阿芙拉喝完药就继续休息，但或许是由于魔药的作用，她反而变得精神了，刚才的困倦一扫而空。
过去那些年流失的力量似乎在慢慢恢复，连带着她的心情也轻松了不少。身体是一切事务的前提与根基，健壮的身体会带来充沛的精力和行动力，从而促使人生走入正向循环。阿芙拉因此慢慢懂得，为什么这世界上有那么多人渴望着没能与生俱来的力量和健康，哪怕代价是无数无辜者的生命。
假如没有健康的躯壳，那么光是长寿也没什么意义，那只是一种不死的折磨罢了。
从这个方面来说，尼克·勒梅是无人能与之比肩的天才。
只是不知道是否因为受药物影响，阿芙拉背上的灼烧感比刚才更明显了。她下床照了下镜子，发现背上大片的红色蔓延开来，颜色较之昨天也有加深。
她犹豫着要不要下楼去取药，但又不太想和那些食死徒打照面。
阿芙拉将卧室门拉开一条缝，站在那里仔细探听楼下的动静。
比起刚才里德尔不在场时的喧闹，现在楼下已经安静了许多，好几个人有序地发着言——恭维的，赞叹的，担忧的。
里德尔的声音甚少响起，但这并不妨碍他们一句接一句的话头，场面在这时绝不会冷下来。
“还要恭喜您得偿所愿。”
“不过这样一来，邓布利多和魔法部就更有名正言顺的理由可以纠集军队了，我恐怕您要比往日更加殚精竭虑，这一天大概不会遥远……”
“他说得对。主人，或许您也可以选择避战，毕竟前些日那一战已经损耗了我们不少人手……”
“避战？”这一次是维尔塔宁的声音，她冷笑着说道，“忒修斯·斯卡曼德是个优秀的猎人，目标出现在诱饵的哪个方向，他一嗅便知。而邓布利多可不蠢，布局者知道什么时机是不可错过的。”
“您的意思是……”
“我恐怕我们只有全力迎战，好过被动受敌。”维尔塔宁分析道。
这让其他人面面相觑。
正如他们看到的那样，战役蓄势待发，而他们实在很难想象，里德尔要如何靠现在的资本赢过邓布利多——要他们说，里德尔现在的计划与最开始的筹谋相去甚远，他还这样年轻骁勇，就算再筹备五至十年都不算晚，而邓布利多的追随者都是在十几年的磨砺和血战中积攒下来的。
然而就在前几天的会议中，里德尔已经通过清楚的表态让所有人知道，他不会再等，何况那样东西刚刚到手，他也不可能再有回头路可走。至于具体的原因，众人自是心知肚明。
事实上，已经有明眼人看出来，这一战他似乎根本没想赢。不过，在场自然无人敢将这话说出来。
里德尔的势力还在继续往魔法部内部渗透，而且从他这阵子的种种布置来看，不难看出他将准备工作重点放到了战役结束后。
也是，顺水推舟地消耗邓布利多和斯卡曼德的人手，而后韬光养晦，对于现在的里德尔来说是比较好的选择——毕竟邓布利多已经无法让老魔杖上场，而里德尔已经得到了“那样东西”。
话到此处，里德尔终于开口，同时傲睨着在场的所有人：“各位都是优秀的人才，我相信各位的能力，不知各位是否也像当初承诺的那样相信我？”
说到这里，里德尔给托马斯递了一个眼神，就仿佛他早有盘算。
托马斯一向是里德尔的心腹，为人也稳重靠得住，眼下局势紧迫，他却也是一副全盘在握的神态，他们的心于是又稍微回落。以里德尔的行事风格，难说这场不可避免的交锋会不会是什么计划里的一环，他不可能没有后手。
只有一个胆子稍微大些的男人提醒道：“就怕邓布利多是要设法把您刚到手的那样东西夺走……”
里德尔不知是由于心情大好还是过分自信，闻言短促地笑了一声道：“他不会。”
“这是……为什么？属下愚钝，能否斗胆请您指示？”这名食死徒看上去是真的好奇，在其他人的紧张屏息中继续问道。尽管他问的也确实是这些人都在好奇的问题。
“因为我们这位伟大的霍格沃茨教授，国际巫师联合会中的风云人物——他可不是什么圣人，他有自己的私心。”里德尔说到这里，语气中满是嘲讽。他没有继续往下解释。
——邓布利多的私心？他能有什么私心呢？要知道他一定是不愿意让“那样东西”落入里德尔之手的，可里德尔说得是那样斩钉截铁，让他们更加茫然了。然而他们也知道，有太多事情是他们弄不懂、也不该弄懂的，他们不敢再多说什么。
接下去的谈话不再具有价值，在大堂内重新开始充斥着杂乱的低声交谈前，阿芙拉走出去，这时她尚且能够捕捉到那人未来得及离开的身影。
“维尔塔宁小姐，麻烦上来一下。”阿芙拉站在扶栏后喊道。
大堂中一时鸦雀无声。有人悄悄抬着眼想打量她，但阿芙拉很快就闪身退开了，俨然一副来去自如的女主人姿态。
先前布奇·艾略特冲撞过她，那之后只听说他遭受了严重的惩罚，但确实没有人听闻过他的死讯，有人猜想或许是里德尔打算给他个教训，等战后便后