氛围不是吗？我没想到你反应会那么大——说实话我不明白你当时为什么发疯。”
阿芙拉追问道：“我也想知道你为什么要故意设计让我没带魔杖就出门。”
“这可和我无关，那件事我也听说了，是克莱尔自己做的不是吗？”她四下张望，“克莱尔今天也来了，你如果不信，我可以把她叫过来当面对质。”
阿芙拉看到她了，但刻意没有过去打招呼。一来她不想破坏心情，二来这事她心里有数，只是想找辛西娅求证个明白。
“下一个问题。同一年冬天里德尔的生日派对上，你在香槟里下了什么药？”
“还有这事？”辛西娅垂眸，很有兴味地翘起红唇，“看来你的室友可比我要讨厌你。”
——那就都清楚了。
阿芙拉一一数落道：“你曾经上课的时候故意在我凳子上洒墨水，怂恿曼迪并激化我和她之间矛盾的是你，争霸赛时在禁林里给我使绊子的也是你……”
“禁林那次我也没占到便宜，充其量只能说是冲突。”辛西娅不满地纠正她。
“那就算是冲突。这么多年你明里暗里是怎么奚落、嘲讽我的，相信不用我说你心里也清楚。至于你跟踪过我几次，对里德尔打过多少次小报告，又对隐身衣动过什么手脚，我暂且看作是你为他办事时的无奈之举。除此以外，我骗你出来对你用过一次摄神取念，但后来又在级长休息室里救过你一次。到此为止，勉强就算扯平了，以后你要是再动什么手脚，可就别怪我如数奉还了。”
其实这些年阿芙拉也还回去不少，能让她吃哑巴亏的事大多都和里德尔有关。
辛西娅优雅地捏着细长杯颈，忽然笑了：“要是这样数落，我似乎欠你那么一点。”她抬眼道，“阿芙拉，他没告诉你吧。级长休息室里那次，是里德尔故意让我配合他演戏的，目的就是引你过去。他知道你一定会跟上去。”
阿芙拉早有预料，但胸腔里还是憋着一股气：“我猜到了。”
“那今天我的‘坦白从宽’应该怎么算呢？”时隔数年，辛西娅再次露出那种精于算计的神情，“我帮你隐瞒曾经使用恶咒的事，旧事一笔勾销，你觉得怎么样？毕竟刚才的事我也可以不说的。”
阿芙拉冷着脸和她碰了碰杯，指摘道：“我喝的是酒，你却喝果汁，你很没诚意。”
辛西娅鲜见地没有反驳她，而是低头笑了笑。碎发从她耳边滑落，竟显得这张往日刻薄的脸也有几分柔和。
这一低头，阿芙拉瞥见一抹不寻常的淤痕，几乎是一瞬间，她明白了辛西娅为什么穿得这么保守。
她僵在那里，于前思后想中发问：“你需要帮忙吗？”
辛西娅怔了怔，意识到阿芙拉的询问在针对什么，但只是若无其事地将领口往上扯了一下。
她甚至依旧得体地笑：“谢谢，但是……”
阿芙拉打断她：“既然不需要帮忙，你不用向我解释，我也没有必要听。”
“你应该一直保持这样的警惕。”辛西娅顿了顿，“我真的很羡慕你。以前我以为，这是因为命运对你的偏爱。但现在我才明白，我是羡慕——不，是嫉妒你有那么多选择的余地。”
“你一直都可以选择。”
说话间，卡米拉挽着阿布的手臂走进了会场。
辛西娅向那边瞥了一眼：“你这就像在说阿布是有选择的，他可以逃离家族，选择不去做一个马尔福。”
阿芙拉耸耸肩：“只要他想，未尝不可。”
她笑得有些无奈：“一切事情在你口中都好像很简单。”
阿芙拉提起裙摆准备往那边走，最后想想还是多说了一句：“你有没有想过，我这样劝说别人尽可能去选择，是因为我自己别无选择？”
辛西娅不解地愣了一下。
在她反应过来以前，阿芙拉未多置一词，转身向会场门口走去。
辛西娅的母亲是个非常擅长交际的人，她几句话就将卡米拉带到女眷那边，阿芙拉都还没来得及打上招呼。
马尔福正好结束了短暂的寒暄，转过身来就和阿芙拉陷入面面相觑的局面。
两人都知道此刻应该说点什么，但无论说什么都很不合时宜。显然那则报道及外面的传闻已经干扰到他们的生活，熟稔的话说不出口，客气的寒暄又太奇怪。
有几个记者不停周旋在席间，此刻更是有人将镜头对准了这边——送上门的新闻谁不想要？
他们之间隔着两三米的距离，阿芙拉最终将话头咽回去，向他行了个宾客礼。马尔福亦身体微僵地腰身微躬，缓慢地将礼节还回去。
两人都很别扭，似乎都觉得向对方行礼是自己亏了。
阿芙拉注意到他在用口型腹诽：“你好做作。”
她则英雄所见略同：“你也是。”
无数双眼睛如猎犬般紧盯他们，阿芙拉没办法问出那些于脑海中徘徊许久的问题，于是只好在会场里走了几圈，找到里德尔的身影。
里德尔正在和沐恩以及其他几个官员交谈，见阿芙拉过来，很自然地揽住她的腰，将她带到身旁。
他嗅到她身上的酒气，姿态温柔而亲昵：“我说过要你少