都没有问题，可箭到弦上的时候，她的魔杖就会冒出一阵青烟，就好像她的索命咒被魔杖无声无息地吃掉了。
凯瑟琳笑了一下：“我说真的。会用恶咒并不是什么好事，你心中恨意愈甚，恶咒的力量就愈强大，你不会享受那种感觉的。若你真是我女儿，我宁愿你永远学不会这种东西。”
凯瑟琳抖落烟灰，印在雨幕中的侧脸看上去有几分落寞。
阿芙拉低头沉思半晌，突发奇想：“巫师能否掌握一个咒语，和他的年龄有没有关系？我是说，有没有一种可能，体力和精力也限制着咒语的使用？”
“当然，这是一定的。不过年龄的限制没有那么大，理论上来说只要你成功用出过某条咒语，就代表着你的身体可以承载它，只要勤加练习，体力和精力的阈值都会随之上升。”
“也就是说靠天赋和熟能生巧？”阿芙拉发觉某些不对劲，“那么有没有这样的可能——一个巫师极有天赋，他或许在十四五岁的时候就能熟练使用摄神取念等咒语了，但却由于阈值问题被对手压过，反被入侵大脑？”
“你的问题本身是矛盾的。要是前提如你所说，他极有天赋加上足够熟练，就不太可能令局面失控。如果真的失控了——像你说的他甚至被施咒对象反入侵了大脑，那只能说明你刚才的前提不成立。”
阿芙拉想不明白了。
说她对有些咒语不够熟练还算正常，但这在里德尔身上绝无可能。天赋和熟练都是他已经具备的，那为什么他偶尔仍会展现出失误？
难道他是故意的，目的就是为了让她放松警惕？阿芙拉认为这完全说不通。
在上次那样的冲突中，里德尔如果能控制，一定不会放任她反向摄神取念。除非他脑子坏了，否则以他的性格，绝不会容许任何人窥探他的内心。
最重要的是在屡次的施咒过程中，阿芙拉自己也时常产生力不从心的感觉，如同力量被莫名抽离。这种感觉在她和里德尔对抗时尤甚。
有某种东西在制约着他们的力量，而阿芙拉对其一无所知。
她转而摊牌：“好吧，我承认这个受限的人是我自己。我或许没有那种天赋，但确实使用某些曾经很熟悉的咒语也力不从心。有没有可能是时间转换器的限制？或许这是规则之一，目的是为了防止穿越者篡改历史？”
“那为什么不干脆让你丧失魔力？况且就算你不会魔法，只要你有心，什么东西不能伤人或是搞破坏？”
阿芙拉头都痛了：“那到底是什么东西在作祟？”
“这你得去问盖勒特了，但我不得不说这是个死局。”凯瑟琳给她泼了一盆冷水，“如你所说，你从未来而来，即便你现在找到盖勒特，他可能自己都不知道这鬼东西是怎么做出来的。”
说完，凯瑟琳幸灾乐祸地问：“不过你既然见过未来的盖勒特，我得问问你这家伙下场如何？说实话，我可不觉得邓布利多能容忍他得意洋洋地作威作福。”
但阿芙拉并不打算透露更多：“给您的学生留条活路吧，老师。说出时间转换器的事我就已经违约了。”
“哦拜托，让我八卦一下也不会死的好吗？在你重生的那一刻，牢不可破咒就已经失效了。”
“那就当我是为了自己的良心吧。”
确切地说，在盖勒特死于纽蒙迦德时，他们缔结的牢不可破咒就已经失效了。但阿芙拉不得不说，比起用咒语束缚别人，盖勒特更擅长让他人作茧自缚。
他深知就算自己死去，阿芙拉也会因为跨不过内心那道坎而继续守约。就像他能在一瞬间看透一个人的内心，不得不说，盖勒特对人心的拿捏太巧妙了。
“你年纪轻轻却无趣极了。”凯瑟琳捻灭烟头，和阿芙拉互道了晚安，走进卧室。
之后的日子，阿芙拉游走于惊险和平静的夹缝中，但她竟然觉得这样的日子也不错——虽然时常胆战心惊，但也不会太无聊，偶尔还能从过路的旅人那里听到种种八卦。
随着手臂的恢复，阿芙拉的魔法也在日益精进。她发现凯瑟琳不仅是个优秀的黑巫师，而且对草药学也深有研究，尤其是毒物方面。
气温一天天升高，夏天触手可及。
就在阿芙拉准备差不多回校时，她却收到了学校传来的通知——随着麻瓜和巫师界的战争同时白热化，安全起见，霍格沃茨将仍旧为需要救助的人提供援手，但学生统一停课回家，期末考试也取消了。
就连凯瑟琳也提醒阿芙拉少来店里，免得在路上被敌军掳走或是遭遇袭击，前两天就有居民半途被流弹击中，那可不是开玩笑的。
阿芙拉因此小心了许多，出入时魔杖不离手，但仍经常往班得瑞大街跑动。她能在校外自由活动的机会不多，这令她即便冒险也不想停止跟着凯瑟琳学习。
某个沉闷的午后，阿芙拉趴在桌上快睡着了。
外面看起来一派太平，理论上来说阿芙拉可以极为谨慎地去门口透透气，但事实上她并不准备那么做——她最近都快神经质了，因为霍格沃茨一停课，里德尔肯定也回到了孤儿院。
他们现在可以说只有一墙之隔。