自那日高逐晓潜入业城东庭狱，宋千山每日皆会于此附近瞭守，盯察其动向何如。若非前些日子亲见士卒抓人的情景，称将送往襄城去，料这些女子应是暂无性命之虞，否则他每日如芒刺背，度日如年，总恨不得直接单刀直入，问候她之安好。
是日，是她被抓走的第五日。宋千山盯了些时辰，并不见有异样，便悄摸踅了身，仍往城里去了。这几日，他总于一家名叫“晓月坠”的小客栈内歇脚，只是心中有事吊着，也吃不下什么，便常独坐在一处角落里，点上一壶酽茶，终始纱羃蒙面，没有食客同他搭话。
数日皆是如此，店内小二已熟络他的行迹，不待他去点，便自发地提了只砂壶来，搁在他身前的桌上，笑眯眯道：“公子，今日可还是要点壶茶？”他虽是客客气气问着，可也是打定了主意，这人不会拒绝他，毕竟他都将茶提至他跟前儿来了。
宋千山却头也不抬，只淡淡道了声谢，叫他把银子记到账上。
待小二走了以后，他重又陷入沉思。他知道这业城之中，每日皆会有同一群挎刀的士卒，例行公事地搜抓一名怀有身孕的女子，甚而有时候，事情几乎摆在他的面前，他却仍要苦苦地按捺住出手的冲动，不愿生出更多的麻烦。
可每每如此事后，他又不能够阻止心头那股恨意剧烈地燃烧，将他自己做百遍千遍的谴责。
“小二！”
兀地，一声沉闷的呼声打断了他的思绪，将他的注意吸引过去。这是客栈，每日来往去留者众多，叫小二确是件再过稀松平常之事，可这回却稍有些不同。
若是武道不尽深厚的人，闻听此语或并不会生疑。但宋千山抬目望去，只闻其声而不见人影，人竟是还在店外，其声音却敦而不厚，纯而不散，如同持一支竹筒对端传声，可知此人绝非常人。
“客官里边请，两位爷是打尖儿还是住店？小的这便去安排着。”小二殷勤地将人接到屋里，顺手取下肩头的抹布，将那本便光洁的榆木桌子又擦上一遍，请这两人坐下。
宋千山微微侧目，见他们就坐在自己身侧，中间隔了张空桌子。如此，他亦将二人看得更真切。
来者装束虽不华丽，只着一身朴灰色的长衫，远远看着像是两株遒劲的树干，只是颜色非青反褐，倒不似鲜活的碧树，而是干枯的老树了。但其袖缘、领口、下边等处，皆以金色丝线纹饰，绣样并不繁复，如同为这老树镀上一抹金边。
“先来壶烧酒，另加一盘牛窝骨。”其中一蓄着八字胡须的老者说道。
话方毕，旁侧那个年轻些的，也即方才于门外直唤小二那位嘿然一笑，“你这老木头，已行到这把岁数了，还是惦记着这一口。”
小二将酒菜呈上，那老者瞧着瓷碟中的几块窝骨，伸手便拉近到身前来，一本正经道：“老朽可不是白吃这牛窝骨，所谓骨木相通，我是要参明这其中道相，你这小毛头又懂什么？”话毕，便津津有味地操起一块来，只入口又拿出的眨眼功夫，其上软糯的筋肉已悉数被吞食完毕，连一点汤汁都不剩，只余光秃的骨头，径自向上飘出丝丝热气。
“鬼才信。”年轻人说道。他似对这牛窝骨并不热衷，只提了酒壶，往碗中倒了烧酒来，二指夹于碗沿，仰头一饮而尽。
宋千山原是默默地观察着，心下猜着这二人身份，又忽闻店外一阵嘈杂，夹杂着女子绝望而无力的抽噎，他初闻便心中有数，大抵同前几日一样，当下不觉眉头紧皱。
“什么声音这么吵！”
啃食牛窝骨的老者蓦地停住，银白色的须眉上下拧着，随手将一块干净的牛窝骨扔掷店外。下一刻，街头便传来一句詈言叫骂：“他娘的，是哪个不长眼睛的蠢货，敢拿东西砸老子！是不是不想活了！”
这声呵斥传入店内，几乎所有人的目光皆凝聚在他二人身上，连掌柜的脸色都不甚好看。做生意的最怕惹上事端，更何况外面尽是官府的人，便与身旁侍立着看热闹的小二使了个眼色，那小二便猫着腰子往这两人身侧踱来。
“听见没，整日整日地吃牛窝骨，是不是不想活了？”年轻男子轻松地调笑道，全然没有慌乱的神色，只悠悠提了酒壶，又为自己斟满一碗，映着门中洒入的惨淡天光，举盏道：
“真道是‘台城六代竞豪华，结绮临春事最奢’。”
吟毕，又是一碗烧酒穿肠下肚，酒碗甫然放下，便见一身着黑甲的士卒捂着脑袋，气急败坏地冲进店中，暴喝道：“是哪个不要命的敢砸老子，给我站出来！”
店小二本是要催着赶客了，又逢见官兵上门，一时也不敢说什么，眼睛只有意无意地往那二人座上斜斜瞟着。宋千山见着此人不偏不倚，恰就是那士卒头子。他也不是傻子，见着店小二的神色，登时便拔了腰上的挎刀，往二人坐处行来。
旁侧食客见着这场景，早已吓得魂飞魄散，纷纷悄摸着溜走，掌柜的心痛不已，却不敢在这当口追人，只得目中含泪地咬咬牙，祈祷着这些人千万不要在自己的客栈里干起架来。
“铛！”的一声锐鸣，刀刃已直直插入老少二人的食桌上，士卒头子一只脚踏在桌沿，一只手拄着刀柄，倾身往前，视线在二人身