元和六年除夕庆典，金光莲华的莲蓬重现天日，当日在场官僚莫不震撼，但也只是相互间对上视线，无人打断夏千寻的演出。
夏千寻发现安排好的三寸宝莲灯变成了金光莲华，眼皮一跳，但她拥有多年的演出经验，很快镇定情绪。
她笑着向前，捧着金光莲华，装作无事般递与书生，而书生的演员是新人，脸色惨白，汗珠子挂满头。
夏千寻灵机一动，说道：“郎君为何怕成这样，是怕由着这盏灯会上西天？”
书生仍是不搭话。
夏千寻莞尔一笑，“这灯可以带你去西天。”她又一个大喘气，继续道：“取经。”
在场的观众捧腹大笑，而坐在下面的官僚各怀鬼胎，有些不敢笑，撩起袖子默默擦汗，有些虽是在笑着，但笑不达眼底。
后续节目仍是有序进行着，无人出声中断表演，但刺史却悄悄吩咐人紧盯后台，并调出当日演职人员的名单。
从负责道具布置、节目编采，乃至端茶、扫地边角人员，悉数被叫到越州州府问话。
晚会结束后几日，悦来酒楼都处于歇业整改状态。
悦来酒楼临时搭建的高台，现在空落落的，堆满零七碎八的杂物，灰尘堆成一层，都未有人前来清理。
当地的百姓也觉察出一丝不对劲，往往开年是酒楼生意最好的时段，悦来酒楼赞助浙东的晚会，不就是为了在开年多赚些生意。
尤其反复琢磨着当晚夏千寻的节目，联想起夏千寻几日前的舞台意外，越琢磨越觉得有秘密，越分析越离谱。
种种猜想学派各自林立，一山又比一山高，戏外比戏内还要精彩。
这件事在越州境内发酵，甚至有传到其他地方的趋势。
至于越州方面，州府并有成员上报金光莲华丢失疑似损毁，刺史甚至打算再造一个糊弄上去。
没想到金光莲华再次出现，还是在万众瞩目的除夕庆典上。
州府担心此事扩大影响，生怕惊动圣上，便谴令下去，将庆典的事说成是蓄意安排。
邹家班子命途多舛，邹季澄作为邹家班话事人，被收押在监牢之中，而夏千寻以及其他邹家班成员也被软禁。
可不管怎么调查，官府都查不出邹家与莲蓬有什么关联。他们的莲花灯是从县内名匠那边采购的金光莲华仿品。
哪知道演出当日，竟然“弄假成真”，被换成了真品。
官府本想冷处理此事，哪知莲蓬的事仍未熄火，种种猜测甚嚣尘上。
不久后，城中又传有一种新说法，揭穿金光莲华的莲蓬在前几日无故消失，却又离奇出现在悦来客栈。
刺史多方调查散播传言者，却是一无所获，反而激怒了背后的人。
不久城中传来新传闻。
据说，梦寺的如今僧众，除去后加入的林达以外，其余皆是虎头寨的成员，原本老主持以及一干僧众早在十五年前遇害。
这金光莲华的失踪，便是老主持的冤魂作祟，老主持看不惯贼寇打着他们的名义向皇上献礼，便把金光莲华转移到悦来客栈。
唐代有种制度叫做风闻，民间一旦起了风闻，诸官便有权利追查此事。越州刺史的不少政敌，听闻这事后，立即上报给皇帝。
大年初三那日，元邈在家中收到长安那边快马加鞭的旨意，责令他彻查十五年前越州如梦寺旧案。
此为密旨，元邈不可告知与他人，近日只得废寝忘食地投入到案牍之间，铃兰偶尔敲书房的门，里面都无人回应。
过年的日子里，无论高门大户还是三口小户，皆阖家团圆，其乐融融，唯独他们家冷冷清清。
最近，铃兰待元邈也总冷口冷面，数次推拒他的欢好请求。
元邈想，铃兰大抵是恼他了。他想改变这种现状，却又无能为力。
密旨内容自然不能透露给第三人，他有苦自己咽，索性这段日子住在书房里，也很少走出来。
这正中铃兰下怀，她带着钥匙翻遍家中所有的角落，倒是真让她找到了离魂丹的丹谱。
元邈性格较真，在丹谱上做着极为详细的校注，甚至加入了栩栩如生的插图。
铃兰随后去了城外三里地的驿站，把这消息递给了驻扎在此处的古晏廷。
两人在室内对着弹琴，以阻隔他们的对话为外面听见，门外只能听见里面的二人弹着悠扬小调，不知他们在密谈。
古晏廷问铃兰，“你说在家中，但为何今日不带来？”
“我要是现在带来，元邈该怀疑我了。”铃兰道。
古晏廷试图戳破铃兰的幻想，“你偷了丹谱，还妄想继续和他过下去。以他的性子，他定会捉去报官。”
铃兰摇头，不相信古晏廷的说法，“他眼中我比仕途还要重要，我不信他会如此。”
“你再重要能有江山社稷重要？能有大明宫正当中坐着的那位重要？”古晏廷轻笑，觉得铃兰想法过分天真。
铃兰不屑他的说法，破罐破摔道：“反正我已经嫁给他了，嫁鸡随鸡嫁狗随狗。况且我腹中已有胎儿，最近应该不大好走。”
厚重的衣袍遮掩着她的小腹，平坦得看不出异状。