星燎十六年，八岁的祁宣楠在颜淑的安排下从密道逃生，而颜淑也在容铮赶到奕王府之前，拔剑自刎。
祁宣楠逃生之前，曾答应过颜淑，若有福气，能一直活着长大成人，不要求他做皇帝，成为人上人，但一定要为他们，为流月复仇。
祁宣楠答应了，但是逃离奕王府后，养尊处优习惯了的祁宣楠根本就不知道该怎么在这世间存活下去。
他只能混入乞丐堆里，跟着流民乞讨过活。
星燎十七年，九岁的祁宣楠因染重病，倒在一户人家门口。
而这户人家住的正是檀渊家的二小姐——檀凝棠。
星燎十六年，檀家发生变故，甄琳为保两女性命，把两个女儿交给了自己最信任的忠仆，让他们带着自己的两个女儿分开跑，这样一来，就算其中一个女儿落网了，另一个也能跑掉。
可不幸的是，长女檀烟岚却掉下了悬崖，失去了记忆，而次女檀凝棠则躲过了一劫，和从小将她带到六岁的奶娘一起改名换姓偷偷生活在凉州城内。
奶娘给檀凝棠取名小棠儿，偶尔也会叫她一声小海棠。
星燎十七年，奶娘救了祁宣楠后祁宣楠便在这户人家住下养病，还与檀凝棠成了最好的兄妹。
但祁宣楠从没跟奶娘说过自己的真实身份，他只对奶娘说，自己叫小楠，平民出生，父亲病死，母亲劳累过度而死，所以自己成了乞丐。
奶娘同情祁宣楠的遭遇，便待他如亲子一般好。
但随着年月渐长，檀凝棠出落的越发标志，而祁宣楠也慢慢长大，他竞对檀凝棠动了真心，他突然想娶檀凝棠为妻。
于是便在檀凝棠十岁的时候，就光明正大的看了她的身子，虽是没做出格之事，但却在檀凝棠后背上给她绘了一副海棠丹青。
丹青着明誓，永世不相忘。
星燎二十三年，祁宣楠独自一人离开了檀凝棠，临走前，还送给了她一块青绿色的玉佩，玉佩正面刻着，愿为双飞鸟，比翼共翱翔。背面刻着，丹青不渝，故以方誓。
祁宣楠临走前还警告檀凝棠不许喜欢上别人并对她承诺，自己一定会回来娶她。
檀凝棠答应后，祁宣楠放心离开。
离开后的他便去参了军，在军中磨练了两年，十七岁的他自学的武功已到九品。
后来祁浚病了，整天卧于病榻，无力掌管朝政，他便趁此机会去找了刚正不阿的明圭益，并把自己的身份亮明。
奕王祁湛是个难得的贤明王爷，他温良敦厚、貌柔心壮、音容兼美，并爱民如子，对待百姓和蔼可亲，凉州城内许多平民百姓都接受过他的恩惠。
而明圭益也是由衷的敬佩他，所以他愿意为奕王出头，冒死谏言祁浚，册封祁宣楠为摄政王，辅佐祁言昱。
星燎二十六年，明圭益带着祁宣楠跪在祁浚的病榻前，直言相谏。
明圭益是个铮臣，深受百姓爱戴，百官倾佩，他辅佐了两代帝王，从祁涔为帝时，他就入朝为官，彼时他十八岁，只做了一年官后，因看不惯祁涔的□□，所以就辞官还乡了。
祁涔虽是个暴君，但他也知道明圭益是个难得的忠臣，他曾说过，孤国能有明圭益，乃孤国之幸。此人可骂可贬，唯独不能罚不能杀，更不能伤其心，使其心灰意冷，不再为孤国效力。
明圭益二十岁那年，祁涔去世，祁浚登基。明圭益官复原职，他谨记祁涔的教诲对明圭益一忍百忍，后来明圭益总是在他面前多次直言进谏，推行王道。还曾提出“居安思危，戒奢以俭”，主张“薄赋敛”，“轻租税”，“息末敦本”，“宽仁治天下”等政策，最后祁浚被他说的一气之下不理朝政，祁浚将政事全权交给明圭益负责，而自己卧于后宫，继续他的骄奢淫逸，声色犬马。
祁浚是个喜欢猜忌人心的人，他将政权交给明圭益的那段时日，他心情好时也偶尔会理一下朝政，心情不好时便谁也不见，还喜欢滥杀无辜。
而这次明圭益为祁宣楠谏言，一开始祁浚本是不同意，但后来他说要以死进谏时，祁浚想到了祁涔的话，祁浚曾说，只要明圭益肯尽心尽力效忠孤国，明圭益在孤国一日，孤国便能长盛不衰。
因着这句话，他也只能妥协明圭益，当祁浚看向跪在自己病榻前，祁宣楠那双阴翳而富有野心的眼，不禁感叹这双眸还真与自己年轻时有几分相似。
回望祁浚这一生，他虽是个暴君，但年少时也曾放荡不羁，一腔热血打天下，阴谋诡计掌朝堂，他也曾金戈铁马，戎马一生，收疆土，平难民。最后得到祁涔认可，得到民心所向，得到朝臣信服。
而他做的这一切，都是为了权力，为了心中的欲望，他不甘平凡，也想谋得高位，所以，便成就了他的心狠手辣。
祁浚的前半生为名利而追逐，后半生为天下而操劳。现在老了，他却越来越怕死，活的也越来越荒唐。
宫中出现了兄弟阋墙，手足相残的现象，他也不管不问。
人生苦短，及时行乐！
许是他老了，才懂得了惜命与享受。
祁浚年轻时，于百姓而言，褒贬不一，是明君也是暴君，老了，却变作昏君，与子女而言，他是个不负责任的