他挑挑眉，遗憾地自嘲：“说起来，我自从到霍格沃茨开始上学后，好像就没过过几个愉快的生日。这是不是都要拜你所赐——谢谢你给我的生日开了个好头？”
阿芙拉移开视线，毕竟这事还挺让她心虚的。
她同时转移话题：“你在这里等很久了？”
“不，我留在家里处理了一些事。”
“我希望你‘处理的事’中不包括霍华德本人。”阿芙拉曾听到过他们的谈话，看样子在里德尔的计划中，他要争取的项目并不是非要霍华德负责不可。
里德尔可不是什么有耐性的人。
马尔福一面思索，一面挽起袖口向她这里踱步：“暂时不包括，不过——下一步很难说。毕竟前两次酒会都不是因霍华德而搞砸的，里德尔表示愿意让利，可惜霍华德似乎……”
“恕我直言，尊贵的马尔福先生。”艾略特轻蔑地打断他，“你口中的所谓‘搞砸’，它们的罪魁祸首可就站在您的面前。噢——对了，两次都是。您要是继续像这样心直口快，我可不能保证这种品质会让主人感到更愉快。”
看上去，他倒很服膺里德尔的领导。
马尔福笑笑，淡淡说道：“显然艾略特先生与我不同。毕竟不止是心直口快这种品质，在您身上也很难找到其他任何可供提及的品质。不过如果借花献佛算得上一种‘品质’的话，或许您倒不像我想得那样一无是处。”
阿芙拉悄悄拽了下他的衣服，那样子就像在试图制止他说下去。
事实上，马尔福的这个举动确实令她心里没底。虽然阿芙拉还没弄清楚原因，但里德尔看上去很重视艾略特。或许是因为他是里德尔身边的唯一一个阿尼玛格斯，这是很难达到的成就，他只要有这一项特长，就足够有资格在里德尔那里争取特权。
可惜，马尔福从不是会在嘴上让步的人，不如说哪怕用魔杖指着他逼他举手投降，都比让他管好那张刻薄的嘴容易得多。