大柯站在一旁汗颜，他也不知道律玦这个冷脸男到底哪里吸引到自家少爷了。
“或许，少爷少一点聒噪，也会有律玦公子这般沉稳。”
盛钧儒正沉浸在对律玦的崇拜中，完全不在意大柯对自己的调侃。
“你不懂，如果阿娘当时给我生个这么有安全感的哥哥就好了，我又何必再特地演出戏，扮扮恶人把人家强行留下呢……”
“少爷又不差这点钱，想跟他交朋友，直言便好，做什么要给律玦公子下套？”
“他一个没钱的异乡人，你不好奇他来这里做什么？又是怎么闯得进来的？说他没有目的我是不相信的，阿娘云游在外，我得守好西州城，不能让可疑之人钻了空子，把他放在身边，总比让他满城乱跑好……”
盛钧儒正色回答，但话音刚落又变了神情，一脸悠闲。
“再说了，有钱不赚也不合适啊，我为百姓们自掏腰包，总得从别处找补回来，而且他武艺高强，可护我性命无忧，岂不美哉？”
“我看少爷更是怕他那副单纯模样，在咱们西州没个几天就被商户们骗光了吧。”
盛钧儒却是笑笑没有回应。
西州城大多数人经商，脑子精明得很，本地人的算盘不好打，自然就琢磨到外乡人的头上了。
而律玦看上去就是个头脑简单、四肢发达的猎物，没准刚进了城，就被哪个商人盯上了。
“他穷得叮当响，真不知道他还能被骗去什么。”
*
昔日热闹的城郊客栈此刻已化为一片废墟。
这间客栈承载了与封阳镖局多年的交情，大多路线都需途经此处，并在此歇息一晚。
此处本应是最安全可靠的歇脚处，但封阳镖局堂堂掌门人却葬身于此，尸骨无存。
“丫头，心里难受的话，我们先在马车里休息休息，等你平复好情绪，再进去也不迟。”
马车内，炽觞很细心地发现湛瑛在发抖，余光也瞟见她微微发红的眼圈。
但她只是倔强地摇了摇头，便掀开帘子跳下了马车。
“其实家里的镖师们都翻得差不多了，你也不必亲自来的，免得触景生情。”
炽觞紧随其后，给她撑了把伞遮阳。
“我总觉得有遗漏之处，或许兄妹连心，我能发现哥哥留下的什么信息也说不定。”
炽觞点点头，没再多加劝阻，两人前后脚进了客栈的废墟内，他便向后收了伞，快走了几步与湛瑛并肩。
“哪里不对劲吗？”
炽觞见她蹲在一个角落里也不吭声，便一同蹲了下来，往她的视线探去。
“此趟走镖哥哥带了十三镖师其二，还有其他得力助手，即便是对客栈如此放心，有了这段时间的动荡，夜里也不可能不多加防备，我不相信凶手武力如此高强，竟让这么多人毫无还手之力。”
“所以你认为，他们至少是有过缠斗的？但客栈都烧成这样了，也找不出打斗痕迹啊。”
湛瑛摇了摇头，开口道：“你看转角这块墙壁上尚存紫色土屑，这种颜色特别的泥土，在封阳是不可能沾染上的，而哥哥此番走镖往返路线，也不可能经过紫壤，你还记得在哪里曾见过吗？”
“紫壤？你们南方自然是不曾有……”
炽觞思考的片刻，湛瑛已经从怀中掏出手帕，正准备上手直接将这点痕迹收集下来。
“你就别沾手了，脏兮兮的。”
说罢，便拿过湛瑛的手帕，直接上手将紫壤全数包裹在其中。
“回去我让小鬼查查这紫壤的来历。”
“什么情况下鞋子会沾在这种地方啊。”
炽觞蹲得腿麻，直起身伸了个懒腰。
“还是你这丫头观察仔细，那帮镖师都是些大老爷们，全挑显眼的地方汇报。”
湛瑛却没回答，完全不怕脏地在地上摸爬滚打，各种尝试可能脚上的泥土会蹭到墙边的姿势。
“丫头丫头，你一个大家闺秀，稍微收敛点儿，想怎么试验指挥我就成。”
炽觞实在看不下去，拦腰一把就把湛瑛捞起来，一手用自己的衣袖蹭了蹭旁边烧得发黑的长凳，把她安安稳稳地扔在上面。
“有什么想法，说来听听？”
湛瑛仰着个脖子望着居高临下的炽觞，将自己的猜测和盘托出。
“这位置太低，脚踏上去有难度，但若是身上有紫壤的痕迹，蹭到墙根上就不足为奇。”
“所以是对方脚上沾染了紫壤，在打斗过程中，踹到了我方的身上或其他部位，在被击倒在地时，滚落至此。”
湛瑛又溜到刚刚的墙根，指给炽觞看。
“我们并没有看清脚印的形状，只是我们先入为主，以为泥土这种东西只会出现在鞋底。”
“有道理，”炽觞频频点头，“所以紫壤的来历就很重要。”
湛瑛却只是摇摇头：“紫壤是自然界的产物，我们只能知晓它存在的地方，却不能以此框定具体的某个组织或某个人。”
炽觞见她情绪不高，刚想开口安慰，便又听到她自顾地说：“总会有其他更细小的线索，容我再寻他一番……至于紫壤，也麻烦小鬼们去查查，至