皇后已是了然于胸：“既如此，接下来的赏春刘美人便陪着陛下一起。”
刘美人柔柔地应了，随行在皇上、皇后身后。
如此一番，又是不一般的感受。
后宫虽说是女人众多，可是皇上也精力有限，经常在眼前晃悠的也就那么几个，而那么几个呢，皇后吧，端庄有余，毕竟是后宫之主，每次和自己总是说些正事，所以每次见皇后，都觉得又是要处理政务、家务的感觉；贵妃陆清溪吧，生得是足够美丽，可是太过清冷，傲气不愿意理人。每当自己处理政事忙碌一整天想要放松，去贵妃那儿就总是给自己一种热脸贴冷屁股的感觉，这让身为北齐皇上的赵真感觉十分不好，只是陆清泽实在战功显著，没办法，只能将陆清溪升为贵妃安抚；华妃是最受赵真喜爱的妃子了。没办法，华妃的长相就是赵真喜爱的，更别提华妃虽说也是宰相嫡女，却没有皇后、贵妃那样莫名地傲气，就算是偶尔耍耍小性子，那也是让赵真觉得别有一番滋味的。至于其他的女人，不是长相尔尔，就是家世平平，还不至于让赵真为她们特别挂念。
可是，今日这刘美人倒是让赵真格外舒心。生得与华妃相似，自然也是漂亮的，可却既没有皇后的过分端庄也没有贵妃的清傲，更没有华妃的跋扈。反而是温婉柔媚。在皇后后花园的赏春里，话不多，只是随行着，既不喧宾夺主，可是偶尔皇上、皇后聊起天来，却也能加上几句。而那几句，倒是风趣。
赏春完毕，皇上陪着皇后一起用晚膳。
因着皇上、皇后后宫最尊贵的两位在一起，今日这圆桌上按照规矩摆满了珍馐美味。只是宫中的人早已经对这些习以为常。皇后只是用了一碗阿胶燕窝。刘美人陪在桌边，站着布菜，夹到碗中的菜肴，皇后只是品尝一二，皇上却都一一吃掉了。
皇后用完燕窝后，看着皇上用菜的速度逐渐放缓直到停下，这才对着皇上说：“陛下见谅，臣妾今日陪着皇上赏春如今倒是有些乏了，不如就由着刘美人代替臣妾送皇上回殿如何？”
“皇后既是乏力，就好生歇息。朕这就走了。”赵真似乎对皇后口中所说的刘美人陪同不以为意，就这样起身离去。
赵真已经离了屋门，刘美人一时有些不知所措还站在原地，翠荷走上前轻轻一推，在耳边对刘美人小声说：“快跟在身后去。”
刘美人这才点点头，对着皇后行礼后跟上前去。
皇后殿内空了，翠荷却走在皇后身边，对皇后说：“娘娘方才只用了一碗阿胶燕窝，如今这些菜凉了，不知娘娘还想吃些什么？吩咐小厨房再做些可好？”
皇后慵懒地说：“事既成了自然是要用些的，只是晚了，还是再上些点心汤饮罢了。”
翠荷对着门口的仆婢吩咐完就扶着皇后向后边的寝殿走去，一边还说：“娘娘，仆婢有些看不懂。您明明十分了解皇上，却为何任由那华妃当着宠妃？”
皇后一笑：“宠妃又有什么好的？不过是皇上兴致所至抬举，我既已是皇后，又何必争这个？”
刘美人得了皇后的指令，便一路跟在赵真一行太监的身后。一直到了赵真的殿内，陈公公才像是猛然发现一般：“呀，刘美人怎的一直跟在咱们身后呢！”
赵真这才像是才注意到刘美人一样：“美人今日也辛苦了，既是来了，索性留宿于此罢了。”
原来宫中美人及以下阶位太低，所居住的殿小，一般美人这个位份的受宠本也就是沐浴后由太监们送到皇上的殿内来的。是故，留在皇上的寝殿内过夜也是正常。
如此，一夜过去。刘美人终于得到了宠幸。
华妃是第二日才知道的消息。
“回禀华妃娘娘，昨夜刘美人得幸。皇上十分满意，已经将刘美人升为珍嫔了。今日已是换了宫殿，就在咱们华妃宫的后边。”
正午的时候，就听得华妃宫后面的一处空置宫殿收拾起来，华妃差人打听了才知道这居然是刘西珍要住这儿来。
“昨日？怎会？”华妃有些不信：“昨日是皇后的赏春，每年皇上都是要陪着皇后一起的。刘美人又如何能捡这个便宜？”
原来，每当皇上要来后宫，华妃总是要差人请皇上来的。正是因为昨日是要陪着皇后，华妃不愿与皇后公然为敌，于是才不以为意，却没想到一夜过去，竟是刘西珍得了幸，得幸不算竟然是已然成了新宠。
华妃的面上阴晴不定，下面伺候的仆婢们都胆战心惊生怕华妃发起脾气来，可是华妃心中那不安稳的感觉却越来越强烈：过去也不是没有这样一夜之后得到皇上青眼的女人，可是那些女人总归不曾有自己这般显赫的家世，也不曾有自己这般貌美。可是刘西珍与自己的家世相同，更有着与自己相似的面貌，更重要的是，刘西珍还年轻！
华妃心底那种躁动再次按耐不住向上攀起。只是上次她可以在雪地里赤足而行，如今已是春日，又哪来的雪地呢？
“备水，本宫要沐浴。”
在房内，木桶内的热水蒸腾起热气，华妃却并不在其中。她支出所有的仆婢，一个人在这房中，将一旁的冷水一瓢一瓢兜头浇下。
寒冷席卷全身，华妃却觉得不如自己的