明早慧不错，可毕竟只有六岁，除了本能地紧紧捂住口鼻缩在角落，她什么也做不了。
“嘿嘿，林赫啊林赫，我听闻你也已是有妻儿的人，守着份能看不能吃的宝卷，能养得活一大家子么？”
楚莲青目光冷冽，自伤口汹涌而出的殷红血液将他贴地的半张脸浸透，再无平日温文尔雅模样。
“你待如何？”
“我只要宝卷，不伤性命。”怪人很爽快：“拿了东西就走。”
楚莲青低着头难辨神色，少顷，他妥协道：“密卷不在此处，你随我来。”
“哈哈，好说。”怪人拔出弯刀，等楚莲青带路。
怎料这本已听天任命的青年竟自袖中滑出一道冷光，猝不及防割开歹人的半道喉咙。
楚凝心中一喜，爹爹果然厉害！
可下一刹，她绽开小半的笑容僵在脸上。寂静深夜，小院外却又响起脚步声。来者步调闲适，从容不迫。
“血屠夫这名还是趁早摘了为好，传出去惹人笑话。”第三者的声色慵懒，尾音上扬，若非在此场景，应配得称一句：令闻者欲醉。
楚莲青大骇：“竟是你！”他二话不说再次出手。
来者不徐不疾地给地上捂着喉管抽搐的血屠夫包扎，直到楚莲青杀气弥漫的攻击烧到眼帘，才漫不经心抬手。
楚凝只觉虚影一晃，爹爹便被卸了武器，以狼狈的姿势再度被摁进地里。
那人单膝压制住楚莲青挣动不已的背脊，施施然垂首在他耳边说了什么，楚莲青霎时不再动弹。
楚凝呼吸几近终止，她看不清那人的脸，只瞧见他中指上泛光的银戒。
后来的事，楚凝记不清了。无论如何回忆，都仅余满地的血红与冲天的火光，再便是数月后，邻人们帮她自小院废墟上立起的三个石碑。
她在六岁这年的仲夏夜半，沦落至吃百家饭的孤儿。家人留给她唯一的念想，便是从废墟里扒拉出的一本破书。
施晚说不下去了。几十年过去，楚凝偶尔谈及往事时已不再如年轻时那样痛苦怨恨，她很平静，像燃尽后渐渐冷却的柴。
可施晚只觉得此时的楚凝不像平时的她。娘是雷厉风行、风风火火的，不应是这样灰暗低沉的。
顾希桢一直安静听着。施晚说得很投入，悲伤与恐惧恰如那晚的楚凝的复刻。
等施晚说完，他才问：“此后可曾见过那第三人？”中原并不时兴佩戴银戒，而是流行玉扳指或金镶玉戒，若楚凝回忆无误，他许是界外人士。
施晚摇了摇头：“不曾。”
楚凝自那以后日子过得一直平平淡淡。她学着那本书里的东西，做些手工活谋生。
但书越往后翻，越不寻常。前半部分是手艺，后半部分却更像是作者的杂笔。
他在书中忏悔自己年轻时狂热迷恋杀人利器，亲手造了许多作孽的机关器具。其中便有“腥风血雨”。
施晚便是从这儿知道，傀儡该如何破解的。
她转脸看着地上已无生气的血屠夫：“我想把他的假眼带回去。娘看了，便知仇人已死了一个。”
虽然没来得及从他口中拷问出那神秘第三者的消息，但只要他还在世上作恶，就定有复仇雪恨的一日。
“给我条帕子。”顾希桢突然朝她伸手。
施晚不明所以，但还是抽出条帕子给他：“你没有？”
顾希桢接过手帕，取刀撬出那只假眼，又裹在帕子里还给她。一套动作行云流水做完了，才诚实地回道：“有。但不想用在这儿。”
施晚：“……”
算了，反正脏活他已经干了，一条手帕而已，自己出吧。
她捧着那手帕，却觉左右为难，这脏东西该放哪儿呢？揣身上断然不行，拿手上吧，又不方便，时间久了还挺膈应人。
施晚眼神便又转到顾希桢身上，帮人帮到底咯。
“夫君……”施晚端着那方手帕，挂起甜笑，又将它递回去：“要不还是你拿着？”
顾希桢：“我只有两只手。一手防你被突袭，一手反击突袭者，分身乏术。”
施晚：“……哪里还有敌人？你就是不想拿吧。”
顾希桢：“古话说，未雨绸缪。”
施晚盯着他的手，忽然问：“你那长链呢？那么长的一条都能放，这只比指头大一点的放不了？”