“滴——”
一道红光随着响声从天空划过，嘈杂的城镇内所有人都停下了手中的动作，抬头看向半空中逐渐浮现的透明光屏。
【系统公告：第九小世界“现世”已开启，该世界难度5颗星。考虑到该世界危险系数较高，为了玩家的游戏体验，将配备常驻引导NPC一名。
第一批次报名限100人，报名成功的玩家可前往“公告牌”寻找NPC抽取初始身份，主脑审核结束后，于11月6日下午15时-17时开启入口，请通过审核的玩家不要错过时间。
报名通道将于10月30日上午8点开启，其余情报将于通道开启后陆续公开。
……
欢迎各位玩家前往“现世”探索，祝游戏愉快。】
AI合成的温柔男音像一滴坠入滚烫油锅的水，话音刚落，广场上就炸开了锅。
“10月30日不就是明天吗？这次怎么这么赶？”“是啊是啊，之前明明都有一个月时间的……”“……不妙啊，这个小世界。”“那、那还报不报名啊？”“这个你问我，我也不知道啊……”
“……常驻NPC？”人群中，披着斗篷留着黑色短发，身材娇小的女性小声呢喃了一句，快速浏览完公告后，借着斗篷的遮掩，手速飞快地在面板上给几个人发送了信息，迅速消失在了人流中。
离她不远处，隐藏在人群中身穿黑色连帽风衣的男人收回了注视对方的视线，他垂下紫色的眼睛，看着面板上刚刚收到的，与对方发送消息时间几乎同步的信息，意义不明地轻笑了一声。
这下，总算是让我抓到你的秘密了啊——神秘的4号小姐。
*
‘欢迎回来，9号。’
回到属于9号NPC的别墅，萩原研二一向温和含笑的眼睛听到声音后变得淡漠，他似乎不怎么喜欢这个突然出现在属于他的别墅中的声音。
萩原研二似是无奈地叹了口气：“如果是为了之前你所提及的合作的事，那我的回答还是一样的。”他拉下头上的兜帽，耸了耸肩，在对方再次开口之前打断它，“你消失了这么长时间，已经足够向我证明这件事的危险性了。”
他顿了顿：“我可没有随便牺牲自己的爱好。”
再怎么说萩原研二都是死过一次的人，爆炸带来的灼热与撕裂感深深地刻在他的脑海里，能活着站在这里已经是上天垂怜。
换句话说，现在的他还挺惜命的。
那道声音并不意外萩原研二的回答，它随意地说道：‘可你还是去调查了4号，并证明了她有问题——’它顿了顿，察觉到萩原研二的不喜后果断止住了话头，‘你打算怎么办？’
“不怎么办。”萩原研二脱下黑色的风衣随手搭在沙发上，垂下紫色的眼眸隐藏起情绪，他拉开冰箱门拿出一瓶矿泉水喝了一口，“一个玩家身份而已，证明不了什么。”
尽管这是唯一一个，背着主系统创造了别的身份的NPC。
‘的确，这种随便能捏造的身份确实不重要。’那道声音顿了顿，没注意到萩原研二在听到他云淡风轻的回答时，骤然冷下的眼神。
它接着说道：‘在你今晚赴约之后，我还能再给你一条情报，作为我的诚意。我希望你听完后，会给我肯定的答复。’
‘你知道的，我能出来的时间很短，这关系到所有人的命运，我希望你能慎重考虑。’
它指的“赴约”，是萩原研二在今天系统公告过后，就立即收到的来自4号NPC中岛杏子的邀约。
萩原研二和中岛杏子关系还算可以，事实上他和其余8位NPC的关系都还算不错。
他的编号是9，和前面8位自开服起就在游戏中的NPC不同，萩原研二是游戏开服二十年后才意外进入这个游戏世界的NPC，能不被其他几位孤立全靠他强大的交际能力，但也就仅限于此了。
“你就这么肯定我会去赴约？”
‘你会去。’那道声音很笃定，‘你想知道他们在策划什么，你想知道这个游戏世界的真相，你并不想不老不死不明不白的在这里活下去。人一旦有了好奇心，是无论如何也压不下去的。’
它虽然是AI，但游戏中庞大的玩家数据让它深知人的本性：‘而和我合作，去9号世界，能带给你想要的东西。’
萩原研二不置可否，他拉开餐桌旁的椅子坐下，打了个响指，餐桌上立刻出现了几道美味的菜肴。他弯了弯眉眼，笑意却未抵达眼底：“好吧，我承认你说的没错，不过我现在要享用我的午餐了。”
这是送客的意思，那道声音倒也没再说什么，9号世界开放还有一段时间，它还有时间，于是非常识趣地应了一声就消失了。
确认对方离开后，萩原研二卸下脸上的假笑叹了口气，拿着刀叉有一下没一下的品尝着食物。
今天发生的事情太多，他现在实在是没什么胃口。
按照这个游戏内的时间来算，从他意外死亡被不知名力量拉进游戏后，萩原研二已经在这里生活了七年了。
萩原研二刚过来的时候很虚弱，意识昏昏沉沉地沉睡一段时间后，在系统02的帮助下成功醒来，并在主脑