中午，维尔塔宁回来补过魔药，她来的时候阿芙拉正在楼下，两人照面，依旧交流寥寥。
鉴于阿芙拉现在对她的不待见，维尔塔宁也无意多说，只是必要地解释道：“有些魔药已经不能再拖了。而且在我看来，现在也是最好的时节。”
她是和托马斯一起过来的，所以依旧将话说得很隐晦，就仿佛她们在讨论魔药最佳的取用时节。
阿芙拉没说什么。
她向外张望，阿米克这几天都留在庄园中，这意味着他最近都没发生什么变故，而在他服下她给他的寄生魔药后，想必即便是遇上最不可控的状况，一切也是可以有所应对的。
里德尔回来得很快，至少今天他是在夜幕刚刚降临时就回来了。阿芙拉想，到了这个时候，他应该已不需要再将大把的时间耗在外面，而只需要进行必要的部署。
可一切还是快得有些出乎她意料了，她原本想找个机会再和马尔福见一面——越是到了最后关头，他便越少露面，看得出来他是想尽量避免让家族被牵扯其中，这个时候的马尔福尚且拥有保持中立的资本，这确实是阿布一贯的作风。
即便拿回了魔杖，要出入庄园也是大动作，她也不可能就这样在里德尔的庄园和马尔福庄园之间来回。
里德尔回来的时候，她正站在门口放风，看上去就好像她在迎接他似的。
喝完第一瓶魔药后，她的状态好了许多，已经能迎着风短时间站一站了，纵然不知道这种效果能维持多久，她还是想尽可能在外面透透气。
里德尔走过来，愉快地对上她有些惊讶的眼神：“我想，格林德沃小姐今天应该收到了不错的礼物。”
阿芙拉被他顺势拉进宅子，她知道这不可能是件简单事：“这意味着什么？”
“你何时能不这样敏感？”他抬手拂开她脸颊旁被风吹乱的发丝。
“等你对我无可隐瞒的时候？”
“我又有什么是你猜不到的？”问出这句话时，他眼里的笑意很深。
阿芙拉却不满足于这种回答：“我拒绝和你玩文字游戏。”
她提着裙子往楼上走去，听见他在身后喊她：“阿芙拉。”
“嗯？”
“如果我说带你出去的事恐怕近期不能实现了，你会怨我吗？”
她微怔。
阿芙拉回身，看见他过于认真的眼神，如同一个因为不得不爽约而道歉的青涩少年人——要知道就连当初在学校的时候，他也不曾因自己失约而这样抱歉过。不管做了什么，他向来理直气壮。
一瞬间有些说不清道不明的情绪悄然生出，就仿佛他预感到这原本会是他们最后一次一同轻松出行，而现在这个安排已不得不向他的大局让步。
或许寄希望于战后吧。阿芙拉想道，尽管那希望从不是她的，她也不敢进一步探究这希望究竟属于谁。
“不会。”她摇摇头，看他背着双手笔直地站在那里，忍不住后退几步牵住他的手，“别想这么多了，好不容易早回来一次，早点休息吧。”
他的手很温暖，仿佛以前数次被她偶然触碰到的冰冷不曾存在过。而他看上去很累，毕竟他昨晚也应该没有睡过。
“但我可以带你换个环境。”他补充道。
“什么时候？”阿芙拉一惊，“现在吗？”
从他的建议中，她已觉察到端倪——关于某种势不可挡的趋向。
“最迟明天傍晚？你可以收拾一下。”几分钟内，他重新恢复了往日运筹帷幄的模样，着手安排着接下来的一切。
看来，什么时候开战就取决于邓布利多和忒修斯的人会在何时搜索到这片庄园了。她想，这一天已经非常迫近了，而她的计划尚且存在几环缺失，在这之前她必须找到机会做完最后几件事。
她突然明白了——今天庄园内的人之所以看上去少了很多，也和他正在展开新的布局有关。
“或许我们可以现在就走。”她盯着里德尔颇为疲惫的面容，忽而转念提议道。
“那边也需要时间部署。”里德尔沉声说道。
“我们可以先带阿米克离开，只是提前一个晚上而已，我也没有那么多要带的东西……”说到一半，就连阿芙拉自己都没有设想到，她会带上哽咽的语气，这让她难以继续说下去。
一切都来得比她想象中更快，快得令她猝不及防了。
她原以为会有更充裕的时间留给他们，至少让她享受一段时间的安宁，哪怕她知道时间会很短，短得像是偷来的，可她从没想过这段时间会是她从头到尾都不配拥有的。
“……今晚就走吧。”她牵起他一只手说道。
阿芙拉的行为似乎已然表明，等彻底痊愈后她不会再留下来，但她已然没有什么忌讳。她相信有些事在他们之间是不言自明的。
“别哭，阿芙拉。”里德尔将她脸上的湿润拭去，陷入思量。
“我去知会乔伊斯和蕾奥拉，他们两人会先随同我们前往。”他最终妥协道。
阿芙拉点点头，在他离开房间后迅速来到客卧——那里还放着一些她不常用的首饰，而盖勒特给她的那样东西被她用了缩小咒语，掩人耳目地压在一