正值十月末，房前屋后的杜鹃花开的格外灿烂，红的，紫的，粉的，一丛丛，一簇簇，铺满了沟沟坎坎，一眼望去，说不出的姹紫嫣红。
周怀林折过几根柳枝，修长的手指扭着柳枝，熟练编成一顶花环底座，又将折来的杜鹃花枝一道编进花环中，不消一刻钟，整理整理形状，一顶花枝错落红艳艳地杜鹃花环就编好了。
周怀林双手背后，将杜鹃花环藏在身后，悄悄走到春桃旁边，躬身而立，影子落在她身旁，她切着萝卜，幼稚的跺脚踩了几下他的影子。
看着她孩子气的模样，周怀林满眼堆笑，从身后拿过花环戴到她头上：“娘子，我错了，别生气了好不好？”
春桃只觉头上一沉，身前的影子映出花环的形状，她抬手摸了下，花瓣凉凉的，细嫩如丝绸，花影轻轻摇晃，鼻尖传来一股淡淡的香味，夹杂着丝丝草木的青涩味。她低头，抿唇浅笑，声音甜甜的：“我才没生气。”
回身望向他，杏眼弯弯，笑容比杜鹃花还要灿烂，反问：“我是那么小气的人吗？”
警报解除。
周怀林心里舒口气，立马拉过板凳挨着她坐下，拿过她手上的刀切剩下的萝卜，晃着身子，轻轻撞撞她的肩膀：“我家娘子最是大方知礼，宽宏大量。”
春桃被她撞的左右悠悠晃着，胳膊肘搭在膝头，双手合十杵着下巴，看着影子里的花环，左右转着脖子，心里甜滋滋的。扭过头看着认真干活的周怀林，视线无法从他身上移开，高挺的鼻梁，棱角分明的下颌，身上落着点点光斑。轻风拂过树梢，她就那样静静的撑着下巴看着他，一颗心被一点点填满，无比满足。
凑过身去，蜻蜓点水的在他颊边印下一吻。
周怀林心湖荡漾，两人四目相对，树荫下相视一笑，情愫在慢慢发酵。
第二天。
刚吃完早饭，栓子便像脚底扎了针似得站不住，一会跑到厨房，问三婶什么时候走？一会跑进堂屋，叮嘱周老爹在家好好的，他回来会给爷爷带好吃的。一会又跑去找周怀民，打问镇上都有什么？一双小短腿，一早上倒腾个不停。
“你去院门口等三婶，我们马上出发。”春桃解下围裙掸了掸，顺手折起放到水缸盖子上。
栓子站在院坝上，两只脚小幅度的来回踩动，竖着耳朵听西屋的动静。一见春桃换了件浅色的窄袖棉衫，当即咧嘴大笑，朝她挥挥手：“三婶！”
村口，柳松牵着骡车站在路旁，骡车两边有一臂高的木栏杆，搭着个油布顶，四面有草帘卷起吊在半空中，车里已经坐了好几个客人，都是女人。
十三、四岁的柳松个子挺高，穿着件皂色褂子，是个细瘦周正的少年，皮肤黑黑的，一睁眼，就透着股机灵劲儿。一见春桃牵着栓子，立马上前：“周家姐姐，坐车吗？”
春桃笑着点头，递给他两文钱：“嗯，我和栓子。”
柳松将赶车的短鞭夹在胳膊下，笑的很是热情，捏起一文钱，又给退了回来：“栓子不要钱，要是一会儿人多，你抱着他就行。”
车上郑婶子往旁边挪了挪，拍拍她身边的位置，亲亲热热招呼道：“三郎媳妇，来，坐这儿。”
这会骡车上客人不多，栓子挨着春桃坐着。长到五岁多，他三岁以前的记忆都是模糊的，自他记事起，便从未离开过上溪村。心中紧张又有些兴奋，局促不安的紧挨住春桃。
骡车摇摇晃晃的走在土路上，栓子打了个趔趄，探出小手拽着春桃的衣角，紧紧攥住。
察觉到他的紧张，春桃搂住他轻轻拍抚着他的肩头，另一只手将他的手握入掌中，朝他笑笑：“坐好喽，一会儿就到了。”
很多年过去，长大后的栓子都记得三婶那时的笑容和那个怀抱，像春日的太阳，温暖他的心。
春桃坐在郑婶子旁边，见她一直瞧着自己，便下意识的反手摸了下脸，见手背没沾上什么污渍，客套的和她打声招呼：“婶子也去镇上呀。”
最是平常不过的一句话，郑婶子却像是被触到了什么机关，一下子打开了话匣子。一拍手，脸上的肉都在颤抖，挪了挪屁股，眉飞色舞的：“我家旺子的亲事定了！”郑婶子那声音高亢的，感觉隔二里地都能听见，春桃往旁边躲了下，捂住栓子的耳朵。
她一脸得意的瞅过车上其她几个婶子，尤其是翠花婶子和她闺女杨金叶；“五里堡李木匠家的大闺女，人能干不说，长的那叫一个俊俏呦！你见过没？”
五里堡在东屏镇东边，离镇五里而得名，村人进镇走东门。上溪村在镇子西边，春桃都走西门，买完东西直接回家，连镇子东门边都没摸过。
从哪儿见过那木匠家的姑娘？
可这火药味十足的阵仗，春桃看出来了。郑婶子人家就是想用她起个话头，春桃不想接话，感觉这不是个什么好话题，僵硬的摇摇头，扭过身去。
却被郑婶子一把给扒拉过来，她唾沫横飞：“就我家旺子那长相