时间：公元869年8月8日……
地点：洛塔林吉亚王国首府巴尔外城区，某旅店三楼……
外出的威廉敲了三下客房房门，力度两轻一重，数秒后，格林从内部将房门打开。
威廉随即进屋，藏在房梁上的汉斯轻脚跃下，上下打量了对方一阵，才开口道：“没被跟踪吧？”
威廉摇摇头，把自己探查到的情报快速说了一遍。
“外城区和内城区的所有铁匠铺、盔甲铺、皮革铺、裁缝铺、猎人行会、佣兵行会、全部关门歇业，铁制品和金属制品优先供给王宫，禁止对任何人出售。整个巴尔周边地区粮食物价飞涨，面粉的价格涨了三倍！大麦和小麦的价格涨了五倍！”
“这是战争动员的前兆！”格林看向汉斯，略懂军事的人都知道，战争动员前后，必定会伴随粮食和物价的飞涨。
但汉斯显然对这种情况并不感兴趣，他更加关心的是王宫的情况。
“洛泰尔二世是否真已驾崩？”
“根据内应所言，情况属实！”
“内应还说了什么？”
“冯家二族长，已于上月去世。”
“什么！古革死了？怎么死的？”
“听说是死于决斗后的伤口并发症。”
“决斗对象是……？”
“弗里西亚侯爵领外交大臣，西法兰克诺曼底人，珊莎-格温多兰。”
“…………”
当日下午……
临近黄昏，大批青少年从军校训练场陆续走出，他们在数十位骑士教官的引导下，排队前往宫廷厨房就餐。
这批青年组的平均年龄在22~25岁左右，人数在500上下。
第二批30岁左右的壮年组，会在明日抵达王宫，接受王国骑士们的基本军事训练，他们的人数较多，在1000上下。
待训练场的新兵全部走光后，珊莎从场外快步走来，向留守场地的几名骑士教官问道：“训练了整整一天，发现有什么问题吗？”
蹲坐在地的几名骑士你看我我看你，集体摇头道：“问题太多了。”
“比如？”
“这些人的身体素质有强有弱，参差不齐，连最基本的前进和后退都无法做到同步。我敢说至少有五分之一的人，无法承担十公斤的负重！”
“这的确是个问题，但……训练才刚刚开始，我相信这种情况日后会改善的，毕竟他们的教官可是王国骑士，洛塔林吉亚的精英骨干。”
王国骑士们：“………”
珊莎一个马屁拍到这些骑士教官的脸上，偌大的高帽戴的他们哑口无言。
“珊莎大人，虽然校长死前让我们听命于你，但你要明白，我们并不是你的手下，这种训练新兵蛋子的事顶多半年，半年一过，你和齐魏侯爵还是另请高明吧！”说罢，这名与珊莎对话的王国骑士便离开了训练场，其他骑士见状也跟了上去。
望着骑士们离去的背影，珊莎轻声呢喃道：“齐魏啊！齐魏！你可真是给我出了个难题啊！”
…………………
巴尔外城区……
也许是感应到了即将有大事发生，入夜后，外城区的街道两旁显得十分冷清，足足有着上万人口的大城，竟看不到几个活着的行人。
威廉与格林一前一后，沿着空荡荡的街道一路往内城区走去，他俩此行的目的很明确，那就是前往王宫，完成刺杀任务。
“为什么不叫上汉斯？”
格林的疑问声从威廉身后传来……
“我担心他下不了手！”走在前面的威廉停顿了一下，接着一边走一边回答道，“他曾在齐魏-海格力斯手下担任过三年的战斗骑士，我不想让他面临道德的考验。”
“额？我记得当年的试炼抽签，汉斯抽到的历练地不是英格兰吗？”格林撇了撇嘴，搞不懂汉斯为什么会把历练地点改为荷兰。
“我不知道！”说完这句话，走在前面的威廉便没了声音，后面的格林也不再说话。
两人就这样不快不慢的走着……
很快，负责和他们接头的内应，在内城区和他俩碰了头。
“就你们两个？”
有着一头红发的中年男人看着威廉与格林，询问的语气中带有些许质疑。
“是不是人太多了？”格林不满的回敬了男人一句。
“呵呵……”男人却嘲讽的笑了起来：“年轻人，希望你的实力和你的傲慢一样！”
格林听后又想回敬男人一句，威廉这时抬手制止了双方无意义的争吵。
“冯家族的骑士是所有骑士中平均战力最强的，这点你应该清楚。”
“当然！”男人把目光移至威廉身上，但随即又补充了一句：“古革-冯-马克西米当初也是这样说的，可现在他死了。”
“他老了……”威廉低头沉默了一会儿，将秃鹫的死归咎于他的年龄。
红发中年男人耸耸肩，把提前准备好的麻袋扔在了威廉面前。
“你要的工具都在这里，如果失败，你俩知道该怎么做。”
做完这些，红发男人转身往王宫走去。
威廉打开麻袋开始挑选里面的工