”
“若陆前辈同意，天迎愿为贵堂疗愈伤病子弟，连续两年，直至抵清欠债，不知前辈意下如何？”
陆十龟听了，复而垂首，时而又抬眸瞧了瞧高逐晓，一手夹于腋下，另一手抵在颌骨，认真地思索着。
高逐晓见他仍逡巡不决，又往前数步，定在他的身前，诚然说道：
“我知金龟堂之‘金刚甲’修习甚苦，绝非一日之功便可成造化的，亦对修习者的身体要求极高。由是，若弟子于平日任务之中，伤了筋骨，对于别的门派而言，只需修养数日便可恢复，可于贵堂而言，即便表面上已无甚缺瑕，可若伤及内里，此前所修功力便要就此夭折。”
“所以，这么多年，贵堂只出了您一位炉火纯青金刚甲，对么？”
此话一出，陆十龟的神色骤然又严肃起来。这回，似是全然丢掉了方才的踌躇，他猛地伸手，将旁侧那插埋土中的迎天剑拔出，又将剑身一横，递至她的身前。
高逐晓一愣，微微顿首看着他，而后伸出手来，将剑接回。
数月以来，见惯了江湖上的利益纷争，尔虞我诈，忽的遇到陆十龟这么个至纯至性之人，买卖还未促成，便已将筹码还于对方，倒叫她觉得有些惊讶。
可若是放在从前，她也会毫不犹豫地这么做。
“多谢前辈。”
接过长剑，她又朝陆十龟浅浅一躬。
再直起身时，却看见他不知从哪里摸出来一个小册子，应是长带在身上的，封皮已被揉得碎糟糟，破旧不堪。
但令高逐晓更诧异的，除了这小册子，陆十龟又自怀中摸出来一支狼毫笔，将笔尖搁在口中浸湿，便将纸和笔都同她递过来。
她蓦然想到，陆十龟此前是读了十几年书的，到如今转了武道数十年，身上竟还留了些憨厚的儒子气质，心底不由觉得有些好笑。
“姑娘，你便在这册子上写下凭证，有此立据，我也好同堂主交代。”
陆十龟盯着她手中的纸笔，同她叮嘱道。
高逐晓点了点头，一手扶着书册，一手提笔，在其上立下字证。
还未落字，似是想到了什么，她复又抬起头来，定然说道：
“但我有一要求，仍需同前辈讲明。”
“姑娘不妨直言。”陆十龟回道。
“我此行仍有事挂身，故而不能时刻守着金龟堂。我们便约每三月为一期，届时聚于剑隐山庄旧址，我自会为贵阁弟子悉心疗治。”
“此约定，还要请陆前辈与我保密，切勿将其传散江湖，天迎在此先谢过了。”
陆十龟见她态度真挚，也明白她所抱难言之隐，当下便同意了她所提之要。
这之间，一阵微风拂过紫竹林，将几片竹叶吹落，飘在柔软的白纸上，又掀起前面几页书卷，露出其中一角，上面似是填了些诗词，字迹遒劲，韵脚和谐，忽的勾起她一丝好奇。
她抬眸，望着身前这个饱经风霜的老者，缓缓道。
“陆前辈，天迎可否问一句，您当年弃文从武，只是因功名考取无望么？”
闻言，陆十龟垂了垂眸，眉目间多了几分萧然。高逐晓不知，自己此问是否戳到了他心上的痛处，便想要开口弥补一二，却闻那人重重一叹，复而坦言道：
“三十年前，我还是个穷乡僻壤的酸秀才。那时候，整个村子只有我一人过了乡试，老师彼时便道我身负经世奇才，将来必有番大作为。村里的乡亲也都为我恭贺，嘱咐若是我日后飞黄腾达了，不要忘记他们。”
言及此，他忽的萧索一笑，抬眼望了望崖际的苍穹。
“可谁能料到，我虽过了乡试，却叫人暗中顶替。那人是地方上一个豪绅的儿子，仗着家中富裕，颇有些权势，便可肆无忌惮地行此有违公允之事。所有人都为我鸣不平，我亦为此多次投告衙门，可终是石沉大海，甚至因此遭到那人的报复，险些丧命。”
高逐晓停住了笔，亦为此愤然不平。
江湖上素来只传陆十龟弃文从武，是因寒窗数十年却始终未得功名，将此间缘由全然归结于他一人身上。殊不知，个人面对世道之不平、不公时，会显得多么渺小和脆弱。
“但我如今也看开了……”
他转首过来，笑对着她。
“从前我年轻，总觉得考取功名，光宗耀祖，是人这一生头等重要的事情。可现在我却觉得，一个人终其一生皓首穷经，固然可歌可敬，但人生参差，白驹过隙，沉溺于此未免也白白将光阴费在了这些书卷之中……”
这日长短同往日并无什么不同，但高逐晓再次上路的时候，却觉得恍若已过一岁。
她离开那片紫竹林时，仍在回想自己与陆十龟的会面，想到他那随身揣着的书册和狼毫笔。
或许，他从来没有放弃过年轻时候那意气纷飞的骄傲。
毕竟古来大史垂青，小史散轶。若是自己都忘记了，世上或真便再无人替他记着。